内心平静下来的一种方式。
刘开颜醒了后，刘韬还没有磨好墨。府里的大管家让刘开颜老老实实跪着等候韬王接见。
刘开颜心里的苦涩仿佛绿色的黏液，正一点点溢出皮肤。她神情晦暗，从脖颈到肩膀都酸苦难当，稍稍动一下就仿佛被千斤锤又锤一通。“我命贱如此，生亦何欢，死亦何苦。”她垂下眼帘，静静地思索着。内心中极致的慌乱反逼仄出一种莫大的勇气与镇静。
等到刘韬磨好墨后，已经是日上三竿，他抿了口茶，让刘开颜靠近点，抬起头来。
清瘦的脸庞，苍白的肤色。双唇略薄。嘴角无悲痕亦无喜痕。最夺目的，还是那一双眼睛！如化不开的浓墨，如一口无波古井。刘开颜毫不避让地与刘韬对视。刘开颜心想的是，“不知为何被抓到这里，但是多半凶多吉少，既然我的小命要交待这里，那就不要过于畏惧，而让人看不起。”
刘韬没想到刘开颜的目光是这样灼灼，他端茶的手滞在了半空中。
刘韬有点儿心累，他觉着自己没把人怎么地啊，这个小灰老鼠就一脸视死如归地盯着他。他不禁有点委屈，明明上周，一叶观的老道还笑眯眯地夸过他：眉聚云海，眼蕴珠玉，是大善人相啊！
“咳咳”乔恩的一声咳嗽唤回了刘韬游离的思绪。他手里的茶杯终于稳稳地落回了桌面。
“本王今天找你是为了最近闹得沸沸扬扬的那桩替考案。”刘韬亦直视着刘开颜，缓缓说道。
刘开颜松了口气。要想为这事杀人灭口，找个大石头给她沉了就是了，至于给她弄到自己住的院子里吗？刘开颜觉得只要自己实在一点，不隐瞒，这条小命没准还能保住。想到这，她直起来的腰又驼了回去。
“是，杨公子曾经在考试前夕找到过小人。”刘开颜谨慎地回答道，目光飘到了膝盖前那一小块地砖上。
刘韬冷冷地哼了一声，“杨公子是商贾之家杨府独子，你一个厨房的小杂役和他有云泥之别，他找你干嘛？”
“回王爷，小人曾往轩福记送菜，不小心冲撞了杨公子。小人万分惶恐，神情凄然。杨公子见状，不仅大度地没有和小人计较，还关心地询问起小人的身世。他怜小人身世可怜，于是向许诺小人，说要赠十两黄金给小人。杨公子真是说到做到的大丈夫，后来果然亲自给小人送来了十两黄金，还殷切叮嘱小人好好用这十两黄金安身立命。不想这一天恰好是科举前一天，才被有心人怀疑。小人乞求王爷明察。”
这一番说辞真是情真意切。刘开颜一脸诚恳地望着刘韬，观察他的神情，如同厨子猜度最挑剔的食客的口味，谎言美味与否，取决于说谎者能否因人制宜，投其所好。
刘韬素来深居简出，低调行事，老百姓只知他平常喜欢写写书法，弄弄花草，其他一概不知。刘开颜凭经验觉得可以打打苦情牌。
于是刘开颜说到杨公子大度不计较，后又慷慨解囊时，她泪光闪烁，神情陶醉，嘴角微微抽搐。
刘开颜自顾自地表演自己的感激之情时，刘韬面无表情地按掉了胳膊上突然冒出来的鸡皮疙瘩。
说到杨公子亲自送金，殷切叮嘱时，刘开颜觉得此处要划下重点，重重表现一下自己的感激之情。于是她泪流满面，神情恍惚，嘴角重重抽搐。
刘韬面无表情地拔掉了胳膊上突然竖起来的汗毛。
最后，刘开颜凄厉地哀嚎道“王爷明察”，还行了一个拜佛时的叩拜之礼，掌心朝上，以头扣地。
刘韬面无表情地看见光秃秃的胳膊上陡然又冒出了一片鸡皮疙瘩。他又抬头看见刘开颜粘了一额头他的汗毛……
刘韬顿时什么都不想说了。事实上，他也确实一甩袖子走人了。
管家乔恩知道韬王的意思，他走到刘开颜面前，说出了韬王没说完的话：“替考案爆出后，杨公子就把你供出来了。他意外发现你和他笔迹十分相像，因此找上你。昨日杨公子酒后溺水身亡，杨府暂时还不得知。韬王需要你以杨公子笔迹写一封遗书。”
“遗书？”刘开颜愕然。
“对，遗书。”乔恩缓缓说道，“要让别人以为杨公子是自杀的。”
刘开颜被带下去后，刘韬继续练字。没一会儿，府里下人通报萧忱到了。刘韬的毛笔一顿，脑海中忽然掠过一个想法——把那个小灰老鼠带去一起见萧忱，让他学学怎么说谎！
萧忱茶水喝到第二杯，刘韬才踱着慢悠悠的步伐来见他。
今日大殿上，皇上正式任命萧忱执掌青岩书院的教席。令人意外的是，皇子刘韬被任命为青岩书院的督学。
郑公公尖锐而不失悠长的声音在大殿上回荡的同时，也如石子投湖一般，在文武百官心里激起一圈圈涟漪。
前不久，皇上任命太子掌管北军，二皇子掌管南军。两个皇子手握兵权，不仅能互相制衡，还能借助军中的历练考察他们的能力。
南北军的兵权，实在是两个皇子被委以重任的