季孟难得清闲，一家人聚在一枝堂玩投壶的游戏。投了大概十几轮，艾玉数着数说：“爷爷和爹爹每次都能投中，一点都不好玩，我们玩别的……”
季弦宠溺地说：“哈哈哈……孔圣人说的对啊，唯女子与小人难养也……”
“爷爷你说什么呢？我姐该小心眼了……”艾山看了季扶昙和吾日耶缇一眼，然而她们并没有生气。只听季扶昙提高了声音说：“看看你，断章取义了吧……你知道唯女子与小人难养也还有后半句吗？”
“近之则不逊，远之则怨……”艾山背出后半句。
季扶昙解释道：“后半句话才是关键，拿艾玉举例子吧，我们陪他玩儿，他挑三拣四不情不愿的，不听他的他可能又哭又闹……”
艾玉听姐姐这样说自己大声反驳：“姐姐总爱翻旧账，我早就不那样了。”
季扶昙安抚说：“艾玉最乖了，姐姐就是举个例子，不是真的昂，”她看艾玉听话地点了点头，继续说道：“接续啊，如果我们不陪艾玉玩，艾玉又会念我们，向奶娘抱怨我们都不陪他玩。”
艾山追问：“你只说了小孩，那女子呢？”
“就拿爹娘说吧，爹娘相亲相爱，夫妻和睦，是个负例。爹在家时会帮着娘操持家中事务，一起陪伴我们仨和爷爷，所以就没有发生近则不逊的事情，爹在外做生意，娘知道他是为了养活一家人，对爹只有思念没有怨恨……”
艾山看季季扶昙笑面虎似的看着自己，知道她这是准备挤兑自己了，接着就听季扶昙说：“爹娘感情好，即使我有你这么个不友爱的弟弟，我们姐弟几人也能齐心协力，同气连枝。”
“喂，我已经做的够好了，没有哪个弟弟受得了你这样的姐姐，我怎样你才会高兴？”
看艾山生气，季扶昙反倒更开心了，继续添火：“不用你怎样，只要你把枣子、梨什么的都让给姐姐，姐姐就高兴了……”
艾玉高兴地展示自己所学的成语：“耶……让枣准梨……”
季弦招呼来艾玉，朝艾玉笑嘻嘻的小脸上捏了捏：“臭小子，跟你哥哥一样，不认真做学问，怎么，认识准，就不去认识推了？”
吾日耶缇也被逗乐了，对艾山说：“你该给弟弟做个榜样。”
艾山很不认同，不以为然地说：“学那些有什么用，只有吵架的时候派得上用场吧！”他意有所指地看了季扶昙一眼。
“做学问没用你想做什么？”季孟也没有生气，只是想听听儿子的回答。
“还不如跟爹学做生意养活亲人或跟尽知大哥一起打仗保家卫国。”艾山说得恳切，季孟点点头并未继续说教：“不错，人生在世不是非得学什么，有安身立命的本事就够了，有齐家安国的想法就算志向远大了……”
季弦说道：“是啊，孩子们还小，等长大了成了亲有了子女就什么都明白了……”
经过休养生息，季扶昙和艾山姐弟二人恢复了往日活力，吾日耶缇便不再将他们拘在家中，但规定晚上必须回家吃饭睡觉，不要让大人操心。
楼外楼像往常一样，人流络绎不绝。
“好了，我们算是扯平了。”
“你的狠毒配得上你的艳丽……”
“这难道不是你应得的吗？”
二楼的一间富丽堂皇的雅阁内，一娇美的红衣女子将一位本来风度翩翩的白衣男子打得直不起腰，狼狈至极。
红衣女子端坐于上坐，欣赏着与身上衣服一样颜色的妖媚指甲，话却是对男子说的：“选吧，你吃还是她吃？”
男子没有犹豫，捻起桌上一粒褐色药丸装进腰间香囊中，眸色黯然，话语无波无澜：“我会找个合适的时机给她吃。”
“无毒不丈夫啊！”红衣女子眼神凌厉，随即像换了一个人般，柔情似水地说：“谢三哥，怎么办，我想赵尽知了！”
季扶昙越来越喜欢往赵尽知家里跑，有什么话都憋不住，一定要讲给他听，说话间，赵夫人过来看她。
赵夫人眉眼含笑，见赵尽知与季扶昙无话不说，甚是欣慰，她想，是时候谈婚论嫁了，既然季家大人不着急，就从孩子们身上着手吧
她拉过季扶昙的手，轻轻抚摸：“昙儿啊，今年就十八了吧，出落的越发漂亮了，”她又拉过赵尽知，对他说：“你束冠以前便随将军征战沙场，如今蒙圣上厚恩，封了他将军，这也算是建功立业了，按理说成家立业，先成家后立业，可前些年你们还小……”
话还没说完，一小厮来报：“谢三公子派人来传，在楼外楼遇见红卓姑娘，邀大公子同聚。”
赵尽知颔首道：“你先去回话，我稍后就到……”
赵夫人没再继续将才的话，温和问道：“红卓姑娘就是尽识给我讲的你们在寂妙刹遇到的朋友吧，快去吧，别怠慢了。”
拜别了赵夫人，赵尽知和季扶昙二人转身去往楼外楼。
谢衿一尘不染