侍中孙峻的使者从东关返回建业，使者入府回禀时、孙峻居然让马茂在场。
马茂从一开始就不齿孙峻的为人，只是为了接触到吴国高层消息、才权宜与之结交。马茂起初是想立了功便返回魏国，所以在东吴的交游只是虚与委蛇，孙峻的人品如何与己何干？
但没想到逗留东吴的时间越来越长，一年之后又一年！
孙峻因此竟对马茂愈发看重，大概是觉得马茂给他出的主意、还挺好用！
譬如上次，大虎公主教梭孙峻，让他在觐见时说王夫人（太子生母）不贤、对陛下有怨恨。
马茂就劝阻了孙峻。让孙峻告诉大虎，他虽是宗室、亦是外臣；外臣贸然评论后宫，若是陛下问起从何得知后宫之事，孙峻不能欺君、岂不是要把公主供出去？后来大虎果然没再勉强孙峻。
这次孙峻与诸葛恪之间遣使密议，马茂也一起见了使者，但他全程旁听，未做置评。
大将军诸葛恪的主张，总体是等待时机。此时的时机不好，一是水位，二是扬州那边有所准备。诸葛恪想把军队陆续从东关回撤；在静待季节变化的同时，麻痹扬州的王飞枭。
所以马茂的判断，诸葛恪、丁奉等大将亦有进攻魏国的意愿！
谈论军机大事时，孙峻在堂上。随后他又带着马茂，到了一处夹道的角落。孙峻探头左右观察了一番，这才小声问马茂：“乐德以为，潘夫人母子要得宠了吗？”
平素看孙峻、只觉他是个严厉暴戾之人，但偶尔见他的小动作，马茂又感觉有一种小人长戚戚的感觉。或因马茂从来不喜此人，难免有偏见。
马茂假装糊涂道：“潘夫人与七皇子，似乎一直都很得陛下宠爱。”
果然孙峻道：“唉，我不是这个意思。”
有时候说话费劲，可能就是其中有人像马茂这样、故意装作糊涂。
孙峻道：“我看中书令（孙弘）也有结交潘夫人之意。”
马茂这才附和道：“将军一提醒，仆想起了，前两日在宫中觐见时、中书令对潘夫人确有讨好。”
孙峻埋头踱了两步，忽然转头盯着马茂的脸。马茂心里一慌，但脸上仍故作镇定，没有丝毫反应。
先前还腹诽孙峻是小人长戚戚，马茂其实也无法坦荡荡。
孙峻道：“潘夫人倒是对乐德的评价很高。”
马茂弯腰道：“全因仆为潘夫人说过好话，但那件事仆只是秉公直言，并无结交攀附之意。”
孙峻摆手道：“乐德不用紧张，此事不是坏事。”
马茂道：“仆没有紧张。”
孙峻的眉间距很小、看起来很严厉，这时笑了一下，笑起来亦显怪异。
中书令孙弘是会稽人士，吴国皇室是吴郡人，所以孙弘与皇室之间血缘应该离得比较远；而孙峻才是正儿八经的宗室，他的曾祖就是孙坚的亲弟弟。
因此两人都姓孙、关系却并不是那么好。最主要的问题，是中书令孙弘与大将军诸葛恪有隙，两人不和、并非一年两年了！
孙峻与诸葛恪却勾搭在了一起，故与孙弘之间的关系比较冷淡，来往也不多。
就在这时，孙峻用极低的声音道：“太子与鲁王相争，不会叫七皇子渔翁得利罢？”
“这……”马茂在心里权衡着。
刚才孙峻说马茂紧张，那句不经意的话、再次浮现在马茂的脑海里。他知道了不少孙峻的密事，如果一味地想置身事外，可能反而会引起孙峻的警觉！
马茂便靠近了沉声道：“大士族以正臣自居，大多都支持太子。原先朝廷的情势，其实有隐患。”
孙峻听到这里，埋头琢磨着什么。
马茂又主动小声道：“鲁王的人，自以为有取代太子的希望。一切是否都是假象，而掌握乾坤的人仍是陛下？”
孙峻顿时神情复杂地看了一眼马茂，既有欣赏、也有对他的满意。
孙峻来回踱着步子，走动的频率也加快了，他突然有站定在原地，低声道：“那我们岂不是站错了地方？”
马茂却道：“或许正好是站对了。真正有实力有威胁的人，很难去站鲁王。太子将来可以名正言顺地入继大统，安心支持太子不好吗？”
他稍作停顿，接着小声道，“便说大将军（诸葛恪），各大家族都不怎么待见他，有人说他品行败坏刚愎自用（陆逊），有人说他为人马虎大意。可是大将军会去支持鲁王吗？不还是要去讨好其他士族。”
孙峻用手指指着马茂，上下摇动了几次，咬牙切齿的样子，话语却是：“乐德真乃国士也！”
马茂愣了一下，只好说道：“将军言重了，仆不敢当。”
孙峻低声感慨道：“圣心似渊，深不可测阿。”
两人密议过后，马茂终于好生生地走出了孙峻府邸，上了马车离开。
族子马庆刚从车尾上来，马茂便提醒了一声：“一会回府便闭门谢客，我有事要办。”
马庆用力点头回应，神情亦是紧张了起来，且隐约有惧意。族子已变得与马茂一样敏感。
这些年马茂在吴国高层活动，竟然历练出了不俗的见识能耐，长进了不少！人的才能，有时候确实跟境遇、见的世面关系很大阿。
马茂的出身，连寒门都算不上，毕竟祖上明确是大族、落魄了才能叫寒门；而马茂家就是庶民身份，顶多算地方小豪强。他在魏国也没什么根基，何况已经离乡多年。
不过他从小就能读书识字、天资不错，从名字就能看出来。他名茂、字乐德，出处就是《诗经》里的一句话：乐只君子，德音是茂。
以他的出身，进入不了魏国士族圈子。若非接受了王彦云的任务，他这辈子无论多有才能，县令也就到头了。
但是如果有得选，马茂仍然觉得、还不