一连几日，皇帝在晚间都会临幸华阳侧殿，弹琴的时间一日比一日长，甚是到了子时未休，姜芸躺在榻上也睁眼听着，渐渐，那琴弦仿佛就在她手上，该拨哪根弦该换哪首曲，她都知道。
她很少落泪了，她每每在晨时起身，在窗后看皇帝离开，她常常独坐一整日，等待着晚间响起的琴音，刚开始她还酝酿，酝酿着去求他放了她的母亲，可一日日下去，她始终未踏出那步去求他，她恨透了自己这样，也觉得对不起母亲。
皇后这个样子确实把近身伺候的人给吓坏了，一个个轻手轻脚的不敢发出声音，华阳宫里到了白日，常常是静默的。
这样的日子持续了半月有余，那日下了一宿的雨，翌日姜芸起身时雨还稀稀拉拉下着，天沉沉无光，有些压抑。
皇帝在早朝后踏入华阳宫的正殿，当时姜芸正在用早膳。
原桌上只有一碟乳酪豆腐，一碟青菜，半碗米枣粥，后来言春又吩咐人加了几样，菜还未上桌，侧殿那里差人来请，说是惠妃亲手做了炸春卷和莲子羹。
高泠起身将走，又坐了回来，把一封信扔到姜芸的手边，道：“你姜家真是有能耐啊姜芸，你叔父姜平遥坐荆州却制建康，这宫里有多少他的眼线？朕的一举一动他可看得真清楚。”
姜芸淡淡地看着他，说：“陛下这话是什么意思？妾不知情。”
他抬手指了指那信，“瞧瞧，你叔父派人送来快信，骂了朕一通，说朕若再欺负你，便直逼建康，取朕首级。”
姜芸打开那信，认得是叔父笔迹，忽觉她并非孤立无援，叔父在那遥遥的地方挂念着自己，她看罢，对高泠说：“陛下，妾的叔父只是一时着急写了糊涂话，朝政大事，妾插不了手，但妾知道，叔父终有一日是要归顺您的，只是或早或晚罢了，若是陛下想让妾写信说服叔父早日归顺，那妾现在就写，只是我一介女子，家国大事，哪里是妾能左右的。”
高泠紧紧得盯着姜芸的柔得全是水儿的眼睛，没好气地说：“朕的皇后，可真是伶牙俐齿啊，不愧是姜家的女儿！”
他说完这话便走了，姜芸行礼恭送皇帝离开，让人撤下那些饭菜，但听身后两个小丫头在小声地嘀咕。
“真的好帅，第一次这么近。”
“是啊是啊，天下第一美男子。”
华阳宫里的宫女太监上上下下全换了，现在这些人都是跟北定军队来到东定的，言春此前是在高泠身边伺候的宫女那日屠城之后，她们便都被派到来华阳宫当差，屠皇城对她们来说，只能感受到惨绝，却未经历过。
那话也被言春听见了，忙打发那两个小丫头出去，却被姜芸叫住，“你们在说什么？”
言春没拦住，宫女萱平难掩激动地跳了出来回：“娘娘，您一定知道陛下的另一个身份，他可是大名士陈焘啊！”
这话由一个宫女嘴里说出来，姜芸脑袋里一时嗡嗡的，缓了一会儿，问：“你们听谁说的？”
萱平接着便讲了起来，“宫里宫外都传开了，半个月前梅林四子之一赵旦写了篇檄文，那檄文字字如刀，列了陛下二十条罪状，要召集天下豪杰共诛之，听人说南北朝野群雄并起，就在昨儿日，陛下以名士陈焘的名义发了《求贤令》的文章，还宣告天下三日后要在宫中宴请赵旦与李将军。要奴婢说，陛下如此对娘娘实属不妥，毕竟你们少年相识，有那么厚的情谊在，以前奴婢们在北定，可是听了不少关于你们的故事。”
姜芸脸色如那门口凋萎的白蔷薇，半晌无话，并非是因为萱平说的她和陈焘，而是关于赵旦，姜芸知道赵旦三年前渡江北上，投奔了北定国的李将军，可也仅仅知道这些，同在北定，赵旦不可能没见过高泠，她哥哥眼睛看不见尚能认出陈焘，赵旦若是见了高泠怎么可能认不出来，可认了出来又怎会写那篇檄文，要么赵旦没见过他，要么就是，高泠所犯下的罪，赵旦看不过了。
她托人抄来那篇檄文，看了一整日，二十条罪状，罪罪当诛，她明明渴望万民讨伐诛杀他，可真到了这样的时刻，姜芸心慌了。
姜芸这天晚上又突发了高热，早上被言春察觉时已烧昏得不省人事，浑身通红，出了不少红疹子，御医到时也吓坏了，声称若是再晚发现半个时辰，怕是人都要没命了。
最棘手的并非是这不明缘由的病因，而是姜芸昏着牙关紧咬，任谁都喂不进药，言春只得将此事告诉皇帝，高泠得知后发了怒，命人杖责了宫里除言春之外的所有人。
高泠至华阳宫时，姜芸昏迷着脸上满是红疹，他下意识地把姜芸抱在怀里唤她，女人的身体如燃着的炭，灼着他的胸膛，他用力地摇晃姜芸的薄肩，叫着她的名字，“姜芸！”
那力道，是个死人也该被摇活了。
没有意外，姜芸被她摇醒了。
昏天黑地的晕沉，姜芸睁眼时只觉世界都在晃动，眼中的男人也在晃动，她昂着满是红疹可怜兮兮的小脸儿，咧开嘴笑了出来，眼泪像散珠般滚落下