南瑞元和二十八年，也是南瑞的亡国之年。
残月西坠，雾气渐浓。声嘶力竭的哀嚎声卷京城，厮杀声与金戈交鸣声此起彼伏。
不到半个时辰，声音渐渐消减至无息，晋北的铁骑已经踏入南瑞最后挣扎的国土……
“众将听令！攻城！”
伴着一阵阵“杀！杀！”的口号，士兵们的血性暴露在寒冷的空气中，空中朦胧的大片白纱不知是那凝结的冷雾，还是将士们口里哈气。
金銮殿中的六根缠龙金柱皆被誓死捍卫的将士们染上鲜血，丹陛之上横七竖八地躺着几具尸体，每具尸体都肢体残破，面部模糊不堪，只能靠衣着来辨认。
那个最为富饶南瑞已经彻底不复存在了。
……
正值晌午，和煦的阳光软趴趴地轻抚在身上，接亲回城的队伍紧赶慢赶已经走了近半个月。
“曳影，告诉后面一声调整休顿。”枣红色骏马上的一袭红色喜服，胸前绸缎抽的红花想打蔫了般松松垮垮地挂在前面，高高的发冠上却未有半分喜庆的颜色。
“是，世子。”身旁的那个名为曳影的侍卫俯手作揖，起身后便打算向后走去。
这时从树林中窜出一对粗布麻衣的母子，母亲背着一箩筐的红薯，右手牵着一个因长年被晒而黝黑的孩童。
南瑞去往晋北和亲的路上本就途经大大小小不少的村庄，遇见村民也不是什么奇离古怪的事。
这个小孩似乎从未见过如此大的疤痕，便指着骏马上的世子询问旁边的母亲：“娘，娘，那人脖子上好像有只大蜈蚣，好丑的蜈蚣啊，我们要不要去帮帮他？”
孩童话一出，霎时间周围的人都一副忍俊不禁，想笑却又屈于世子威严，硬生生将那翘起老高的嘴角压了下去。
“曳影，快快去处理了，本世子可不想再看到这俩晦气的人。”说罢世子扭头向前方的一片阴翳行去。
那个穿着清一色墨黑便衣的男子转过身，向母子二人走来。
“哇！这哥哥好好看啊。”男孩袖子下的小手偷偷伸向母亲衣襟，拉住后又浅浅地拽了而两下。
眼看着曳影步步逼近，妇人有些慌了，她忙伸手捂住男孩的嘴，靠近他的耳边带着绵长的乡音警告：“田娃，可不许再乱说，小心娘回去打你。”
一丝诡谲的风吹过，吹起少年额前的碎发，划过他凸起的眉骨，他俯下身蹲在母子二人面前，伸手从袖口摸了两下，掏出了一块被油纸包裹严实的饴糖。
“给，眼光不错，哥哥奖励你的。”他虽压低声音，但嘴角却不由微微扬起，将糖块递出
起身后他身姿欣长地站在那里，表面一副驱赶的做派：“快走！”
男孩接过后，母亲便扯着他的手急匆匆离开。
……
蔚蓝的晴空骤然间像是施了什么号令般，连舒卷的白云都被疾风吹跑，取而代之的是灰蒙蒙的一片。
“报！”
世子桓宁放下水带，抬起眼皮：“讲。”
“南瑞那边已经得手，将军派奴前来报喜。”
“好！我晋北为这一战筹谋了三年，如今看来这南瑞不过弹指一挥，便废了，哈哈哈哈，真是天助我也！刘将军可真是为能我分忧啊，等本世子回朝后肯定大大地赏刘将军。”
“将军说为世子卖命，为晋北卖命是他的荣幸，本不奢求什么奖赏，只是如今年纪大了，身边也没有什么可人儿，略显孤单罢了。如果世子以后能将南瑞的公主赐给他，那将军便感激不尽了……”
还没说完，世子抢过话头：“曳影，你说这南瑞一共有几个公主来着，本世子这记性怎么不太好了呢？”
“回世子，南瑞只有一位公主，封号宁瑾，也就是与您和亲的那位，现如今正坐在后面的马车里头。”曳影顺着世子的语调解释道。
“诶？不对啊，这南瑞都亡了，还哪儿来的公主啊，你回去告诉刘将军，就说她身份太低贱了，连个侍女都比不上，配不上本世子，也配不上将军，不值得啊。退下吧！”
传报兵不敢吭声，虽然将军下了死命令，但世子才是更为可怕的存在。
“曳影你亲自带人将剩下的那几个南瑞余孽处理掉。”桓宁语气轻松就像下令碾死几只蚂蚁。
“是，世子，那个马车里的……”
冒然一个精致的水带朝着曳影飞来，重重地砸在他好看的眉骨上，不到片刻，一片血瘀爬上额角，他依旧保持着颔首，丝毫未动，曳影在他身边也有三年有余，面对这种阴晴不定，早已见怪不怪了。
桓宁低着头斜瞥了一眼曳影，声音凌冽如寒冬中的冰锥，又顿又冷：“笨，她自然也是。”
曳影俯首转身，刚迈出两步便听见他反悔的声音:\"前些天，听花月楼的老鸨说缺姑娘，正好那公主傲得很，不如送进花月楼，好好调教调教，说不定以后还能被哪个权贵