关隘。逆党在江州现身，弄得人心惶惶，各种猜测纷至沓来。
虽说郑国公一行人得了令就立即快马前往，埋伏几日终将其抓获。但终究是给了他们时间，谁也不知在这几天的时间里柳弛的手下都做了些什么，审问没有结果，也不知还有没有同伙。
对逆党的审问仍在继续，朝廷上下人心惶惶。
晚棠曾从父兄那里试探过几次，听闻被抓获的几人都关在监牢中，那是把守最为森严之处，能管事的人不来，天塌下来了都不会开。且监牢地处隐秘，外面的人只知道深埋在禁宫之内，具体位置谁也不知道，连她父兄也全然不知。
还听闻，此次负责审讯的，是沈砚沈中书。
沈中书在朝中向来有着铁面无私的名声。身为沈尚书之子，如今皇后娘娘的亲弟，沈砚可谓是炙手可热的人物。年轻有为，二十有四的年纪就坐到了中书令的位置，是当今圣人最信赖之人。
他来办这逆党的案子，自是最合适不过。
只是朝中未免也有反对的声音，不过都是说他太过年轻，恐有疏漏。
面对这些朝堂老滑头的质询，沈砚其它什么也没说，只轻飘飘来一句“能力证明一切”，如今众人的眼睛都盯着他，可谓是压力山大。
可惜上一世晚棠被家人保护在羽翼下，不见风雨，不闻世事，自然也就不知道审问的结果到底如何。
思绪飘散间，马车已然在皇宫侧门稳稳停下。
晚棠和孟夫人在搀扶下出了马车，孟夫人身边的嬷嬷将国公府的牌子递给守宫门的禁军和内官，不一会儿，就有人从宫内走出，满脸笑容地迎接她们。
“二位请随咱家走。”
穿过宏伟的红漆宫门，晚棠注意到今日的皇宫格外不同。
准确的说是，这种情况看起来应该是持续了一段时间了。
平日里的东侧门，由于是专门供朝臣官眷进出的，周围都是些内官宫女守着，今日却莫名多出了好些禁军。
他们个个身壮如牛，一副铁盔甲护身，手紧紧握住腰间的剑鞘，眼神警惕地盯着周围，仿佛在防备着什么一样。
路过的宫人被这紧张的气氛感染，步子都不自主地迈快了些。
领路的内官絮絮叨叨道：“二位贵人将咱家跟紧了，近日宫中不太平，莫要生出什么事端来。”
晚棠疑惑，“不太平？可是发生了什么？”
内官左右张望一眼，看四下无人，才小声道，“二位身为郑国公的家眷，应该也是知道江州抓获的逆党被关在了这深宫中最为隐蔽的监牢，一直在审讯。”
“本来一直是没有什么事的，逆党的人嘴硬，撬不出什么东西也是意料之中。”
“可昨日晚上，竟然有刺客潜入宫中，入了监牢，将那三人救了两个回去！听说若不是沈大人将其分开关押，怕是三个都要没了！”
晚棠和孟夫人诧异至极。孟夫人捂着胸口，“老天爷啊，这宫中是戒备最为森严之处，且不说那些刺客是怎么混进来的，他们又是怎么知道监牢的位置的？这可是机密，连我家国公爷都不知道的。”
内官摇摇头，表示不知。
“这谁又能知道呢。这不，沈大人一早就调了羽林卫将宫中各处大门都把守得如铁桶一般，就连那平日里无人进出地废弃小门，年久失修的狗洞都是有人看着的。阿弥陀佛，咱家是想着这事关逆党，恐有贼人要跳到国公爷头上，这才给二位提个醒。”
孟夫人双手合十，“多谢内官了。”
三人穿过重重宫门，经过无数红墙青瓦，终于到了椒房殿。
椒房殿门口立着比侧门更多的羽林卫，且每一个人头盔上都有着红缨，这是沈砚亲兵的标志。
晚棠走进门口时，睨他们一眼，各个目不斜视。圣人亲赐，沈砚亲自练出来的羽林卫就是不同凡响，虽说只有三四千人左右，但却是大梁朝不可或缺的一支精锐。
这是是沈砚亲姐的住处，更是国母的寝殿，用亲兵是再合适不过。
椒房殿由正殿、东西配殿和后面的下人房构成，金碧辉煌尽显皇家威严。正殿门口，沈皇后宫中的掌事何内官已经在等候，见孟夫人和晚棠终于到了，连忙上前迎接。
“皇后娘娘在正殿，二位这边请。”
沈皇后正坐在正殿朝东的皇后宝座上，面前的案几上焚着皇后独用的凤鸾香。烟雾缭绕中，她抱着一只乖巧的小白猫，正温柔抚摸小猫的后背。小猫被她摸得舒服，伸展了自己的身子，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音。
孟夫人恭敬地福身行礼，“臣妇携幺女晚棠给皇后娘娘请安，特来谢娘娘诸多赏赐。”
晚棠跟在后面，也行礼道好，“郑家晚棠给娘娘请安。”
“快快起来吧。来人，赐座，赐茶。”她吩咐道。
不一会儿，就有几个宫女上来端上茶碗。沈皇后笑盈盈，“正巧你们来了，