坚硬的墙壁忽然如坚冰般消融，沉重古朴的塑凝土砖块如烟雾般散去，仿佛只是眼前一，展现在罗素面前的就已经是另一番光景。
墙壁之后是一处类似酒吧、城堡，或是百货商场之类的复合建筑，能看到长着畸形附肢的变种人在彩色的灯光下摇头晃脑，有脸色苍白的佝偻人影蜷缩在桌椅的角落里吸食什么东西，还有神态亢奋的男男女女直接在大庭广众之下舞动结合，引来周边围观群众的阵阵欢呼，不断有人加入其中。
“变种人按人类帝国的标准是不算人类的，因此在一些人口稠密的星球上，内政部统计的人口总数往往会比实际数量少1/3到300%不等。”
班哈特一边往前走，一边说道：“这里是沉默地下街的中转节点之一，是金人设立在微型网道中，观测亚空间帷幕波动的观测站/控制台之一。但是自从铁人叛乱与长夜时代后，克伦塔丽娜上就再也没人能启动或维修这座观测站了。
它现在成为了无数底层渣滓聚集在一起的放纵之所，各界人士都混杂其中。”
罗素面色不变，满不在乎地点了点头：“你之前说你有一个朋友，在黑暗灵族那边有些渠道，可以弄到大量用克隆技术制造的活体灵族……那个朋友就在这儿？”
“我和它约好了在这里见面。”班哈特如实说道：“或许是因为我欠您的货款数额实在太过庞大，即使是那位朋友也没有走私过如此数量的活体灵族，因此有些警惕，迟迟不肯松口答应我的要求。
但它后来不知从哪里得到了‘某些风声’，主动联系到我，表示希望我能够从中牵线搭桥，让它与弹星者的使者当面见一面。”
“有意思……”罗素来了兴致，班哈特称呼那位朋友用的单词不是他也不是她，而是它。
很显然班哈特没有把那个朋友当人类看待，而他可是个对变种人都会使用“他”来称呼的人。
两章合一起了。