第一章再相遇
上一刻王秀清还在上京的西大门街市摆摊替人写信顺便卖些字画，这里是底层人民的聚集地，生意勉强糊口。突然一阵兵荒马乱的声音，打破了这人间烟火气息，吆喝叫卖和讨价还价的声浪，瞬间被各种惊慌的惨叫声替代。“成国公进京勤王了！”不知是谁大喊了一声。
成国公袁弘一，魏太师的死对头，而魏家，是王秀清曾经的夫家。袁家勤王若是功成，那魏家满门恐怕都凶多吉少了。”王秀清跟着人流仓皇躲藏凶兵，也暗自庆幸自己当初设计与魏之音和离，逃出了魏家深宅。
离开了尔虞我诈，相互倾轧的权势漩涡，王秀清这几年也只是个为求果腹，为生活奔波的小民而已，靠着自小积累的一身书画本事，卖些字画糊口。
在这个天下大乱的年代里，王秀清和小女使王鹊儿相依为命过日子。王秀清边逃边想，之前那么辛苦都熬过来了，我要继续好好地活着。然而老天似乎觉得王秀清上半辈子还不够苦。眼看着巷子里那简陋的小家就要到了，远远都能看到王鹊儿在门口焦急张望的身影。突然她身后一阵剧痛，全身一软扑倒在地，失去意识前她只剩强烈的不甘。
带着这种惊惧和不甘，再一睁眼时，已是十年前。
轻轻的笃笃声，把她从彷佛的一场噩梦中惊醒了过来。王秀清迷惑地抬起头来，是张教习那张略带无奈的脸，刚才正是她在敲王秀清花案，这小娘子竟然在插花课上睡着了。“秀清，就算你的隆盛篮完成的又快又好，也不能在课上趴着睡觉啊。”张教习是宫里排办局出来的，请退后开办了这个教习花道的盛华馆。一辈子小心翼翼伺候大人物，现在年纪大了只想过的随心所欲，所以她的花道课只面向下层官员子女，甚至商人子女。她一向很喜欢王秀清，有将她纳入传承的意愿。
“啊，对不起，张教习。”王秀清赶忙道歉，脑子却还迷迷糊糊，刚才的一场噩梦怎么如此真实。
下了学，王秀清自己拎着隆盛篮，独自走在回家的路上，她唯一的小女使王鹊儿，被派去送点心给生病的密友赵娘子了。她边走脑子里还边在回忆着刚才的梦境，直到在巷口与魏之音撞个满怀的瞬间，她脑海才彷佛电光火石般清醒了过来。这明明是十年前与魏之音初遇的情形！刚才梦里的经历都是真的，如今老天这是要给她一次重来机会吗？
夕阳照在巷子口，王秀清稳住脚步抬头看他。魏之音，当今太师魏伍德的次子，十八岁就是上京出了名的风流浪子。泥金的落日下，这是一张白皙俊逸，还带着少年人的朝气和热情的脸。年方十六的王秀清，也曾为这张脸魂牵梦萦，辗转难眠。如今一梦醒来再见，只觉满纸尽是荒唐，物是人非。
王秀清在看他时，魏之音也在回看，如同当初一般，他的脸色由愠怒转为关切，眼睛瞬间亮了起来。“小娘子，你可安好？”接着伸手就要来扶。王秀清却赶紧后退一步。
如今的王秀清，外表虽还是二八妙龄少女，美丽柔弱不经世事的样子，内心却已彷佛千帆过尽。“这便是曾经一见钟情的开端吗？真不愧上京多情公子的雅号，萍水相逢也能惹出后面一堆事来。”对所谓少年人炽热的爱情，她此刻只剩冷笑。但表面上却只是低头含糊一句：“对不住”。在魏之音进一步搭话前，不顾礼仪，竟然扭头快步融入大街上的人流中，让他追之不及。
梦里那一世的魏之音，作为太师府娇养的次子，出了名的温文尔雅。与他那老谋深算的父亲和杀伐果断的兄长完全不同，因为不用承担家族，他心思单纯，每日只是吟诗作赋，喝酒赏乐，喜爱和追求着世间的一切美好事物，其中包括美丽的女子，只是这世间美丽的女子何其多。
他曾对王秀清使出五花八门的追求手段，那股子为了爱情，愿意抛却一切世俗成见的炽热，绝非一般女子能够招架的。于是在魏之音的炽热追求下，王秀清终于不顾门第落差，执意嫁入魏家高门。
结果此后她被困在内宅蹉跎岁月，眼光见识被局限在那内宅争斗中。得不到的永远是最好的，一旦得到却能弃之如敝履，两人越行越远。恩爱日短，仅仅一年时间不到，魏之音逐渐暴露风流本性，把她丢在一旁形同摆设，在外各种红颜知己。
失去了夫君的爱护，加上一直未孕，又没有娘家撑腰，她在魏家的日子过的越来越压抑。在这高门内目睹各种龌龊和突破下限的事情，她惊惶无措，人也逐渐变得胆小懦弱，连下人都能欺负王秀清。
父母因门第相差太多无法插手王秀清在魏家的日子，在王秀清婚后一年间先后抑郁而终，其中或有蹊跷，但是她那时候被困在后院，根本无从下手查悉。
从此孤苦无依的王秀清，在那之后终于幡然醒悟，伪造魏之音笔迹写了和离书，设计逃出了魏府。下了决心离开这个权势的漩涡，带着女使王鹊儿辗转四处逃亡，期间吃了多少苦，受了多少罪。也见识了多少人间冷暖，最终隐姓埋名搬回了市井巷子里生活，没想到还是被这乱世裹挟而终。
男女之间这点未经风