赵游奉朝廷命秘密访查边疆战事，他即将被任命为镇边大将军。与夫人成婚多年，感情甚笃，因舍不下妻儿，便打算在龟兹买下房产，待这边安置好就接家人过来。
这处地广人稀，房价不高，本来打算买一处二进院，鉴于银钱足够，以后家中可能会再添人口，索性买了一处更大的房子。
这是一座仿京式院落，进了正门就是前院，走入垂花门是大院，也就是正院，西边西厢东边东厢，两厢房与正院相隔的是抄手游廊，再往里走是正房以及两边的耳房，再后面是后院，后院左侧一个高高的观景台，最后面就是后罩房以及左右两片空地，孩子们可于此玩耍，此处甚好，他想尽快安置好这处，接家人过来。
家仆还是要买些的，人生地不熟，也没有信任的人牙子，故让余沐前去打听，自己则去见龟兹国王。
龟兹王以龟兹最高礼仪接待中原来宾，现任龟兹王向往中原文化和强盛的国力，为了国家发展壮大，龟兹王多年来一直对中原示好，中原也以博大的胸怀包容着这个小国家，此次镇边针对的不是龟兹，而是应龟兹王的请求，派军抵抗对龟兹虎视眈眈的西突厥，中原大军来龟兹不过一旬，西突厥的军队就不敢再骚扰龟兹边境的百姓。
寸草不生之地不仅有黄沙、驼队、美女，还有毒蛇。
是日，狂风大作，赵游带一队人马刚从宴饮处归来，呼啸的风满怀恶意地嘶吼，为蝮蛇提供了声音上的掩护，人们听不见它在沙子上扭动的声音以及蛇信子肆无忌惮的丝丝声，一声闷哼，赵游摔下马背。
龟兹王听说赵将军被阿拉善蝮蛇袭击，昏迷不醒，一直很焦虑，这是中原之国派来帮助他们抵御西突厥的大将军，他若出事，不仅得罪了中原，西突厥更会肆无忌惮地骚扰边境之地。
不过，这件事情并没有让龟兹王烦闷多久，摒尘大师派徒弟小摒尘前去医治赵游，他虽年纪轻，却医术了得，曾救过奄奄一息的楼外楼主人，虽没能治好他的腿，但至少保全了性命。
当这个年轻的医僧简单地用他带来的月神草轻易使赵游转醒来，余沐等人才从一开始的怀疑转为带着惭愧之心的佩服，打破了他们“嘴上没毛办事不牢”的观念，当然不管和尚是二十岁还是五十岁嘴上都会刮的光不溜秋。
赵游和小摒尘相谈甚欢，不仅是小摒尘救了他，还因为小摒尘也是个中原人，赵夫人礼佛，他耳濡目染也爱参悟佛道，这也许和战场上的厮杀相违背，而正是这两种极致，让赵游体会到佛的包容，他说凡所有皆是虚妄，他普度众生，不拘身份，不管是吃斋念佛的他的夫人能求的内心安宁，还是他这个双手沾满鲜血的将军，只要放下手中刀剑，他还是那个守护国家山河的受万人景仰的风流倜傥的大好男儿。
所以看到这个救了他性命的中原小和尚，对他顿生好感，力邀其暂住府中。小摒尘来救治赵游之前就拜别过摒尘大师，告知要去中原游历，交流佛法。现在感念赵游的热情，便答应小住几日。
天空灰白，与拳丽大街的石板路一样的色彩。小摒尘即将远游，赵游与季弦于楼外楼为他践行。
楼外楼是季弦开的酒楼，不管是建筑和菜式、还是碗盘杯碟、或是伙计的衣着都融合了中原、龟兹的特色，因此这里的生意总是络绎不绝，衬托其他的饭店门可罗雀。
龟兹并没有佛教徒不能食肉的教义，这点赵游也是有所耳闻，因此在看见小摒尘荤素皆食并无诧异。
赵游伸手拿右侧的一块囊饼，不料胳膊肘抬起略高，正好撞上上羊汤的伙计，伙计是个新手，忘记上菜之前先吆喝一声，索性赵游身手敏捷，一手扶伙计一手扶羊汤，人与汤都平安，只有一点羊汤洒在了腰侧，棉衣厚重，并不会透进皮肉，从军之人粗狂不拘小节，并未关注衣衫，只是他很悉心地掀起衣衫一角仔细擦拭一块玉佩，玉佩上沾染了汤汁。
那玉色泽莹润，通体光洁，白中透出柔和黄晕，状似一物，分叉的鱼尾雕刻细致，中身两扇张开的翅膀栩栩如生，龙嘴大张，口含龙珠，活灵活现，若不是有绳栓于腰间，只怕它早已飞无所踪。
此物正是摩羯，形体偏右，想来原是一对。
季弦眼角瞥见那物，张口探道：“可是一对？”
赵游笑看季弦：“老将军有眼力，犬子出生时陛下所赐，另一半佩在他身上，这块是小儿子的，他年龄小，我担心他磕坏了玉佩，暂未予他，一只由内人保管，此物祥瑞，临别前，她偏要我带着，说有金龙护体，能佑我无虞。”
见季弦感兴趣，赵游边说边取下玉佩给他看。
饭食讫，小摒尘拿上行李，骑上季弦准备的良驹，准备赶路，算好了时间，天黑之前可到第一个驿站。
大漠百姓家里烟囱袅袅炊烟直冲天际，东升的太阳无力地释放着没有温暖的光芒，吃的饱饱的马儿似是知道小摒尘的急切，蹄朝东如风驰电掣般毫不停息，耳边只余呼啸的北风和远远甩在后面的扬尘。
季扶昙想送小摒尘一程