章十二君子至止（中）
1
时针拨回到几个月前。
门先生高薪聘来的名师们发出豪言壮语，要把耶利哥闺秀们普遍研习十年以上的看家本领，压缩删减、取其精华，在两个月的时间里全面地灌输给她。然后开始了一段日以继夜的特训。对书拉密来说，这一套固然麻烦，却也不是那么麻烦的，门先生会根据她的表现和进度，及时调整课表。
一天早晨，她照例用很长的时间梳妆打扮。随后她走进起居室，意外地看到门先生，坐在一张宽大的扶手椅中，读报纸。
——自她到来，她见这位主人的次数，屈指可数。
门先生放下报纸，面露欣赏：
“孩子，你的容姿无懈可击。”
书拉密稍稍欠身行礼，向他展示一种介于怯弱和娇柔间的风度，仿佛也是一种“邀请”；门先生起身，扶着她的手、走向一张盘金铺绣的沙发椅，自己在对面落座。
“……容我省去所有的寒暄客套，夫人，”他温文尔雅地说，“能否请你坦率地告诉我，对于这段时间的‘教育’，有什么想法吗？”
书拉密半低着头，一面蕾丝扇子在手中把玩。
“他们告诉我，怎么行礼、怎么微笑，怎么应付那些千篇一律的话题……怎么走路，怎么跳舞……而我觉得，哪怕做个人偶，去做刚才的那些事情，好像也没有问题……”
门先生掩着嘴，呵呵地笑起来。
“你有不错的悟性。不过，那些事虽然无聊，却也不是没有意义的，‘仪式感’就是仪式存在的意义。借由仪式，我们成为一个共同体的一部分，宗教也好，社交也好……都如此。”
说着，他又起来：
“夫人，能请您跳支舞吗？”
她点头。音乐缓缓奏响，是名为《青色伯拉河》的三拍舞曲。书拉密的小手轻轻搭在他的肩上。
“‘淑女的课程’，无非是，取悦于人。不想做的话，其实也无所谓。但若你愿这么做，那还真没几人消受得起，”门先生柔和地说。
“有人因为傲气，自恃身份和实力，认为取悦于人就是放低身段，所以不屑于此……就太过局限了。察颜观色、投其所好，本质也是为了自己的目的。不过，首先，你要找到一种让自己放松和舒适的状态，如果不能，你的对手不会无所察觉。这也需要你慢慢领悟……”
她点点头。
“接下来，出于一点私心……”他压低了声音，“我还想从你口中知道……你还远着我吗？”
书拉密有些受惊，像朵迎风的花苞，不得已地仰起头；滢滢双目注视他的面孔，他沧桑的英俊，饱学的风雅。
“好了，你不用说出来了，”他微微笑道。“今后，我会和你度过更多时间。我会给你上一门课——”
这门课叫，《贵族谱系与纹章》。
2
门先生有苍白消瘦的面庞，柔顺的黑发，霜染的鬓角。门先生长着一双奇异的蓝眼，清亮又穿透力惊人，矛盾地给人一种又年轻、又年老的感受。祂的五官清晰端正，稍宽的薄唇，不笑的时候嘴角下撇，平添一股教师般的严厉感；不过，祂对书拉密总是和颜悦色的。
曾经，身为知名的旅行家，伯特利以简朴的形象示人，把方便摆在第一位，而今，祂端着典型大贵族的做派，讲究排场好比排兵布阵，挑剔细节更精致入微。在宫廷的每一次亮相都是当期《绅士审美》的标杆，花式领巾的打法总会指引下一阶段的流行。虽然，就人气而言，祂暂时还不能超过梅迪奇——红天使是青春偶像，广受年轻人的崇拜；但自诩社会中坚的人们，都以门先生为效法的榜样。
——在书拉密的事上，或许，还能这么说：伯特利享受养成的过程，不像某些人/天使，只愿坐享其成。
（梅迪奇：……啊？）
自那天后，除了实在推不掉的应酬和公务，门先生都会待在家里，监督书拉密的学习，并传授《贵族谱系与纹章》这门重要的学问。对于耶利哥的世家子弟，将它倒背如流还只是最基础的要求。你要掌握各个家族的源流、传承、习俗、过去及现在代表人物的经历和喜好。你要了解各家族间的利害关系，姻亲和世仇，丑闻、阴谋和隐秘的龃龉。
这门课的第一场实践就是作为“初入式”的舞会。——你不会以为，真就在那场舞会上，才刚刚“认识”那些人吧？
“……你需要一点‘观众’的才能，”伯特利审慎地说。“不过，我相信你有。”
两个月，六十天，逐渐告罄。亚伯拉罕大宅中举行了数次模拟彩排，应对从夫人的裙子被泼脏水到□□徒突然袭击的各种可能。差不多还有半个月的时候，忽然传来“仲裁人”相关的急报，以至所罗门带着图铎伯爵匆匆离开了帝都。一时间，风言风语：难不成，亲王殿下会缺席门先生操办的引荐式吗？
亲王的长子罗波安阁下携重礼到访，