连续七日的水陆道场做的十分隆重盛大，可惜直到结束，姬氏的病也没有什么起色。荣安堂照样封着，里面的人丝毫不透口风，这样反倒引起了下人们的纷纷议论。于是越传越玄乎，等传到府外时，“老太太已经命不久矣了。”
皇后听闻，赶紧让侄女钟杉带着半个太医院的人，赶回府去为老太太治病。
待明年太子“出阁读书”后，皇后就要为他择定太子妃。贵妃和大皇子一直在旁虎视眈眈，所以太子必须尽早大婚生下皇长孙以稳固地位。若是姬氏有个好歹，钟杉就得守孝一年。在这个节骨眼儿上，姬氏绝不能有事！
可钟熙却一反常态地死命拦下女儿，以“骄纵无知”之名狠狠地骂了她一顿。
“不过是寻常风寒而已，你祖母毕竟已是暮年之人，一时受不住也是有的。你倒好，不说劝着皇后娘娘些，反倒听风就是雨，也不说派人先来问问我，就擅自做主带了这么些太医回来。
若是御史上本参咱们家‘外戚僭越’，你让皇后娘娘在圣上面前如何自处？你又让太子殿下在朝堂上如何立足？你...你眼里可还有我这个父亲？”
钟杉耐着性子和父亲解释道：“父亲先请息怒。女儿自幼入宫服侍姑母，又岂会做出此等落人话柄的事来？一来此事已得圣上恩准，二来祖母是平叛功臣的遗孀。即便是有些许僭越，朝臣们也不好多说什么的。”
钟熙还是摇头，“虽是如此说，但保不住会有人以此为借口打击太子殿下和皇后娘娘。稳妥起见，你还是安排人将太医立刻原路送回。明日我再递个请罪折。”
钟杉深知父亲的脾性，不愿与他做口舌之争，她单刀直入地问道：“请父亲恕女儿直言。若祖母当真无碍，李嬷嬷又为何死命拦着，见都不让见一面？”
钟熙没好气地说道：“你在家时又不是不知道。她老人家一辈子刚强惯了，不愿儿孙们见她病弱的模样。别说是你，我都不是想见就能见到的。”
钟熙对姬氏一向是愚孝至极。钟杉见父亲面上并无忧色，想来祖母并无大碍，自己悬着的心也就放下了一半。
那么，祖母病重的消息是如何传出来的？母亲在时就不会出这样的纰漏，可惜她太糊涂，拎不清自己的尊荣与体面是谁给的。
她想了想，开口劝道：“这次的事归根究底是府里的下人们嘴上没了规矩，把府内的事儿随意外传，才有了当下这档子事儿。如今祖母年迈，母亲卧病，内院的事儿父亲还是早做打算的好。”
听女儿提到杨氏，钟熙心里不禁有些发虚，见她并未多问什么又松了口气，感叹女儿的孝顺与贴心，他笑道：“这你放心，为父也虑到了。府中的赵姨娘是你祖母房里出来的，她性子沉稳、伶俐能干。待你祖母病好，为父再去请示她老人家。”
钟熙房里的妾室多半是姬氏为他纳的，有的是外头聘的良妾，有的是府里的家生子。这位赵姨娘是姬氏的远方表侄女，自小被送入府中陪侍姬氏，原是姬氏打算给二老爷钟煦做妾的。可钟煦眼里只有妻子孔氏，自是毫不留情地拒绝了。
赵氏羞愤之下欲跳井轻生，被路过的钟熙救下，姬氏便将赵氏给了钟熙做妾。这么多年来，钟熙房里的妾哪个没遭过杨氏的毒手？唯有这位赵姨娘，借着姬氏的“势”和钟熙的偏爱，与杨氏斗得是风生水起、不落下风。
钟杉从来看不上这些“后宅纷争”，她自小便以“未来国母”自居，眼睛里放得下的只有“家国天下”。听父亲已有安排就放下了此事，至于人选是谁，是不是杨氏的宿敌，在她看来都不重要。
“姑母恩许女儿在家多住几日。父亲这几日辛苦了，女儿改日再来问安。”
钟熙见女儿要走，赶忙叫住她，不自在地说道：“那个...你母亲那里，你若是想去...就去看看吧。只是，内院的事儿就不要和栋儿说了。过完年他就要下场，还是要让他安心备考才是。”
钟杉甜甜一笑，“父亲放心，事关哥哥前程，女儿不会多嘴的。至于母亲那里...女儿是钟家人自然万事以钟家为先。”
钟熙满意地点点头，挥挥手叫钟杉退下了。
★★★
外书房庭院。
姚黄见自家小姐出来赶忙迎上前去，将备好的手炉恭恭敬敬地递了过去。钟杉接过来，低声问道：“可有什么事吗？”
姚黄点点头，回禀道：“刚才魏紫打发小丫头来外院，说是...孙嬷嬷来了梧桐苑，吵着闹着要见您呢。”
钟杉冷笑道：“母亲身边多是这等天天作耗、专管生事的人。若是没有她们一味撺掇，母亲也不必糊涂至此。
那老货性子泼辣不是魏紫能应付得来的，你现在就去刑房找朱嬷嬷，让她只绑了人夜里再悄悄送回全福堂。
随后，你带上姑母给我的东西，亲自去和母亲说明。如今正是紧要之际，望她稍安勿躁。有我和哥哥在，她无需担忧，安心‘养病’即可。”
“是，奴