夜色渐深，雪越来越大了，路险难行。
可此时的西北大营中也无半点平静。
冒雪前来的北城城守踩着灌了不知多少雪水的靴子进了营帐，看清营帐里站着的几个人，顿时一愣。
“刘大人，你们这是……”
被叫做刘大人的源城城守苦笑叹气：“赵大人是为何而来，我等亦是为何。”
闹起来的不光是北城。
西北的三城六县十八镇，连带着底下大大小小的数百个村庄寨子，没有一处是消停的。
三个城守六个县令不辞雪中奔波辛苦，辗转多日齐聚西北大营，为的都是同一件事：请陈年河出兵镇压。
已然是乱了。
这种时候再想讲道理以理服人是不可能的事儿。
为了及时扼杀住这股闹起来的风波，最好的法子就是西北大营派出支援的兵马，靠着武力强行镇压。
顺带从西北大营中借一部分粮缓解危机。
刘大人想得轻巧些，叹道：“城守府只有人手三百，根本镇不住那些抢米夺粮的暴民，可西北大营驻兵十几万，只要陈将军能答应出兵支援镇压，顺带能从大营中借给咱们一些粮食缓解，想来是可解燃眉之急的。”
“纵是西北大营出了兵，那镇压以后呢？”
一个官袍都沾带了无数雪泥无比狼狈的县令搓了搓脸，睁大了一双被血丝充斥的双眼，沙哑道：“若是陈将军同意了你我的请求，出兵帮忙将各城各县，甚至是大小村庄出现的抢粮暴乱镇压下去。”
“再心怀仁善将大营中的粮草借给你我一部分，可等到事情平息后，你我的辖地还能剩下多少活人？”
出兵镇压必要与抢粮的百姓起冲突，起了冲突不论大小，那都是要死人的。
眼下的局势已经足够糟糕，不起冲突单是百姓吃不饱饭买不起粮这一点就足以死伤无数，若是再起人命冲突，情况只会更加棘手。
他说的在场几人都清楚，可除此外，还能有什么法子？
赵大人苦笑道：“我下令试着控制过城中米粮之价，想把粮食的价格压回百姓买得起的线上，可……”
“可症结不光是在上涨的粮价。”
刘大人带着说不出的颓然闭上眼，咬牙说：“若只是粮价飙升，那无非就是抓几个囤货坐地起价的奸人，杀一儆百总有法子，然而现在的关键在于，价高就罢，价高仍是无粮可买。”
“我不知道你们的辖地现下是什么情况，我所辖的源城已经彻底大乱，粮铺无可卖，百姓家中米缸空无一物，拿了银子也无处可买，村庄中养着的猪鸡鸭等物，不分大小也都困于救命被宰杀一光。”
“但凡是能入口的东西，不拘是囤在地窖里过冬的白菜还是萝卜，又或是番薯土豆，能吃的豆子，能果腹的哪怕是米糠碎屑，都已经涨到了一个我从未敢想的惊人之价。”
缺吃饿肚的人太多了。
西北寒冬已在，大雪下银白之色要持续到来年四月才可化冻。
在此期间，山中深雪覆盖万物俱枯，饿急了眼的人扔下家中空空的米缸，出了门甚至连点儿带水的草根野菜都扒拉不出来。
入冬来的第二场雪不见势小，一夜之间不知要多出多少饿殍。
暴乱压制下去后，这么多人怎么救？
用什么来救？
西北广袤却荒芜寒凉，等到来年开春再见春回大地，这片土地上还能站出来多少活人？
如此大的饥荒动荡，紧接着引发的民心不稳局势大乱。
在场的这几个人别说是求得来日升迁，朝中知晓后西北乱况，有一个算一个，戴着乌纱帽的人个个都得死。
想到后果几人的脸色都不太好看，可等了许久都不见陈年河出现。
勉强还耐得住的强行忍着心焦继续等，性子急的却已经站了起来不住往外探头。
“陈将军怎么还没来？咱们都到这里好几个时辰了，难不成是不想见咱们？”
“不会。”
刘大人强忍着心里的不安说：“若是想避而不见，大可直接把我们都拦在外头，何必放我们进来苦等？我只担心是……”
“担心什么？”
许是察觉到了他的不安，有人说：“西北大营驻军十几万，能供得上十几万人的粮草储备，绝对是充足的，咱们所求不多，只希望陈将军能略抬一手助你我暂渡难关，陈将军想来是不会拒绝的。”
这其实也是这里大多数人心里想的。
兵马未动粮草先行，充足的粮草是稳定军心必不可少的要素。
西北大营驻扎在此，御敌关外威慑异族，作用极其要紧，想来何处缺了米粮，此处也应当不缺。
可这种笃定却随着时间的流逝在逐渐消失，取而代之的是不可言说的心慌。
陈年河竟是一夜不曾出现。