永初四十三年，时值寒冬腊月，鹅毛大雪纷纷扬扬落了三日。雪光照拂之下，洛陵城被染成一片素白，笼罩在茫茫雾霭之中。
入夜，狱外寂静无声。一线残月薄薄映入铁窗，容色清绝的美人蜷缩在昏暗中，青丝如瀑般散落至肩头，水葱似的纤白指尖紧紧攥着衣襟，似是做了场大梦，恍然不觉洇出斑驳血迹的方帕正垂落身侧。
朔风呼啸而过，殿檐遥遥传来铃铎回响，孟知韫从湿冷的寒意中惊醒，下意识拂去苇席下杂乱的穰草，触手沁凉。
算上今夜，大抵被羁押了整整三日，她不禁抬眸远望通向诏狱之外的铁窗，天色沉灰如旧，叫人辨不清白天黑夜。
手链和脚镣摩挲在冰冷的地面透出声声凄寒，乐容惺忪地睁眼，见小主在昏暗中静坐着，凌乱的发丝撩拨着沾血的白颈，昔日灵动的眼眸黯淡无光。低头瞥见自己身上裹着的披风，乐容鼻尖一酸，忙伸手解扣，却被她拦下了。
通向西侧监区的长廊传出一阵说笑声，狱卒和小吏正围拢在大堂中央铺设座席，架起一盆底部烧得赤红的汤锅，咕嘟咕嘟的汤汁随着牛肉的膻味四溢，引起狱中不小的骚动。
狱卒见状，厉声大喝“肃静”，抄起一旁的棍棒向东侧监区来回巡了几圈。
见他如此，小吏忙将呈好的饭碗递了上去：“快吃快吃，不然殿下来了，咱们不好交差。”
“外头这么乱，殿下哪里顾得上咱们？”狱卒接下碗筷，“现在里外都是五殿下的人，依我看呐，大鄢今晚怕是要变天。”
小吏闻言，惊愕道：“太子殿下奉命南征尚未返京，五殿下这么做……”
“殿下的捷报几日前便已入京，算算日子，今晚也该回来了。”狱卒猛灌下一碗烈酒，咂了咂嘴道，“可当初殿下在边岭惹出这么大的乱子，本就难辞其咎，前些日子又被指控与西芪勾结不清，若此时再不趁着南征出宫避避风头，待圣上下了死令，一切可都晚了。”
“只可惜这孟家娘子，当初铁了心要拒太子的婚约，为五殿下守身如玉多年却无名无分，如今倒像是和太子殿下做了对苦命鸳鸯。”小吏睃了眼不远处的牢房，压低声音道，“若是步入那位娘娘的后尘，生前沦为阶下囚，死后更是连名也提不得。”
早知当初的选择酿成如今这般错，她无论如何也不会再轻信他的话了。
孟知韫是西芪长公主，自小含着金汤匙长大，不料遭遇灭国之灾，父君战死沙场。国不可一日无君，眼看着敌军将要攻破城池，为了让长兄孟昀庭顺利继位，她只得请求父君的亲臣出面为她说话，希望能代替长兄入鄢为质。
如今距她十五岁离家，已过去三年了。
西芪在鄢朝的庇护下渐入佳境，而她却在这三年里饱尝世间冷暖。陆启珩便在这时候出现，一次次救她于危难之中，给予她无微不至的关心与爱护。可那些诉之于口的爱意，始于断绝扶倾时给她希望，却在绝处逢生时让她陷入更深的绝望。
昔日国君将她赐婚给太子，陆启珩在背后极力阻拦，可当她满心期待他会遵照承诺娶她为妻时，他以一句“身不由己”将她欺瞒，转身却向左丞相之女提了亲。
前不久，国君病入膏肓，大鄢朝政动乱。长兄不愿留她在大鄢受欺，想趁乱带她逃回西芪，却死在提前布控的箭雨之下，这时她才反应过来，原来一切都是他计划好的。
“殿下岂容你们妄议？”
长廊深处响起一道冰冷的女声。
几名宫女的簇拥下，祁湄洇着一袭云锦累珠鹤氅，手中攥着青花梅雀纹手炉，经过身旁跪着的小吏时，骤然放慢了步子。
惜菱立即心领神会，一把夺过他手中的食盒，“哗啦”一声便将肉汤倾倒在地。
祁湄洇轻嗤一声，朝着里监走去。
细长的凤眼顺着昏暗的光线轻轻一瞥，便瞧见她静静地倚在角落，正抬眸对上她的眼，却讶异地发现那双澄澈的眼眸中盛满了冷冽。
“他们的话，你可都听到了？”祁湄洇幽幽地开口，“日后待他掌权大鄢，西芪彻底为他所控，即便他现在不舍得杀你，比起像我一样被圈禁在宫中，你的处境怕是只会比我更难堪。”
望着她倨傲的神情，孟知韫眼中浮起一层难以察觉的欷歔：“左丞相一生忧国奉公，如今你为了向他投诚，背叛了你父亲，就不感到可悲吗？”
她当即忍气怒斥：“你懂什么？”
“大鄢将倾，人人自危，若祁家再固守礼节，可就成了陆启珩的眼中钉。父亲愿意蹈节死义，可我不可能眼睁睁看着祁家覆灭，更何况我是陆启珩明媒正娶的妻，若能辅佐他上位，保祁家一世富贵，又有何悲哀？”
“倒是你，空有一身傲骨，却连自己的命也保全不了。”
说着，祁湄洇朝身旁的惜菱使了使眼色，承盘上盖着的红绸随即被掀开。
乐容一眼瞥见白瓷瓶，心中登时不妙，张开双臂挡在孟知韫身前，双腿止