桐娘瞧见他神色转阴，连忙拉过南枝，但裴长嬴已然扣住南枝胳膊，南枝被他硬生生挟制在手中。
这时，白苏的声音响起：“南枝！”
白苏匆匆赶入铜花台，正好瞧见此幕。
裴长嬴闻声回望。
见裴长嬴仍挟制南枝，白苏上前愤然质问：“裴统领想挟制小妹多久！”
裴长嬴心知此时动手将后患无穷，他暂且松开了南枝。
解了禁锢的南枝扑到白苏怀中，白苏将她护在身后。
裴长嬴支身而起，他俯目瞧了一眼白苏，不轻不重道：“公子苏。”
“裴统领来此处何干！”
白苏平日虽是沉稳，可方才瞧见裴长嬴对南枝起了杀心，他难抑愠气。
裴长嬴背手轻言道：“本统领正巡视王宫，不想遇到这个来路不明的丫头。”
白苏护妹心切，他目光抵制道：“她是冷宫之人，怎就来路不明！”
裴长嬴冷哼施压：“是吗，这侍女才言这稚子是她从长辛宫捡回，经沈夫人收养。沈夫人私养奴婢之子，是犯了王宫戒律。”
“本统领需带她回去调查，还望公子赐行方便。”裴长嬴的语气与其说是客气，不如说是命令。
对方的强威让白苏认清了境况，裴长嬴身为禁军统领，可凭官职随意带走南枝，而他身份卑微，根本无法阻止。
白苏不由失了主意。
南枝仿佛察觉到他的无力，在此时大哭了起来。她的泪珠像断了线般滚落，玲珑的小鼻和清澈的双眸很快哭得泛红。
裴长嬴瞧着她哭泣的样子，眉头又是一皱。
南枝恐惧地望向面前冰冷的人，哭声愈加响亮，不一会儿便引来宫中巡视的禁军。
一队森齐的乌衣禁军迅速包围了铜花台，南枝未见过这种阵势，被惊得噤声。
禁军之中让出一位朱玄轻甲少年，那少年南枝识得，是那个曾抱过她的少年。
裴溯舟走上前去，见到公子苏正与父亲对峙，裴溯舟走近裴长嬴，他拱手行礼道：“父亲。”
这时，裴溯舟从余光里看见了躲在公子苏身后的南枝，他顿时明白了一切。
裴长嬴背手而立，他命令溯舟道：“溯儿，你先将这丫头带下去看管。”
溯舟侧首看向汪汪泪眼的南枝，疑犹须臾，并未挪步。
“怎么。”裴长嬴面上冷色。
溯舟低首，替南枝求情道：“父亲，此女是被长辛宫所弃，对王宫并无威胁，父亲……”
裴长嬴微愤：“你早知她的存在？！”
裴溯舟低眸承认：“是。”
裴长嬴的眼中闪过一丝异样，但随即镇静了下来：溯舟不可能知道这丫头的身世。
裴长嬴双眉紧凑，严声道：“你没有上报？！”
“她只是一个无知稚子，我认为没有必要……”
“没有必要？你可查过长辛宫是否有过此人！”裴长嬴的语气带有一丝严愠。
“……没有。”
“那就将这丫头带下去！”裴长嬴不容质疑地命令到。
裴溯舟的薄唇微动又止，他不能抗拒父命。
裴溯舟转身朝南枝走去，白苏挡在南枝身前。二人目光抵触，不肯让步。
裴溯舟眸光转冷：“待查清南枝来历，禁军自会公正处置。公子莫要让在下得罪。”
白苏咬紧牙关，仍不肯退步。
这时，寂籁的铜花台内响起了脚步声，打破了双方的僵持。
众人不由望去，只见是一位女子走了进来。
杪夏罗裙款款，她无视禁军，径直走至冲突的中心：“公子，夫人已将饭菜备好。”
“真巧，裴统领也在。”杪夏转目看向裴长嬴，向他轻轻欠了身。
杪夏转而对一旁的桐娘道：“桐娘，夫人命你带公子和南枝回去。”
桐娘看向杪夏，杪夏冲她微微点头。
桐娘带着白苏、南枝欲走，却被一旁待命的禁军拦住。
杪夏了然，她转身与裴长嬴道：“我家夫人已知晓此事原委，担心南枝之事会让统领生出误会，正欲向王上求见，以做解释。”
裴长嬴冷笑一声，沈木樨竟欲以王上压他：“沈夫人已是废妃之身，怎配再见到王上。”
杪夏淡淡一笑：“夫人是邻邦宁王义妹，王上怎会不顾念邻邦之谊？”
裴长嬴略顿思拊，偷换王嗣一事足以让裴氏覆灭，于是他道：“王上日理万机，此事何需叨扰王上，本统领自会处理。”
杪夏浅笑一声：“有裴统领，穆王与丞相帮忙扶持朝政，王上自有清闲之时。”
这人尽皆知而讳莫如深的王宫实情从一个小宫娥嘴中说出，倒让人不由一震。
裴长嬴暗想，沈木樨能在冷宫多年平