郑寿的婚姻是定了的。郑氏和崔氏那一房结亲，端的是门当户对。不过这样的消息并未流传出这些世家的小圈子。
羊琼虽然当郑寿是异姓的好姐妹，却未曾对她的忐忑感同身受。这样的婚姻再正常不过了。她参加郑寿的及笄礼，恭贺她成人又将成家。
兵部尚书幼女及笄，她不知赵郡公也会出席观礼。
羊琼朝他望过去。石弘竟感知到了她的视线，侧过脸来、目光冰冷地看了她一眼。
羊琼抿了抿唇，垂下眼心想：我并未贪他的财物，报恩一事算是了结得完满，他一定是看错了人。
这垂眼落在石弘眼里就是躲避他的视线。若不心虚，如何躲避？他想起她漫不经心的信件，从他这里得了谢仪，还从旁看着他向着一个孩童五体投地。更早一些，她或许一早便知自己的身份……不，也许比回郑府那一次更加早。否则，崔家又如何会迅速地找到医馆。
石弘皱眉，只觉得头昏沉沉，不禁抬手撑住了额头。
羊琼见了又想：原来是不耐烦此处。
她站起身，让侍女带自己去找礼成的郑寿。
“今日见到崔家女宾，心里的忐忑是否消除了一些？”
“不曾，反而越发惶恐。”郑寿换了一套衣服，新梳的发髻衬得她娇嫩貌美，又有一种花朵新绽的生机。
羊琼突然有些可惜，如果有人和自己一同走遍天下有多好。郑寿是会愿意的。
她看着郑寿嫁人，就觉得她将以自己的苦闷去换取那崔家郎君的幸福——毕竟这个世道，男子和女子还是不同的。羊琼虽然不信崔家郎君会是什么恶人，可两个人之间并不全由个人的好坏而定。
就像——她想起石弘在小女郎替她要书时不容辩驳的轻视，好像她提出了一个荒谬的要求。他觉得他是那和凡人不同的一个阶层，为了传承种种思想、工艺，为天下之图书建起垂着锦幔的豪华书室，想阅览之时有侍女擎着香炉，轻移莲步踩中机关，锦幔便会升起、书柜便会打开。
他们中的才子会编纂修订经史子集、兵农医工之书、算、乐、方志、舆图种种，却并不打算轻易使人看得到。在石弘的眼里，大概这些对旁人也毫无用处。他出使外国，还能保得一方和平，在外掌二十四州政事，令百姓碗里有不致于饿死的饭食，便算不辜负了自己的责任和出身。
羊琼钦佩石弘，就如她钦佩父亲，因此她无法在那个时候去指责他什么。毕竟，她自己绝不如石弘。她能顾得上自己，也还是凭了父荫。可她总奢望着，能够更好一点，这个世道能够更好一点。无论是权贵还是百姓，都不会再承受无视人的尊严的事情。
宾客开始陆续告辞，石弘没有看到羊琼，早早便回了府。崔氏……又是一个崔氏，与安定郡公崔翻同宗，原也只是五服内的关系；然而此时，郑与崔这一再登对不过的姓氏放在一起，有什么东西在脑中将要破土而出，却始终不得要领。
“子行、子行……”他强压着昏沉的头，让人找来杜云。
杜云到的时候，石弘正病卧在榻上，府中的医者在另一边为其熬药。
“郡公无甚大事，实在是思虑过重，又多有劳形，故而感了风寒。”
杜云皱着眉：“如此，我便在此处等郡公醒来。”
他看了看石弘的面色。医者给了安神的药，可他在睡梦中都紧锁眉头。
他走出寝间，唤来人问道：“郡公发生什么事了？”他一接消息便快马从杜陵赶了过来，上一次见，石弘还是好好的，只是精神有些不好。如今一见，病来如山倒，像是所有未曾解决的问题都在蚕食他的意志。
直到后半夜，石弘才慢慢醒过来。他一睁眼，就看见杜云守在身边。杜云见他醒来，马上拿了水给他润喉。
“你来了……”石弘沙哑地开口，“杜陵那边如何了？”
杜云本想劝他不要再劳神，可他知道，自己如果不快点回答，只会令石弘更加耗费心力，便道：”并未有什么发现，只是，原来崔公告老以后，门庭也并未冷落。“
石弘道：“这并不奇怪。来的都是什么人？”
“可有郑氏的人？“
杜云有一些奇怪：“这，我却未曾发现。”
石弘闭了闭眼睛，样子很是疲累：“你先从杜陵回来，安排京城的人手去查郑从谏。”
“越国公？”
石弘道：“我要他所有为官的经历、相关人等，不许有一字疏漏，也不要打草惊蛇。”
杜云领了命，见他又阖目不语、似乎重新睡了过去，才默默地行礼告退。