且说，贾琏匆忙来找赵敏要去金陵，并不只是因为接到了京城的来信，而是薛家知道他如今正在林府，忙派人送了信来，只道是薛老爷病重，恐是不好了，请他前去帮忙照管，如此，也免得京城、金陵两地多番周折，反而误了时间。
薛姨妈想得简单，并非是想要林府如何，不过是如今薛家老爷病重，不能起身，薛蟠又是个混不吝的，若当真有事，也不能依赖着他成什么事，而后便只剩了他们母女二人，她自己并不是个有多大能耐的人，女儿薛宝钗虽说比儿子还要中用些，但到底也才将将十岁，还是个闺阁女儿，许多事情都不好出面。且薛家老爷若是去世，如今的薛家大房便只剩下了他们孤儿寡母三人，若无人撑腰只怕是要被其他族人拆吃入腹。
而王家虽是有王仁仍在金陵，但到底也不中用，未比薛蟠强上多少。反倒是贾琏，薛姨妈虽未曾见过，但也有听闻，于此道上却是通的，若是他来，薛姨妈反而更放心些。而且，到底王仁和贾琏若是同在薛家，却是代表着四大家族中的贾、王两家，她也能将腰板挺得更直些。故而，如今见薛老爷情形不好了，便忙打发人来林府送了消息。
赵敏此时已然听贾琏说明了事情，自然也不能拦着不让去，只是想了想，却道：“家里库房收着些好人参，我就安排人与你一道送去罢，让他照应着些，也免得你初来江南，路上不熟，误了事。”
贾琏自然无有不应，忙道：“多谢姑母，那侄儿这便去了。”
赵敏点了点头，见他出门，便将林管家的儿子林全唤了来，细细嘱咐了一番，方放人出去，让他随着贾琏一同往金陵去。
而后的几日，林家却是清闲，林如海又在书房住了几日，终于决定搬回了主院，黛玉见此，心里也觉得欢喜，更是连着赶了几日，将自己才绣好的荷包，分别给了林如海和赵敏二人，只是她如今人小，针脚并不好，绣出来的花样，也只是勉强能让人认得出来罢了，却是无甚美感，因着这事，反倒被林如海二人好生笑了一回。
但黛玉见此非但不着恼，反倒更觉欢喜，好似那日僧道来后，给林家上下带来的郁郁之气终于散去了。
她人虽小，当日林如海与赵敏又只是在她面前打了眉眼官司，她并不知其中细里，但却晓得赵敏正是在那二人走后病倒，父母之间也是自那日起闹了不大不小的矛盾，且又有当日林如海为了让赵敏昏迷显得“正常”些，而散播的“谣言”，黛玉却也当真将那二人视为妖道，只道他们虽有些道行，却非但不是普度众生之人，反而是要行诡异伎俩暗害他人，又只恨自己无甚本事，并也不能做些什么。
只不过，虽然林家的日子过得闲适，赵敏却也没忘了一直盯着金陵的消息，她派林全跟着贾琏过去，当然不是为了关怀薛家和贾琏，这般做法只不过是念着之前林如海所说之事，要再多了解贾琏一二，也好能不动声色地让贾琏自愿来扬州为官，再则，他现去的地方乃是甄家管辖之地，林如海要用他，也是为着甄家，故而，总也该看看此人是否真有可“用”之处才是。
而贾琏也算是“不负她所望”，当真在薛家弄出了些动静，下人间多有言说，便是林全不过是才随着他去薛家，也有所耳闻，只可笑的是他自己却仍不知。
却说他在薛家料理了多日，眼见事情都平稳了，便坐船回扬州，待再见赵敏之时，眉眼上却掩不住喜色，仿佛此番前去金陵不是为了丧葬之事，倒像是有了什么喜事一般，又在送上了些金陵土仪后，便要请辞回京，却丝毫没有注意赵敏见他时神色不明的样子。
赵敏也不理他，只老神在在，连眼睛都未抬起，盯着手中的茶杯，淡淡道：“不急，你且说说，你在金陵都做了什么事情？”
贾琏不疑有他，说道：“侄儿到金陵后不过五日，薛姨夫便没撑住去了，而后又与王家兄弟一起帮着一同料理后事。”还从中得了好些钱财，正好可以充作自己的私房。只不过这事他连王熙凤都不欲告知，他更不可能告诉赵敏这个姑母了。
“薛老爷是因何去世？”
虽然贾琏正有些志得意满，虽然一时间没察觉出赵敏与往日的不同之处来，但到底是心思灵巧之人，如今却也听出了她话中的冷意，只却不知是因何而来，故而也就只有解释道：“薛姨夫原是因为行商时意外落水，所以有些伤风，而后又不知为何又有些中风之兆，将养了许多时日不但未曾好转，反而逐渐加重，渐渐地就口不能言，连进食都成了问题，所以薛家姨妈才写信命我前去照看，但到底薛姨夫病重难愈，还是一病没了。”
“只是如此？”
“自……自然。”
赵敏冷笑，道：“那薛老爷去世前一日，你和薛家小子去做了什么？”
贾琏神色一凛，他那日却是和薛蟠、王仁二人去了金陵的私窑子，忙活了一夜，第二日回去后薛蟠还被他老爹骂了一顿。但是……他抬头看了一眼赵敏，心下倒是有些不悦，难道这位姑母竟是连此事都要管吗？连他老子都不大管自己这事的。可是转