骏马穿梭于林间，朝黑烟冲天的方位飞奔而去。
高时明舍弃了平坦宽阔的官道，纵马钻入野林。若有横出的树枝阻拦去路，他便挥鞭斩断。若实在是单手难敌，他也会尽力用身躯和臂膀为杨书玉遮挡，不伤她分毫。
琉璃浇铸而成，精心养护长大的娇儿，被他当成工具一般来使用。许是他破天荒地生出愧疚之心，竟觉着把杨书玉带回时，至少护她此程平安。
当快马载着他们蹿出灌木矮林时，视线瞬间清明起来。
焦烟与鲜血浸染大地，满目疮痍，耳边还伴着灾民的不断哀嚎，他们仿佛转瞬进入了无间炼狱。
不远处还有士兵在和不肯缴械的灾民缠斗，而那些没被控制住的灾民则玩命似地往回跑，他们谁都不想被官兵擒拿扣押。
高时明没有停留片刻，娴熟地驾马逆着人流而上。那六条从城门口便跟在他身后的尾巴，已不见踪迹，他们因跟不上高时明的速度而被甩开。
透过缝隙看清周遭，杨书玉敛眸沉思良久。她忽然便明白了高时明在城门前，他说的那翻话是何含义。
高时明坚持要两人同乘，并不是在为难她，而是选择带她出城的最优解。
若是让高时明为她牵马，费事费时不说，她的速度如何能和那六条驭马娴熟的尾巴相比？高时明甚至没有刻意拉开距离，那六名士兵便跟不上了。更何况是她？
念及此，她庆幸自己没有因为男女大防而拒绝同乘，也由衷地感激高时明肯带自己出城。
“谢谢。”
“嗯？”高时明语调上扬，傲慢而轻狂道，“公平交易，你还欠一份我酬劳没兑现呢。”
“怎么？少东家不会见我适才没想好，就当交易不存在吧？”
“不是……我没想赖。”杨书玉声音低低的，听不出情绪，“等渡过这场风波，你尽可来找我。”
周遭涌动着灾民和官兵，虽然没人会对他们不利，但高时明仍抬起左手轻抚着杨书玉的鬓发，好让广袖展开遮掩住杨书玉的身形。
昨日有不少灾民都见到过杨书玉，他肯这样做，既是为避免意外冲突，也是为了维护杨书玉的名声。
等马儿行近官兵的包围圈，左都尉一眼便认出来人是高时明。他挥手让手下撕开包围圈的一道口子，放人进来。可高时明却讳莫如深地朝他摇头，不准他上前来行礼汇报。
察觉到马儿的速度放慢，杨书玉忍不住掀开盖在身上的袖子，露出一张惊魂未定的小脸往外看。
原来那黑烟不仅会往天上走，也会向下沉到地面上，以至于越接近粮仓，黑烟越浓，不少士兵的脸上还被熏出碳迹。
高时明带着她朝被焚毁的仓门直去，愈发无法分辨那黑烟是灾民火攻造成的，还是那黑色狼烟下沉导致的。
粮仓内依稀能听到械斗的声音，还有人正忙着提着一桶又一通水赶去灭火，乱糟糟的场面，根本没有人会顾及那些倒地不起的人。
“爹爹！”杨书玉惊恐地大叫一声，不可置信地捂着嘴巴。
台阶上那仰面朝天，满身血迹的华服男子，分明就是杨伯安！
前世，杨伯安也是以这副姿态死在前厅的吗？杨书玉先前不敢想，现在见之泣涕如雨。
高时明微蹙眉头，用力夹马腹加速朝杨伯安而去。尚未勒马止步，他已提前单臂环抱杨书玉的腰肢，将人送下高马。
杨书玉想快步赶去杨伯安的身边，可似乎是脚伤作怪，也似乎是第一次骑马使然，在落地的瞬间，她双脚酸软，连行两步都欲向前摔倒。
可她挣扎着起身向前，最后还是重重地摔在地上，满脸的不甘。
高时明目光环视一圈，没找见谢建章，他再回首时便瞧见杨书玉那倔强又不肯罢休的模样，正一步步挣扎着向杨伯安靠近。
他翻身下马，欲去搀扶起杨书玉，可杨书玉根本等不及他过来，于是她直接改为膝行，最后匍匐着来到杨伯安的身边。
“爹爹！”杨书玉抽噎着去抚摸杨伯安的手，一片冰凉。
她不甘心，克制所有情绪，憋着气将耳朵贴到杨伯安的心口处。
砰砰砰——
微弱的心跳声，让杨书玉喜极而泣。
她努力说服自己冷静下来，认认真真地检查杨伯安受伤的地方。有一道明显的剑伤，刺于杨伯安左腹处，贯穿而过，大有血流将尽的趋势。
“秦伯！周叔！”杨书玉真的慌了，是从心底直达灵魂的那种骤失至亲的痛楚。
算来，这已是她第三次濒临失去杨伯安了。
前世钦差大臣雷霆之怒，杖责几十棍让杨伯安卧床不起，游走在鬼门关的边缘。再来便是那场突如其来的灭门惨案，那次她甚至在死前没能再见杨伯安一眼。
如今杨伯安便躺在她面前，微弱的生命迹象在她的注视下一点点流逝。
“秦柏！周叔！快来