寒冷的冬日里，太阳若隐若现，透过薄云洒下一片柔和的光辉。大地一片洁白，窦皇后一行人穿越郊野，车轮和马蹄在铺满了薄薄雪层的路面上，留下浅浅的印痕。
马车颠簸而行，轮子在雪地上发出沉闷的声音。马匹的呼吸和马蹄的声音交织在一起，远处还隐约回荡着农家赶牛的喝声，这些声音隔着厚帘交替回响，给人莫名的踏实感。
车厢内铺着厚实的毯子，还放置了几个炭烧暖壶，在这凛寒的天气里隔绝出一个暖房。车内，李呈、李毓宁以及柴镇斯，皆换上了不那么合身的素净衣裳，三人挨在一起裹着毯子安睡。
李毓宁皱着眉头，鼻头上凝聚着点滴的细汗，她不时微微扭动着，反复做着坠河的噩梦。梦中她仍与哥哥悬挂于残桥上，身后不是湍急的流水，而是熊熊燃烧的熔岩。无论她如何呼喊，哥哥始终不曾回答。
憋着一口气，估摸是第二十回在烈火蔓延的河面冒出头，李毓宁终于“啊”一声将这口气喘顺，醒了过来。
只觉头顶担着重量，李毓宁失魂地扭头看看，梦中了无生机的李呈此时正歪靠着她，沉沉睡去。如同整颗心被托住般，李毓宁瞬间将身上还紧蓄的冷汗一股脑出完了，而后连忙抱紧了身旁的哥哥。
“是真的吗？” 李毓宁心里默默想，然后伸出食指探到哥哥的人中，“暖的。”
还是不放心，她又掐上自己的右脸蛋，结果箭伤的结痂差点又被扯裂，也太疼了...看来不能是假的。李毓宁在嘶痛中才忆起，自己最一开始是跟突厥兵对峙来着。“后来...后来是...” 她转转眼珠，眼神聚焦到正倚靠厢壁，合眼安睡的柴镇斯。
“原来骑马的是柴将军。” 李毓宁还记得沉入水底之前，那个策马擦过岸边的身影。
柴镇斯的呼吸安详而均匀，前夜还在与敌军厮杀，而此时他在沉睡中显得无比宁静。李毓宁紧紧抱着哥哥，彻底确认了他的体温和生命的脉搏，心头的疑虑渐渐消散，取而代之的是对柴镇斯的感激和敬佩。
她看着柴镇斯的侧脸，他浓眉舒展着，山根转得毫不含糊，连接了高挺笔直的鼻梁，嘴唇不薄也不厚，倒是这尊下巴隐隐分瓣，敦实得很。
李毓宁缓缓地松开抱着哥哥的手，俯身挪近柴镇斯，悄悄伸出手，轻轻擦拭着他鼻尖上的汗珠。突然，她察觉到了柴镇斯的微弱的醒动。他眉头抖动一下，缓缓醒来，目光穿过睡眼依旧清澈而坚定。
一旁的李毓宁收起小手，仍旧趴在那盯着柴镇斯。
而柴镇斯恍惚一下，也感受到身旁这专注的目光，他猛地转头，看见李毓宁这张无所忌惮的小脸，一时有点无措，而后道：“公主，公主醒了？” 刚眨了两下眼睛，又看向李毓宁道：“感觉如何？”
李毓宁见柴镇斯也无事，嘴角勾勒出一丝微笑，她深深吸了口气，呼地坐回位子上说：“我没事！” 这话说完，才发现自己的嗓子竟哑得像破锣。
她摸着自己的喉咙，一脸惊愕，使劲咳嗽几声，如同落水的野鸭。
“卑职当时，是听到公主呼救了。” 柴镇斯主动解释道，“公主嘶声力竭。”
李毓宁更加不置信，当时只觉得河流声大得惊人，任自己如何呼喊都声量细微，没想到实际效果还是显著的。她皱眉回忆着，但又觉得自己小命保住也算幸事，又自顾自笑起来。
此时，柴镇斯如梦初醒，立刻警觉地掀开车厢的侧帘。他瞥见窗外骑马随行的将士们身着唐军甲胄，心头顿时一松。回想起自己昏迷前的那一刻，确实是遇上了高家军，他这才真正放下心来。
他又注意到一旁昏睡的李呈，突然意识到自己竟与李氏兄妹同在一辆马车内歇息，实在逾矩。他立刻抱拳道：“卑职竟在此酣睡，实属放肆。请公主恕罪，卑职这就下车。”说着便要起身。
“将军！” 李毓宁连忙上前拉住他，“你是救过我兄妹二人性命的恩人，况且你在此歇息，想必是母亲示意的。我见你睡着，便知母亲安好，这点规矩我还是懂的...”
只见柴镇斯又拱起手，李毓宁接着道：“将军如此拘礼，不知是家风甚严，还是...觉得皇家难以相与...”
这番话堵得柴镇斯一时不知回些什么，只得老实回道：“家父，的确时常训诫兄长与卑职，无论何时都要明白自己的身份。”
“什么身份？” 李毓宁歪着头追问，她见柴镇斯还在犹豫，又接着说：“我和哥哥，都没什么朋友...也许正是因为这身份，身边竟一个亲近的人都没有。” 说着她便靠在熟睡的哥哥肩膀上。
柴镇斯看着李毓宁，也不再抱拳，他重新坐定而后淡淡道：“其实，卑职也没太多朋友。或者说，不敢有。”
李毓宁的眼神带着惊奇和疑惑，重新看向柴镇斯。
“打从记事起，卑职就是在军营长大，身边除了阿兄，其他忆得起姓名的兄弟，如今都不在了。” 柴镇斯说着，语气随着眉眼沉下来。