当晚敲响三更，大长公主府书房灯火依然通明辉煌。亲卫动作轻巧地撤去残茶，又为深谈的两人换上新熬煮的酪浆。
加入干果的甜饮驱散了深谈的疲惫，魏暄依然保持着端正笔挺的坐姿，只是时不时用力捏摁酸涩的额角。
对面的裴济白却无他这般镇定，瞳孔因极度的震惊而放大了一瞬，很快又恢复平静，唯有语气透着一丝淡淡的唏嘘：“当年薛府遭难之事，裴某也有所耳闻，原以为薛氏血脉就此断绝，想不到……”
他抬起头，眼底闪着锋利的光：“魏帅将这般机密告知裴某，就不怕来日被我反咬一口？”
“即便被裴三郎君反咬，局面也不会比眼下更糟，”魏暄坦然道，“恒王拿捏住薛氏血脉，逼魏某就范，无论成败与否，薛氏都会沦为弃子，下场不会比他父亲强多少。”
裴济白面露沉吟：“魏帅要我做什么？”
他问得明白，魏暄也答得干脆：“恒王心思深沉，旁人轻易揣摩不透。回京这段时日，魏某将可能藏人的地方翻找过一遍，结果一无所获……”
他话不必说完，裴济白已然明白：“魏帅是想我以‘盟友’身份，打探这位薛氏郎君的下落？”
魏暄没有否认：“魏某知道，此事不易办成。裴三郎君只需设法探明，至于如何救人，魏某自有安排。”
裴济白思忖半晌，一笑举碗。魏暄会意，与他碰了下碗沿。
裴济白是从角门离去的，裹着兜帽的身形矫健异常，眨眼便融入夜色。彼时，魏暄负手站在台阶上，听得身后传来脚步声，有人将一袭大氅披上肩头：“真不需要派人跟着？”
魏暄摇了摇头：“用人不疑，疑人不用。”
“督帅说，恒王心机深沉，可末将瞧着，这裴三郎君的城府实不在恒王之下，”崔绍说，“督帅当真信得过他？”
“他确有城府，却也心存大义。否则，当年北律兵临城下，他也不会冒险出兵救下圣人，”魏暄垂下眼帘，“他当时还不是裴氏内定的继承人，能调动的不过三千轻骑，稍有不慎就是身陷乱军尸骨无存。”
“即便他存着富贵险中求的心思，想为自己博一个前程，若无顾念家国之心，也很难做到这个地步。”
崔绍欲言又止。
魏暄不耐夜风寒凉，转身往书房走去：“想说什么？”
崔绍犹豫片刻：“其实，督帅找上裴三郎君是有些舍近求远了。恒王对长公主殿下一直念念不忘，若是长公主回到他身边，打探消息定是事半功倍……”
魏暄骤然驻足，回眸的一瞬，目光比斩首无数的长刀还要戾气逼人。
崔绍意识到自己说错话了，默默退开半步：“末将失言。”
他到底是与魏暄一同长大的发小，这么多年的袍泽情谊，比旁人要有分量得多。魏暄收回视线，没有过多斥责，只是不轻不重地说道：“继明，你知道我平生最恨什么？”
靖安侯性情内敛克制，爱恨皆深藏于心，鲜少表露于口。即便是追随他多年的副将，也摇了摇头。
“我最恨的便是男子无能，事到临头，只会推女子挡刀，”魏暄低头看着自己修长瘦削的手，“我好不容易将她从西域迎回，如何能再推她进火坑？”
“此话休要再提！”
崔绍脸颊滚烫，点头答应了。
魏暄正要进屋，忽然闪电般转过身，极其锐利的视线逼向夜色深处，警惕地搜寻过每一处角落。
崔绍不明所以：“怎么了督帅？”
魏暄探查片刻，并未发觉异样，抬手摁了摁眉心：“没什么……可能是有些乏了。”
两人一前一后地进了书房，房门合拢的瞬间，一道娇小身影飞快掠过屋顶，快到肉眼几乎无法捕捉。
随即，那道身影飞鸟似地跃过庭院，悄无声息地穿窗而入。早已等候其中的长公主合上窗扉，转身看向不速客：“我就说那姓魏的今晚不对劲……他见了谁？”
止水抬起一只手，一笔一划地写道：河东，裴济白。
何菁菁并未流露诧异，反而现出“果然如此”的神色。
她端正跪坐于案前，从盘子里捡出一枚干果摆在案上，看似小女儿的游戏，却因她过分凝重的神色而平添了几分进取的锐意，仿佛粉润指尖拈住的不是干果，而是黑白分明的棋子。
“从你这几日探听到的情报看，魏帅确实另有图谋。表面上，他对京中世家大开杀戒毫不留情，私下里却同时与恒王和紫宸殿中的圣人达成默契。”
她将干果摆成规整的三角形，三方形成微妙的制衡：“他与恒王虚以为蛇，是为了稳住何元微，方便打探青砚的下落。相应的，恒王拉拢魏帅，则是为了借他之手，将京中这池水搅得更乱些，从而向紫宸殿的圣人施压……”
止水擅长的是武道修为，对京中乱局却是一知半解，闻言露出茫然之色。
何菁菁于是把话说