一诧异反问：“没有人跟我说这件事。”
他等了一天都没等到兰的生日礼物，本来还有些郁闷，幸好回来的时候利佳送了他福尔摩斯的初版书，父母的礼物也在前几天寄到总算不是颗粒无收。
利佳疑惑歪头，抱起橘猫崽子：“可是……”
她确实是收到了园子小姐的简讯，同时也收到了兰小姐的邀请。
而且是三天前她们跟她说的事，她本以为今天工藤新一不打算回家吃晚饭，没想到她早上顺口一问得到的是和往常一样的回复。
“难不成是想给哥哥一个惊喜？”她低声喃喃。
下一刻口袋里的手机振动几下，利佳摸出来一看，忍不住扬起嘴角：“哥哥，兰小姐已经在楼下等你了。”
工藤新一愣了愣，没反应过来：“什么？”
“还要坐着发呆吗？”她笑盈盈歪头，小声打趣：“让女孩子久等有失绅士风度吧？”
他看了眼利佳又看了眼初版书，别扭着抱怨：“这种事不应该早说吗？这个时候才让人急急忙忙出去。”
嘴上嘀咕着抱怨，实际上行动半点不慢甚至去房间刻意换了套衣服。
临出门前，他忍不住问：“利佳你不去吗？”
利佳小幅度摇头，轻声歉意道：“哥哥玩得开心就好。”
她也适应不了那种人多热闹的派对。
总之生日礼物送出去，哥哥喜欢就好。
工藤新一的生日派对果然还是跟学校里的朋友一起庆祝好些，国中生和高中生也比较难有共同语言，若是她去了尴尬反而要兰小姐和园子小姐照顾她就不好了。
明明生日派对的主角是哥哥才对。
……
收拾好碗筷和厨房，利佳回到卧室打开书包准备写作业。
帝光中学虽然是篮球豪门，但本身师资力量不差，学校重视社团也重视文化方面的功课，利佳自爱知县转学来东京最初私下用了不少时间才赶上学习进度和功课。
如今升上三年级开始需要考虑高中升学的问题，更是不敢落下文化功课。
橘猫团子轻巧跳上利佳的桌面，颈后的墨绿色缎带蝴蝶结晃了晃，钴蓝色猫眼沉静望着利佳，“喵嗷。”
它蹲坐在书桌的一角，姿态矜持端庄配上颈后的缎带犹如绅士猫咪。
“中也先生今天也要监督我写作业吗？”利佳挠挠他的颈侧，笑着道。
细长的尾巴甩上来搭在利佳的手腕上用尾巴尖拍拍她，橘猫团子叫声低沉如大型野生动物：“喵嗷嗷。”
家里的猫咪中最关心她学习的“中也先生”，每天利佳晚饭过后都会跳上书桌安静看着她写作业，不会叫嚷也不会勾搭着她玩，只是单纯看着她。
一旦利佳停下笔超过十分钟，“中也先生”便会抬爪按住她的手腕，低声叫唤：“喵嗷？”
好像在问她遇到了什么难题，为什么不继续动笔。
虽然知道猫咪不可能真的看懂她的作业，应该只是觉得写作业时发出的纸笔摩擦声很吸引猫，但橘猫团子愿意每天准时准点过来陪着她，利佳还是很高兴。
有猫猫陪着写作业，感觉连思维都会转得快一点。
“咦？这是……”利佳翻开课本意外发现里面多了一封信。
一封不知道何时放进她课本里的信，纯白色的信封外面干干净净没有落款也没有写上收信人的名字，“是谁给我的信吗？”
橘猫团子上前两步，低头凑过来嗅嗅信封。
利佳安静眨眨眼，等面前的猫猫头缩回去才开玩笑道：“中也先生发现了什么吗？”
这封信上没有留下什么特别的香味，左右翻来也只有封口处的蜡印比较特别，看起来并不像一般的中学生会使用的东西。
“……喵嗷。”橘猫团子抖抖胡须，肉垫踩了踩信封上的蜡印。
“是谁错放在我书包里的信吗？”利佳用美工刀拆开信封取出其中的信，展开的瞬间她便认出上面的字迹：“是赤司同学的字……”
虽然成为邻桌的时间不长，但利佳对图像的记忆让她轻易记住赤司征十郎的笔迹，其中勾画的顺序和字迹风格是同龄人中少有的凌厉锐气。
橘猫团子低头又嗅嗅信件，扒拉扒拉从信封里弄出一张利佳漏掉的照片，上面是两个肩并着肩、笑容灿烂明媚的少女。
照片有些泛黄但并没有卷边，其中左侧的少女跟利佳有八分相似，笑容娇艳明媚是她极少会露出的自信骄傲，右侧的少女玫红发色与赤司征十郎一般，面相上也相似几分。
“这是妈妈的照片，”利佳怔怔看着照片中的少女，年龄莫约在十五六岁正是最青春肆意的时期，她隐约明白过来这封信的用意：“原来是这样啊……”
她第一次遇到赤司征十郎隐约产生的熟悉感，仿佛在哪里见过这个人的感觉。
原来是因为很久