深夜，孟川和何念走出安全司，身后的办公楼五楼茶水间，有三个人正并排而立，隔着窗户暗中观察。
一盒刚泡好的方便面放在窗台上，卷毛手中的一次性叉子挑着几根卷曲的面条好半天，也顾不上往嘴里送，光顾着念叨了：“往常加班到这时候，川哥都会请宵夜的，我说今天怎么溜得那么快……天天要求我在女嫌疑人面前保持清醒，他自己可倒好！办公室藏娇！”
武彪嘴里塞着刚咬的肉包子，含含糊糊地说：“那个何念的嫌疑不是已经洗清了么。”
“明天我要申请彻查何念，川哥必须回避！”卷毛恶狠狠道。
“劝你三思，发了情的雄性动物很可怕的。”娇娇说完啃了一口手中的牛肉干。
武彪推推眼镜，劝说：“卷毛哥，消消气，你和川哥打这么多年光棍都不容易，好歹川哥比你大几岁，比你先脱单也正常。如果是真爱，我们应该支持他。”
卷毛把手中的叉子一扔，情绪愈发激动：“正常？他成天骗我说什么找女朋友没意思，劝我以事业为重……现在呢！你看他那挤眉弄眼上蹿下跳的德性！跟个大马猴似的！”
大马猴孟川根本听不见手下人的闲言碎语，此刻眼里只有人间至宝何顾问。
孟川恨不能整个上身都转向何念，言谈举止间难掩刚中一亿彩票的兴奋：“今天晚上都没吃饭，真不饿啊？我知道一家店特别棒！”
何念不为所动：“不饿，太晚了。”
“那家店的烤串特别带劲！这么大一串！冰粉也好吃，哎，你不是爱吃甜的么，那家店冰粉的碗花里胡哨的，可好看了，这么大，像朵花。”孟川比划完烤串又比划冰粉，手舞足蹈不停歇。
“我想回家。”何念目视前方，步履不停。
孟川不无遗憾地说：“哦……好吧，那上车吧。”
黑色越野车在三人——其中一人格外愤怒——的注视中，一个利落的三角调头，驶出安全司。
-
夜幕下的灵台科研院随处可见灯火通明，比如梅森办公室。
定制西装像是第二层皮肤，与梅森正襟安坐的挺拔相得益彰，让他整个人随时处于可以开拍宣传片的绝佳状态。
当天既定科研工作终于收尾，他打开邮箱，未读栏的红色角标显示316，刺眼如白墙上的油渍。
他匆匆浏览，注意力落在一封“时空组学联盟131期专辑成果摘要”，刚要点开阅读，手机进来一个视频电话。
为了保证注意力高度集中，梅森手机一般处于静音状态，只有白名单上个别联系人除外，比如屏幕上正在闪烁的这位——
梅森拿起手机，犹豫两秒，轻叹口气，才终于按下接通键。
“父亲，晚上好。”
“AI管家说你还没回家，现在在哪里？”画面中的长者语气不容置疑。
“还在科研院。”说完，梅森转动手机，确保对方在线环顾了自己的办公室。
“嗯，”长者颔首，问：“前两天校庆日，宁若集团新药的事情，你跟慕教授沟通得怎么样？”
“老师说……他会考虑。”梅森说完垂下眼睫。
“考虑？”长者一声轻哼，夹杂着愤怒与不悦。
梅森没有接话，耐心聆听。
“之前只是拒绝在倡议书上签字，现在可好，他今天直接给药监司写了一封态度鲜明的反对信，言辞激烈，像条疯狗！”
梅森内心一沉。
停顿片刻，梅森问：“发生什么了吗？”
“宁若集团给他送了一台I899型AI做护工，他不仅找人把AI退到宁若集团大门口，还给廉政司写了实名举报信，举报宁若集团行贿，并建议彻查宁若集团所有批文是否存在权钱交易现象。”
梅森呼吸一滞。
老者又说：“埃里克，I899代表什么你应该知道，目前全世界的用户数量不超过120人。这根本不是用不用得起的问题，而是有没有资格用的问题。如果不是宁若诚意十足，像慕明璞这种中下层人，哪里有机会见识贵族中的贵族才能接触到的顶尖奢侈品呢？”
老者接着控诉：“现在好了，宁若集团除了要配合廉政司彻查过往所有批文，连药监司今天给的批复都是‘无限期暂停审核’，宁若集团的人在药监司门口站了足足一下午，连人都见不到！我看这个慕明璞，半身不遂已经瘫到大脑了！”
梅森心中不甚自在，语气却愈发和缓：“老师只是个性比较强，习惯了坚持己见……不是还有其他老专家背书吗？”
屏幕上的长者已然压不住怒火，斥道：“这个领域还用我教你吗？那些废物跟慕明璞是一个量级吗！”
梅森神色平静，安静地等候父亲继续说。
“一帮死刑犯，就是一帮苟延残喘的渣滓，活着就是浪费纳税人的钱浪费资源！为什么不拿来造福全人类！”