泥沙俱下时，独善其身尤为困难。哪怕再如何想坚守本心，总会在某些时刻、某些场合，或被逼、或无奈地做出并非出自本意的选择。
何菁菁也不例外。
“霍山……摩尼教王是头上了年纪的狮子，虽然老朽，骨子里却透着奸猾，”她有些艰涩地说，“要取得他的信任……乃至从他手里分享权力，绝不止献上一张图纸那么简单。”
“只有让他握住我的把柄，断了我的后路，他才能对我稍稍放心。”
魏暄不动声色地听着：“所以，殿下替他写下那封信函，将魏某麾下的两万精锐，送到北律人手上？”
何菁菁却嗤笑起来：“想什么呢？三年前，霍山对我虽有几分宠爱，却也远远谈不上信任，怎么可能将这么重要的消息透露给我？”
“他只是让我亲手写下一封信函，授意麾下分舵将西域舶来的如意散运往中原，至于具体做什么用，可不是我能过问的。”
魏暄闪电般反应过来：“殿下的意思是，这封信确是你亲手所写，却只有前半段。最关键的后半段，是有人仿着殿下笔迹伪造的？”
“这是唯一的解释，”何菁菁说，“不管我是否知情，也不管陷那两万将士于绝境的命令是否出自我手，只要我动笔写下第一个字，就再也洗不清了。”
她在看见信函的一瞬就意识到自己轻敌了，霍山的老辣超乎想象，早在何菁菁与其撕破脸之前，他已埋伏好杀招，就算她想回头也无路可退。
大长公主府后院厢房，长公主卸下金簪和玉梳，只留一只珊瑚玉钗，松松挽起光可鉴人的长发。
她端正跪坐案后，仰头看着另一侧的魏暄，靖安侯眼神冰冷面无表情，不知是否信了她的说辞。
何菁菁感受到疏离的淡漠，两人一度无限拉近的距离再次相隔于天堑两端。她看魏暄就像看着一座冰山，那人冷峻的眼眸里映照不出自己的影子。
“殿下所言是否属实，魏某自会查证，”魏暄语气平淡，“沈长史追随殿下多年，想必对个中内情最清楚不过。若然他所言与殿下不符……”
他没把话说完，隐而不发的危险意味却昭然若揭。
何菁菁远不是隐忍乖巧的性子，她可以在落入下风时暂且蛰伏，但这份隐忍从不属于靖安侯。
这是被纵容出来的底气，连她自己都没意识到时，已然怒火勃发：“公主府里有一个算一个，都是听命于人的木头桩子，魏帅要拷问要对质只管冲本宫来，别牵连无辜。”
魏暄没理会何菁菁的气话，径自撩袍起身：“殿下与其担心旁人，不如多想想自己的处境——庾氏一案尚未了结，又多了一桩通敌叛国的案子，人证物证确凿无疑，可不是耍嘴皮置闲气能抹煞的。”
他不再搭理怒目而视的小公主，转身走出屋外。头顶天色碧蓝如洗，他却神色寂郁，眉目间横亘着一段不化的阴影，再和暖的日光也无法驱散。
崔绍候在阶下，他耳力过人，将自家主帅与长公主的对话只字不差地收入耳中，神色复杂难言。
“督帅，”崔副将犹豫再三才道，“末将听着，长公主的说辞不似作伪，也算情有可原……”
他话没说完，就见魏暄脚底踉跄，险些直接栽倒。
崔绍吓了一跳，眼疾手快地扶住自家主帅：“督帅，没事吧？”
魏暄摇了摇头，嘴唇颤动，将一口到了嘴边的淤血强咽回去。
“无……妨，”他嘶声喘息，强压下心口涌出的疲惫，“别……惊动人。”
崔绍忽然明白了什么：“督帅其实从未怀疑过长公主殿下，您是故意的？”
他毕竟与魏暄一起长大，稍一思忖便摸清了自家主帅心思——这几回寒症发作来势汹汹，纵然有如意散压制，仍是毒入内腑、凶多吉少。
魏暄故意疏离何菁菁，并非真的怀疑……恰恰相反，正是因为太在意了，才要及早划清界限。
否则，真到了大限将至的一日，靖安侯孤家寡人，眼睛一闭万事不知，被他丢下的何菁菁怎么办？
朝堂上的虎狼，又会如何对待失了庇护的长公主？
“殿下虽有些偏执顽劣，大是大非上却分得清，我不信她会做出背信弃义之举，”魏暄每说两句话就用力喘口气，好像不这么做就没法说下去，“放任她禁闭府中……极易被人趁虚而入，与其如此，倒不如待在这里……反而，安全些。”
崔绍明白魏暄的顾虑和在意，正因为明白，才没有开口劝阻：“那公主府诸人……”
“一应带回别院，”魏暄道，“倘若背后之人是我猜想的那位，公主府里多半有他安插的眼线。”
“趁着这个机会，正好一并清理了！”
***
魏暄从来雷厉风行，当庭说要彻查，便绝不会徇私轻纵。
不过短短半日，靖安侯以其对阵北律的杀伐手段，将公主府上下百十来号人尽