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回京的途中，步音楼悄悄找到了慕容时慢，告诉她慕容高巩一直想留她在宫中，立她为后的事情，想请慕容时慢帮帮忙。
“你想让我如何帮你。”
“我想离开皇宫，去过自由自在的生活。”
慕容时慢把玩着手镯，低头一笑，摇了摇头：“不可能，我可做不到。”
“……为何？媏媏你贵为帝姬，替我去万岁爷跟前美言几句，音楼自是感激不尽的。”
“音楼，你是个聪明人，也知道我只是个帝姬。你可见我，或是听说我，提出过些真正违背帝王的要求？只不过有些胡作非为，但并不会影响到帝王的执政或决策。万岁爷想要你留在他身边，做他的皇后，怎是我一个帝姬可以左右的。”
步音楼垂下眼眸，十分失落。
“不过我也看得出来，你是真不喜欢我皇兄。”慕容时慢往嘴里塞了块蜜饯，“我虽然不能改变他的想法，但是拖上一段时日，也不是不行。”
步音楼听闻此言，眼前一亮：“有何办法？”
“你是不是有个阿姊，叫……步音阁？”
“对。”
“嗯……我前些日子有听到一些消息，说是你阿姊原先配给了南苑王，如今你母亲来宫里闹……”
“是，她先前让我替我阿姊入宫，现在又想让我替阿姊嫁给南苑王……我去找她争论了一番，才知道……我娘早就走了，他们一直在骗我……”步音楼说着说着，眼眶便红了。
慕容时慢深深看了她片刻：“……恰巧万岁爷如今对南苑王有所忌惮，对于是否收回成命犹豫不决，不如我帮你顺水推舟，把你阿姊嫁了，你就可以以送长姊的名义一同去西蜀，呆上一段时日再回来。”
“……”
“你也不必一定要按我说的做，我不过是给你提供了最好的法子。你更不必心中有愧，因为就算我不去说，万岁爷迟早也会把步音阁嫁过去。他如今政权未稳，贸然触怒南苑王，是不明智的。对于他而言，只不过是一个可有可无的女人罢了。你阿姊的命运，已经改不了了。”
“……”
“肖掌印如今深得万岁爷信任，你若同意我说的，我便让他去万岁爷跟前说几句。”
“……好，媏媏，多谢你。。”
几日后，兰陵宫
“见过帝姬。”
慕容时慢挥了挥手，宫婢就都下去了。
“怎么说？”
“万岁爷同意端太妃随同步音阁一同前去西蜀，不过要奴才护送。”
“这简单，我也一同去就是了，正好好些年没回西蜀了。”慕容时慢悠闲地修剪着枝叶。
“是。还有一事……万岁爷把我的批红大权收走了。”
“什么？”慕容时慢一惊，手中的花束散落在桌上。
“不过我已经料到了。”肖铎上前圈住慕容时慢，“万岁爷政基未稳，想要回大权也是预料之中的事，我自有打算。”
“是是是，我们肖掌印，泰山崩于前而色不变。”慕容时慢得知一切尽在肖铎掌握之中，便放下心来，重新整理好花束，耐心地修剪。
慕容时慢对步音楼的家事不感兴趣，但真是没想到步家姐妹关系竟会如此恶劣。
步音阁莫名其妙就以为步音楼在宫里失了势，口出狂言，要把步音楼的东西扔下船，结果生生挨了步音楼两巴掌，刚想反击回去，就被慕容时慢叫停。
“我看谁敢动她。”
“……见过崇沅帝姬。”步音阁一见是慕容时慢，连忙改了自己恶声恶气的样子，低声下气、毕恭毕敬起来。
“连太妃娘娘都敢不恭敬，步娘子是把自己视的何等尊贵啊？”
“臣，臣女不敢。是臣女冒昧了，臣女知错……”
“看来步娘子不想住这大船上。来人，请步娘子到后面的小船。”肖铎不知何时出现在她们身后，冷不丁地说了一句，就把满脸不甘心的步音阁送到了后面的小船。
“多谢肖掌印出手相助。”步音楼向肖铎行了个礼，又看向慕容时慢，“多谢媏媏～”
慕容时慢最受不了别人和她撒娇，压住嘴角的笑意，一边转身往里走一边道：“小事。”
晚上，肖铎靠在慕容时慢的床上，从后面搂着她的腰圈在怀里，和她闲聊。
“到了西蜀，我得去汀兰水榭看一看。”慕容时慢玩着肖铎的手指头，“不知道被凌生打理得如何，旧人是否还在。”
“好。凌生当年有没有告诉你你娘葬在何处？我们到时一起去看看她，如何？”
“……”慕容时慢点了点头，“当时为了保险起见，他没有告诉我这些，也是为了让我安安心心地离开。他来找我之后，我就问了他，他也把做的标记告诉了我。等去了汀兰水榭，我就带你去见我娘亲。