段不循带着名安在柳家耍了好一通威风，戚氏眼瞅着人已经出门去了，依旧觉得堂屋里有股余威尚在，令她浑身上下都不自在。
眼下她是不敢再关着静临了，可静临上嘴皮儿一挨下嘴皮儿，蹲个万福、抛个媚眼就把翠柳一个大活人给放了，这口气她实在是咽不下。
戚氏背起手，绕着冉静临和翠柳绕了半圈，干笑一声，阴阳怪气道：“如今买这么个手脚齐全、头脸齐整的丫头，少说也得二十两银子呢。”
静临实在厌恶她这副嘴脸，一把将随身的小包袱丢到她面前，冷冷道：“我身上值钱的东西都在这了，要是还不够，你就去问姓段的要去！”
“切！”
戚氏白了静临一眼，蹲在地上检查包袱里面的东西。
翠柳上前一步，将银儿那件皮袄子抢到怀里，“这件衣服得留着过冬，你把身契给我！”
“小人得志，瞧把你张狂的！”
戚氏看在金银首饰的份上，还是不情不愿地回屋里将身契找了来。
“从今往后呐，你可就不是我们老柳家的人了！大路朝天、各走一边！搁外头吃不起饭了，让人卖了，千万别说以前是我们家的奴才，丢不起这个人！”
翠柳劈手夺过身契，只见那薄薄一张纸上载着父母双亲、姐姐黄鹂和自己的姓名，想到从前戚氏骂自己和黄鹂“你们两个奴才生的奴才”，又想到如今一家四口就只剩下自己一个，不禁悲从中来，攥着身契嚎啕大哭。
静临被这悲声震得心中大恸。
从前视丫鬟与财物没什么不同，出嫁时，因为嫡母没有置办陪嫁丫头，她心中还觉得不舒服，暗暗折算嫁妆和丫头的银钱，琢磨了许久。那个时候，哪里想过丫头也是人，也有人的喜怒哀乐、尊严和感情呢？
就是方才向段不循开口也是临时起意，大概是因为在面对段不循时，静临忽然便能够理解翠柳居于人下的悲哀了。
权势将人分了三六九等，在掌权者生杀予夺面前，低位者都是奴才。柳祥那么嚣张，遇到比他更嚣张的段不循，不还是乖乖奉上三十顷田契？当时的场景如何，他说了怎佯做小伏低的话、堆出怎佯谄媚的笑脸，虽不能见，可想而知。
翠柳的嚎啕还在继续，与骗婚冲喜这样的人生失意相比，生而为奴万事不由自主乃是大悲哀，静临无言可慰，只能拍拍她的肩膀，留她一人慢慢消化。而静临自己，也得仔细想想往后的路了。
回到房中，将房门关好，静临躺在竹榻上将满腹心事翻出来挨个琢磨，只觉得桩桩件件彼此纠缠，令人梳理不清。
那是一个草长莺飞的二月天，春寒既去，烘然暖意便和熏风同至，吹得园子里的迎春、山茶和早樱都开了，也吹得十几岁的冉静临心里像是有什么在挠痒痒。柳文彦又来府上了，年轻的解元郎眉眼从容，嗓音温润，意气风发里都带着清隽的书卷气，好像是他绣口一吐，便能将冉府里的乌烟瘴气吹个干净。
偏偏这样的郎君倾慕的人是自己，静临心中既欢喜又惶恐……总觉得府里都知道了他们俩的事，最近茜红看她的眼神好像都带着鄙夷……幸好嫡母还拿她当小孩子，看着她和表哥举止亲热，只笑着说“这俩孩子从小就好。”
嫡母很快就走了，后花园里安静下来，热闹的只有满园的红粉和嗡鸣的蜂蝶。冉静临懵懵懂懂，被柳文彦按在太湖石上，羞怯伴随着痛苦，草草结束。
在此以前，静临对他只是喜欢；从此往后，她好像有点怨他了，可又莫名觉得此生非他不可。喜欢是少了些，依赖却比从前多了许多，人真是奇怪。
春日苦短，转眼炎夏，嫡母要给静临张罗婚事了。
静临和柳文彦双双跪在柳夫人身前，祈求她能玉成此事，也好亲上加亲。
可柳夫人鲜见地暴怒，扬手打了静临一个极重的耳光，恨铁不成钢地骂道：“我的脸都要被你丢尽了！”
到底是花二娘的闺女，怎么教养都是下贱。
这句话柳夫人没说，可静临从她的目光里读懂了，顿觉颜面无存，恨不能立刻死了才好。
柳夫人打也打了，骂也骂了，看着地上一对小儿女，终于长叹道：“你们怎么不早说，文彦自小便与通判老爷家的沈小姐定了亲，如今他才中解元，便要悔婚弃约，先不说沈家答不答应，事情传了出去，文彦的前途就毁了！”
那是静临头一次听说沈小姐的存在，也是头一次知道，原来柳文彦早就定了亲。
柳文彦哭得涕泗横流，赌咒发誓的话说得山响，“功名如何，前途又如何，文彦统统都可以不要，只要与表妹在一起，但求一心人，白头不相离！”
柳夫人没再说什么，回头却紧锣密鼓地张罗起了静临的婚事。
“母亲给你寻的这人也是咱们柳家人，按说也得叫表哥，如今虽然只是个生员，但人聪明，读书又刻苦，早晚会有出头之日。他家中人口也简单，止有寡母带着一个弟弟，却住着