“说什么？我官职虽微，说到底也是六扇门的人，传出去叫人知道官府的人连赌鬼的钱也赚么？倒也犯不着为我一人搭上所有同僚的清誉。”
我此刻稍微敏锐一些，想袁荣几万两现银都拿不出来，这赌坊肯定不过是个幌子，为了掩盖她一心向公的真实用心罢了，便知趣地不再追问。袁荣也不愿意多说，抬头朝通道方向瞥了一眼，忽然另起一个话题：“你接下来打算怎么办？是离京还是继续待着？”
我一愣，努力想了想，没敢说不知道，但袁荣依旧看出来了，微吸了口气，低声道：“我不爱管人，但偏偏受了这个嘱托。因此我也就多教训你一句，闯荡江湖结识好朋友固然重要，但是聚散离合是绕不开的，更多还得依靠你自己。”
我略感黯然。昨夜我亲眼目睹楚白二人比试轻功，便拿定主意，心想白展堂眼界深阅历广，行事作风又与我脾气相投，不妨和他做个游伴，好好借他的能耐闯荡江湖，因此才起一大早堵在门口试他的口风，见他并不反感还犹自满心窃喜，不料此刻一遭袁荣点破，登时沮丧起来。
我这个人生性惫懒暴躁，这么多年唯有练武一事咬牙不肯松懈，所以我明白一个道理，凡事是不能倚靠别人的，武功如此，做人更是如此。我一直深深记得这句话，谁知道还是希冀别人将道理揉碎了一点点灌到我耳朵眼里去，让我不必吃亏就能有所长进。这虽然并不算错，可到底让我觉得脸上火辣起来。
白展堂一折一返，要不了多长时间。袁荣已没有开口的打算，我心里倒还存着一些困惑，观她脸色尚可，便谨慎发问：“荣姐约他来这里是有什么事么？我听见他说他娘下落什么的，难道他来京城是为了找他娘么？”
袁荣微微垂眼，似乎是盘算了一瞬，才淡道：“算是吧。白公子和白夫人一直长久分别，素来只靠书信联络。近几个月白夫人没有音信，白公子起了担心，但因为白夫人委实也是个奇人，他还不太放在心上。所以我约他前来，便是告诉他，白夫人果真出了事，而且目下就在京城。”
我心里一紧，连忙追问：“那你一定知道白夫人在哪儿了？你可告诉他了...”
说到这里顿时刹言，翻想起方才听到的只言片语，心里登时涌出不祥的猜测，“那你刚才...是什么意思？你要拿他娘的消息，要挟他帮你做事？”
“那倒不是，”她立即否认，我不由松了口气，“我只是做掮客，替那个要威胁白公子的人出面谈拢这件事而已。”
我这口气便又提了回去：“荣姐！你糊涂了不成？拿母子恩情要挟别人的事情，你居然要去做帮凶？这算得甚么英雄好汉？”
袁荣平静一笑：“我本来也不算甚么英雄好汉。”
气氛一下子凝结起来，我哑口无言，袁荣与我纵使交情平平，可我也万万不敢信，她竟然是这样的人。
我又生气又失望，刚要问她是替谁做这些勾当，原先捧着箱子的店伙计折回来了，先对袁荣行礼，接着对我打了个干哈哈：“白公子不肯下来，取了钱直接出门去了，还请您自己上去，他在外面等着姑娘。”
我不得不咽下满腹忿忿，起身走人，袁荣则是微微一笑：“哦，这是气得不肯再见我的面？真是娃娃肚量。”
我心道你还嫌弃人家量窄，若换作我，少不得跟你动一回拳脚才罢嘞！
于是一会儿出门见了白展堂，我心里就很为他叫屈了：他出门时面貌抖擞很是神气，现在就完全是斗败的鸡，看见我后很勉强地笑了笑：“怎么什么都没买？不是说了我请客的，跟我客气什么？”
我也就很勉强地赔了一笑：“没什么好买的。你要实在想请，那就请我吃丹橘堂的狮子洋糖吧。”
因为已是晌午，丹橘堂又是京城数一数二的点心铺子，我们去的时候已经大排长龙，排到时只剩最后一小包，往日里我都不舍得吃，今天看着白展堂难得逢屈至此，大方地分了一半给他，两个人就站在街口 ，相当寒酸地分食一小把洋糖。
“我是真羡慕你啊，”白展堂两指拈着糖，凝神片刻，露出一个苦涩的笑容，“没心没肺的，瞧你平时大小姐脾气，谁料得到回回宰人只宰一包洋糖。”
他是刚被人恶狠狠给摆了一道，我好心，哪里能再宰他一通？见他心事重重，忍耐了半天，还是斟酌着开口：“方才那人...约你干什么？是要托你做什么事情么？”
“托我办事？”他冷笑一声，“没见过这种托法！果真是官府出来的，没一个好东西！”
最后一句话他说的咬牙切齿，我心头一哽，底气不甚足地分辨：“倒也不能这么说...万一，万一她有苦衷呢？”
白展堂背倚着墙，抬起头，深深地吸了一口气：“什么人都有苦衷，可这不是作恶的理由。凡事一旦开始，就再也回不了头了。”
秋风微习，秋日煦煦，这本来是很好的天气，但他的脸色却那么肃杀，好像是陷进了一场久远的回忆。我虽然一向不太机敏，但也能看出来他现