虽然按照计划,成功清除了贝克兰德之内潜藏的阿蒙,但是这件事的收尾还没有结束。
克莱恩没有将口袋里的云雀取出来,而是在伦纳德与帕列斯飞出“隐秘”范围后,回到了自家主卧的盥洗室,登上灰雾再度扫视伯克伦德街,尤其是马赫特议员家的房屋。
没有看到任何阿蒙分身遗留的痕迹,这让克莱恩沉重的心情得到了少许抚慰,但是那位被阿蒙出于乐趣恐吓过的海柔尔,现在已经彻底精神崩溃,随时都有可能真的失控。
这样下去可不行。
所以克莱恩迅速找到位于佩斯菲尔街,“鲁恩慈善助学基金”的“正义”,希望这位奥黛丽·霍尔小姐能出手帮助海柔尔,让她冷静下来,或者干脆就遗忘掉先前发生的一切。
所幸的是,克莱恩的行动足够迅速,而奥黛丽已经是序列六的“操纵师”,由她来安抚海柔尔的精神状态,再顺利不过。
不过这一次,奥黛丽只能暂时封闭海柔尔的记忆,在以后慢慢引导这位马赫特家可怜的女士想起来,以免下一次受到刺激的时候,会直接进入失控状态。
许诺了这次帮忙的报酬“窃运者”符咒后,奥黛丽没有久留,只是在少许平复心绪的闲谈后,克莱恩便将“正义”送回了她原先在的地方。
因为“正义”留下了心理暗示,没有多久,马赫特家被寄生过的人们,都下意识虔诚地向黑夜女神祷告起来。
其中部分人咳出的一条条环节小虫,在落地的瞬间,便被克莱恩布置的秘偶用幻术掩盖住,然后统统带回了他的身边。
克莱恩望着桌面上九条“时之虫”,终于不能再拖延下去了——他该确认口袋里诺恩斯的情况了。
在克莱恩将云雀捧出的时候,他甚至得分神去压制自己颤抖的手,内心浮现冰冷的平静感,几乎让他的悲伤都被冲淡。
小鸟的身躯完全失去了温度,僵硬的翅膀紧紧贴在身体两侧,毛色恢复棕黑的羽簇彻底黯淡下去,它的双眼还睁着,但里面只剩一片不再灵动的灰暗。
克莱恩的灵性直觉忽然被触动,他艰难地将目光从云雀身上移开,望见茶几对面那位身穿简陋亚麻长袍、系着树皮腰带,赤脚站在地毯上的苦修士首领。
“阿里安娜殿下,下午好。”
黑发披散垂落的女士神态幽静,微微颔首,祂的目光掠过那排成一列的时之虫,落在那只失去生机的云雀身上。
克莱恩下意识间缩拢手指:“得益于您提供的帮助,我们成功清除了阿蒙在贝克兰德的分身,您可以从这些战利品里挑选属于您的那份。”
阿里安娜的目光在诺恩斯身上多停留了两秒,才在胸口顺时针轻点四下,给予了虔诚的回应:“赞美女神。”
不过祂并未直接取走时之虫,而是问道:“如果是那只云雀,再加上你手中的骨剑,足以换取你晋升所需的魔药配方。这是女神告知我的,明确的启示。”
克莱恩的瞳孔微微放大,不论是出于心理作用还是灵性直觉,他隐约感觉到某种高高在上、俯瞰着他的视线。
神眷有偿,神恩难负。
这种被推到棋盘上前进的感觉,让克莱恩喉头涌动,尝到了一丝苦涩。他怎么也没想到,黑夜女神的交易竟然在这里等着他,女神知道那把骨剑的下落,克莱恩并不意外。
但是她想要带走诺恩斯,又是为什么?
似乎是为了在犹豫的克莱恩身后再推一把,阿里安娜又接着道:“如果你想,甚至可以换取‘那本笔记’的借阅权限。”
克莱恩的嘴唇动了动,但他却缓缓地摇头,说:“我需要考虑一下,我……”
“这场交易会在女神的见证下进行,你所需要做的,仅仅是将涉及的东西献祭给女神。”
克莱恩又沉默了两秒:“女神有办法……帮助它吗?”
这个“它”当然指的是诺恩斯。
阿里安娜虽然不了解内情,但是祂确实知道这个问题的答案:“是的,但是这份帮助的前提,就是让它进入女神的神国。”
克莱恩一直没有说话,直到他叹了口气,眼中重新凝聚起光芒:“谢谢您,阿里安娜殿下,我需要些时间来考虑这件事情的。”
在这之后,阿里安娜也没有进一步劝说,而是抬起手来,两条时之虫从桌面上飞起,落入祂的手掌里。
“阿蒙或许有所猜测,多加小心。”
在留下这句简短的提醒后,阿里安娜的身影仿佛被无形的橡皮擦除,一寸寸消失在空气中。
克莱恩捧紧了手上的云雀,它好轻,似乎随时都会飞走。
这样安静的诺恩斯,还真是让人不习惯。
——
然而意外的是,几天后,克莱恩在意想不到的地方,得到了一些好消息。
克莱恩通过“旅行”,不为人知地拜访了艾伦医生的家。
他这次来,主