小花园假山后，连翘乔装成下等宫女与琚墨碰头。
“我已经成了紫云殿唯一的掌事宫女了，下一步做什么？”连翘说着话，警惕地留意四下，看是否会有人经过。
“不急，先让皇上信任你。”
“我现在可以问了吧？你真的能让我回去吗？我要怎么相信你，总不能让我白忙活吧？”
“本王绝不会食言，既知道你是如何来的，便知道如何送你回去，眼下你除了替本王办好事，什么也不用想。”琚墨负手而立，语气里听不出任何情绪。
“对了，还有一件事。”连翘犹犹豫豫地嗫嚅着。“你说的，魅惑君上，那我以后是不是还得和皇上……”
“无妨，本王会一一教你。”他轻描淡写，仿佛说的是教写作业。
“这要怎么教？”连翘气不打一处来。
“当然不是身教，只是言传。本王怎可能与你……”琚墨冷漠又嫌弃地嗤了一声。“你倒是挺记挂这种事？”
“喂，那我不得提前问清楚，我牺牲很大的诶！”
“皇兄正值而立之年，相貌英俊，贵气不凡，身为一国之君，哪里又委屈你了？”
“你这样一说，我又在想，皇上能看上我么？”
“其实，杜连翘的这副皮囊，还是有过人之处的。”连翘长得很是娇柔喜人，但琚墨实在不想夸她。“而且，宫里有个鲜为人知的传统，御前的宫女都可作通房之用，只是不记入敬事房，且需要按时喝避子汤。”
连翘想起那个俏丽大方的大家闺秀茗儿，她伺候皇上多年，竟因为一盏牛乳，被逐出了宫，果真，最是无情帝王家。自己又何德何能能令皇上倾心呢？连翘开始意识到这份工作的难度。
紫云殿，今晚连翘值夜。
连翘在上次被公公斥责后，伺候皇上盥洗更加仔细了十分，纽扣也仔细地一粒一粒地替皇上解开。待端盆抬盘的小宫女们都退下后，皇上也躺下了，连翘这才一根根吹灭殿内的蜡烛，在龙床前的小马扎上坐下来。
困。
但是不能睡，万一皇上有什么吩咐呢？
连翘撑着眼皮子，用力掐自己的胳膊。
“咳……”皇上轻咳了一声。“你去叫张公公，传丽妃来紫云殿。”
“是，皇上。”噢，这是睡不着想找人陪了，果然叫的是最受宠的丽妃。连翘摸着黑一路往门口走去。
“慢着。”皇上想到今日皇后的暗示，丽妃现在已经成了众矢之的，于是突然叫住连翘
“罢了。”
连翘又摸着黑走了回来。
“安神药不大见效，你懂药理，可有法子助眠？”
连翘心说，我倒是困死了你让我睡好不好啊？
“回皇上，皇上今日已服用过安神汤，若再度服用助眠药，怕有伤肝脏，奴婢有一法子，或许有用，只是需要皇上自行在心中默数。”
“数什么？”
“数棉花，心中想着一片洁白的棉花田，仿佛置身其中，采摘着，一朵棉，两朵棉。切记心无旁骛，专注于手中的棉花数量。”
皇上沉默着，闭上了眼，不知道是已经开始数了还是无视了连翘的建议。
半柱香后。
“可算有些困倦感了，朕已数了三百朵棉花。”皇上的语气里带着些开心。
那你倒是睡啊，告诉我干嘛？连翘已经快要撑不住了，眼皮直打架。
“这是为何？”此时此刻，比起睡着，皇上似乎更想知道原理。
“回皇上，这‘棉’，音同‘眠’，同自个儿说上三百遍‘眠’字，可不就有了眠意么？”连翘太困了，以至于竟未自觉说话方式有些不恭敬。
“有趣。”皇上不自觉笑了一声。“你方才也数棉了么？”
皇上这是听出来她的语气有些困倦了。
“奴婢知错！”连翘赶紧站起来，打起了十二分的精神。
“罢了，坐吧。”皇上似乎没有生气。“这法子，哪本医术上记载过？”
这可把连翘问住了。
“这，是奴婢自创的。”只能胡说了。
“荐你入宫的江公公的药方，也是你自创的，你倒是年少有为。”
“皇上谬赞了。”
“但你似乎还不习惯宫里的规矩。”说的是第一次伺候盥洗时没给他洗脸和扣纽扣的事。
“奴婢知错。”
“不必拘谨。朕自登基以来，已逾十年不曾有过一次自在的盥洗洁面，那日早晨真是久违地洗得痛快。”
好可怜，洗了十年的形式主义脸。连翘有点同情皇上。
“不如，日后都只由你一人伺候盥洗？”
“可，这不合规矩啊皇上。”
“你刚当上御前宫女三日，便也开始一口一个规矩了。也罢。”皇上有些失望，嘲弄地