度使忠心耿耿，派其子率前锋营救驾，你和薛勣会乖乖回京候审？如今的大夏江山，还不知道改作谁的名姓！”
魏暄看着介于疯狂与冷静之间的神启帝，将到了嘴边的话咽下去——当初阳和关外，两万玄甲精锐败得蹊跷，个中隐情不足为外人道，除了身在局中的靖安侯，便只有知晓全盘计划的神启帝最清楚不过。
但魏暄十分清楚，当年兵败被俘是神启帝生平第一奇耻大辱，偏生他心气高傲，断断不肯接受自己能力不足、才智昏庸的评断，只好将过错推到别人头上。
这些年，神启帝在不断的自我说服与心理暗示之下，已经将魏暄钉在“乱臣贼子”的耻辱柱上。贸然开口询问，非但得不到想要的答案，反而会让装疯卖傻的神启帝变本加厉。
“寒暄的话不多说了，朕今日请皇叔入宫，便是要发下犒赏旨意，”神启帝刻意咬重“犒赏”两个字，眼底怨毒尖锐异常，“皇叔，接旨吧。”
他捡起御案上的奏疏，遥遥递与魏暄，却在对方伸出手时，用心刻薄地往上一抬。
魏暄微微皱眉。
神启帝的意图再明白不过，是要魏暄依照臣子觐见君王的礼数，在他面前跪下接旨。于桀骜跋扈的悍将而言，这是不折不扣的折辱，何况这对君臣方才撕破脸，早已无表面的温情恩义可言。
可越是这样，神启帝心中越是升起某种残忍的快意：战功赫赫如何？位高权重又如何？到了君王面前，依然只能被压制、被驯服，成为一个低眉顺眼的臣下。
魏暄冷涩一笑，遂了天子的心愿，依礼退后半步，撩袍单膝跪倒。
君王的手在头顶悬停片刻，施舍般落下，早已拟好的奏疏落入魏暄怀里。他展开略扫了眼，薄而锐利的唇角勾出一丝嘲讽笑意，波澜不兴地丢到一边。
神启帝大怒：“魏暄，你放肆！天子旨意如朕亲临，你竟敢如此慢待！”
魏暄坦然起身，抬手拂去衣摆沾上的尘埃：“圣人的旨意臣看到了，恕臣不能奉诏。
”
神启帝料到魏暄不会轻易就范，却还是没想到，靖安侯竟会如此明目张胆地抗旨。他眼皮抽跳了下，脸颊绷成狰狞的弧度，仿佛下一瞬就会降下滔天之怒。
“兵马帅印是先帝赐予家父，又传到臣的手上……如今时乱世危，各方节度使蠢蠢欲动，臣有帅印在手，尚能压制一二，若是交还朝廷，不出一月，各地势必烽烟四起，想来并非圣人与朝堂诸公所愿见。”
魏暄神色淡漠地说道：“至于臣麾下五万玄甲精锐，乃是魏氏三代一手磨砺出的利器，虽非魏某私兵，却也是凭着‘靖安’二字冲锋陷阵肝脑涂地。”
“贸然交与旁人，将不知兵兵不知将，如何上阵杀敌？臣既为主帅，自当为麾下将士考虑，断不容他们沦为权势博弈的炮灰。”
神启帝怒到极致，脸上反而没了情绪，眼神阴恻恻地，仿佛暴风雨来临前的天幕。
“朕知道皇叔此行带了八千玄甲精锐，就驻扎在京师城郊，”他转回御案后坐下，一双眼睛好似淬了毒的箭头，直逼魏暄要害，“但京中南衙北司加起来，兵力不下数万之众，有他们镇守京师，即便是皇叔的玄甲军也无用武之地。”
南衙北司皆是护卫京师的禁军，人数确实不少，却大多是出身世家的少爷兵，且镇守帝都多年，享惯了太平盛世，刀锋和骨头上生得锈足有两尺厚。
此等战力，摆着当花架子看也罢了，真要上战场，莫说数万之众，便是再添三倍，也未必挡得住玄甲精锐一次冲锋。
不过魏暄无意与神启帝争辩，只寒凉一笑，落在天子眼中，便是无言以辩，只好默认。
“至于皇叔……你是我大夏军神，勇冠三军，攻无不克，区区一座紫宸殿自然困不住你。所以，朕为皇叔准备了一份厚礼。”
神启帝拨弄着案角香炉，浓重的白烟从重叠博山中喷出，不过片刻，君王刻薄冷厉的面容已然隐在烟雾中，甜腻幽香无孔不入，充斥着殿中每一处角落。
“这是交趾所贡香料，名为‘梦仙君’，听说，用过的人会在梦境中见到九天降落的仙人，故而得名，”神启帝诡秘地勾起嘴角，“皇叔觉得，这香气如何？”
魏暄反应极快，几乎在神启帝话音落下的一瞬就察觉不对。然而此时屏息已经来不及，他踉跄着后退，后背撞上朱红立柱，即便用尽全身力气，指尖也不过微微发颤。
与此同时，神启帝挥袖打翻玛瑙镇纸，“砰”一声脆响，埋伏于后殿的禁军蜂拥而出，如林刀戟直指靖安侯！
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宫中变故发生时，何菁菁刚饮完一盏樱桃酪。何元微时机掐得极准，将一碗热腾腾的鹿肉羹送到她面前：“这肉羹熬得香甜，且有补益气血的功效。你伤得不轻，元气想必还没恢复，合该多用些。”
何菁菁却只扫了眼，就毫无留恋地挪开视线。
“恒王兄算无遗策，有你在圣人身边提点，皇