换好衣裳，知府调了一队兵马同行，美名其曰保护郡主安全。
无论白天黑夜，赌坊热闹不减，大老远就听见骰子哐当响，杜檀昔扭头望了眼身后，赌坊门口就闹起来了。一青衫男子慌慌张张往外跑，被后头的打手扯住衣领，啐了一口：“今天再不还钱信不信爷爷打断你的腿？”
“别别别，可我实在还不起了，这十贯钱利滚利滚到五百匹绢，这如何还啊！”
打手冷笑：“那是你的事，自己画的押借的钱，白纸黑字清清白白，就是卖妻卖女，卖肝卖肺也得还上！你不是有两个铺子嘛，刚好拿来抵债啊。”
两个铺子是青衫男子很久之前盘的，盘的时候那地还是穷乡僻壤，不成想发展起来了，赚了大笔钱财，可现在积蓄赌没了，宅子抵掉了，老婆也离婚了，要是铺子再抵掉那就真什么都没了，死活不同意。
打手一拳朝他脸上招呼，骂骂咧咧：“给脸不要脸，老子实话和你讲，铺子我们老板要定了，不瞧瞧赌坊谁护着，知府你惹得起吗？”
知府听得心惊肉跳，大声呵斥道：“胡说什么！”
骂骂咧咧完，打手才发现车行拐角站着人，知府眼冒怒火，一副要吃人的样子，他们吓得当场尿裤子，磕头求饶：“小人说错了小人说错了！”
“什么说错了，我分明听得清清楚楚。”嘉宁火上浇油。
杜檀昔不动声色转移话题，“郡主查案，尔等还不速速让开。”
打手不敢起身，磨着膝盖让路，知府跟在嘉宁后头赔笑，扭头狠狠瞪了他们一眼，不久，地上的人被带走，再也没回来过。
“大大，开大！又赢了，都是我的了！”
近乎刺破耳膜的喧哗充斥赌场，每个赌徒梗着脖子，眼里只有摇晃的骰盅，随着一声‘开’，赢者欣喜若狂，更想趁运气再赌两把，越赌越上头；输者捶胸顿足，即使倾家荡产还不肯下桌，四处借钱。
这是个吃人的地方，一旦上手，人的欲望就永无止境，无论输的赢的，都妄想自己是气运之子，是那个唯一的赢家。
除了衣着富贵者，最多的还是粗布麻衫者，满脸的风霜，满手的厚茧，把挣的辛苦钱全丢进赌桌，输得只剩条裤子，还在求爷爷告奶奶借钱。
人不像人，鬼不像鬼。
短短几眼，杜檀昔有种看尽人间百态的感觉，赌坊一向是个吃人的地方，京城管得严，只能在规定的时辰开，高利.贷也是被严打的行为，虽仍有人偷偷摸摸放，那也是极其隐秘的地儿。不像这，光明正大、恨不得骗干这些穷苦百姓手里的每个子儿。
“不要脸，呸！拿妻子做赌注，算什么男人？”
嘉宁见地上有被绑着的女人，了解原委后，一脚把赌桌旁的一个男人踹到地上，气得腮帮子都鼓起来了。
“你他妈谁啊，多管闲事？”
男人骂骂咧咧爬起，又被她扇了两巴掌：“你姑奶奶，怎么着？”
嘉宁还要动手，知府连忙上前劝架：“大胆，这位是嘉宁郡主，把这刁民带下去关起来！”
他们不认识嘉宁，但都认识知府和县令，赌场的声音小了许多，不少人伸长脖子看热闹。男人磕头求饶，嘉宁理都懒得理，解了妇人身上绳子，安慰道：“这等人渣就该死，别怕，要不你把他休了吧，本郡主给你写休书。”
“英娘，是我错了，是我鬼迷心窍，我一定改过自新好好和你过日子，英娘……”
男人一口一个英娘，痛哭流涕，一副痛改前非的样。
妇人动摇了：“他只是一时想不开……”
“你还给他找借口呢，真不怕下次又把你卖了？”嘉宁瞪大眼睛，赌场男人的话能信，那还不如信猪会上树呢。
“英娘，我真的错了，我保证再也不赌钱了，真的，英娘！”
妇人这下子真信了，推开嘉宁，往前握住男人的手，欣慰笑道：“好，我们回家，以后再也不赌了……”
“你真是顽固不宁！”嘉宁气得跺脚，转身抽出差役腰间的刀：“我这就替天行道，免得祸害别人！”
“使不得使不得啊！”知府苦不堪言，上前劝阻嘉宁，赌坊的伙计更怕把赌场闹没了，在旁各种说好话。
“郡主，放他们走吧。”杜檀昔道。
“可他会害死她。”
杜檀昔眼神平淡，“人各有命，自己选的路，那么日后的苦就要自己受着，不要干涉别人的生活。”
嘉宁不敢相信这是她说出来的话，那个侠义心肠的人不见了，现在冷漠得让人心寒。
“檀昔姐，你变了……”她丢下刀，赌气道：“你自己查，我不查了。”
说完头也不回走了，知府忙跟在后头追：“郡主，郡主！”
地上的两人如苦命鸳鸯般哭泣相拥，男人脸上滑过一抹得意，很快装作哀戚的样子搂着女人走了。
郡主虽走，但他们知