郅又怎会被她这副笨拙样子所欺骗，他叫住碧芜，狠声道:“你若是不说，自不必在公主面前当差，孤会将你送入掖庭，终日与些脏物为伴，若是说了，便还是公主身前的大丫鬟，便是公主不再留你，你自可以去别处当差，怎么样，你选吧！”
碧芜砰地跪下道:“那紫徽山茶本是有的，只不过前些日子都被公主送去了梁府。”
“梁府?”竹郅一手碾碎了茶盏，摔在地上，“你当真是孤的好妹妹。”
永乐慌神，有些抽泣。
“是老夫人身子不爽利，我……我便送了些茶叶过去。不管如何，老夫人待我是极好的……她”
“永乐！”竹郅闭了闭眼打断，“你该忘了他！再这样下去，只会失了你公主的体面！”
“小年夜亦会来许多适龄公子，到时候孤自会帮你留意。”
“皇兄！”永乐道:“你根本不懂爱是什么，自然就不懂我的感受！我很想忘记，可是我根本就忘不掉！”
永乐掩面哭泣，哭得是梨花带雨，看得竹郅心里抽疼。千娇万宠长大的永乐何时受过这样的气，竹郅恨不能鞭笞梁深一万遍。
他蹲下身子，像儿时般耐心诱哄永乐，“永乐乖，一切都会好起来的。”
小年夜明为君臣同乐，实则是为太子公主相看的消息不知怎的便走漏出去。有不少人家提前操办起来，为子女裁制新衣，力求在宴会上一鸣惊人。
这样的场合，梁深不大想去。只是圣上下令要君臣同乐，梁老夫人还病着，梁家就他一个，他不去实在是与礼不合。
竹煊却以为他是放心不下姜素素，便道:“小年夜那天，可让她来王府给王妃做伴。”
梁深微愣，他确实有些担心姜素素，便不推辞，“多谢王爷。”
竹煊微微勾了勾嘴角。
小年夜这天，宫内四处早早便挂上了灯笼，到处都是灯火相互映衬。
君臣同乐的席面蔓延数十米。
高位上，皇帝与皇后一同举杯，敬群臣也敬这繁华盛世。
大臣们举杯饮酒。
皇帝便让底下人放松些说话。歌舞表演开始，今年次请的是西域的班子，美人穿着异域风情的衣服摇曳身姿，皇帝有些心猿意马。
最前面的美人戴着面纱，却藏不住玲珑有致的身材。皇帝的眼眸逐渐变得幽深。
恰逢这时候皇后夹了块炙肉放进他碗里。
“陛下，这是御膳房新研制的菜色，命唤炙肉，陛下尝尝?”
皇帝很给面子吃下，笑着对皇后道:“甚好甚好！”
今日这样的日子，皇后是盛装打扮过的。在灯火中那张脸更加娇美，竹埗不免有些看呆了。明明他与皇后是少年夫妻，怎地皇后都不会老呢。
有时间他定要问问皇后保养之道。
竹埗侧过头在皇后耳旁说了几句，皇后先是一愣，随即低下头小幅度点了点脑袋。竹埗的指尖划过她凉丝丝的耳垂，又说了句话，皇后的头垂得更低。
于是竹埗率先离席。路过虞美人时，她不慎跌落到竹埗面前，于是虞美人跟着他走了。
皇后看着相依离去的女人暗自骂了句贱人！
她身边的许嬷嬷离她最近，听得也最清楚。圣上的话一字不漏落进她耳中。
她问:“皇后可曾还去?”
赵皇后想了想，还是算了。
她还有正经事要做，今日就让那个小妮子承一回宠。
话虽如此，皇后还是有几分心不在焉，她嘱咐许嬷嬷，“你多看着点。”便也离席。
帝后相继离席，下面的大臣才觉得松快些许，言行间放开许多。有不少胆大些的女子都去向竹郅敬酒。
竹郅面色阴郁，却是来者不拒。
他只看着永乐所在的方向。她的身边亦围着几位世家儿郎。
偏生竹郅都认识。都是些招猫逗狗的公子哥，没一人他看得上眼。
他轻嗤了声，眼前陡然出现了淡粉色裙摆。
竹郅视线上移，看到了人比花娇，双唇粉嫩，似含苞待放的林清禾。
林清禾向他行礼，“太子殿下安好。”
竹郅瞥向她，虽笑着，眼中却并无半点情谊。
“孤安不安好，你不是最知道吗？”
那日他如约去了亭中，见到的不是他那位烂漫的小表妹，却是这位林三姑娘。他碍于林相，并没有当场就走。
坐下来喝了些茶点，林清禾有意无意多次打探，甚至还有些不顾廉耻顺势要跌落到他怀中，竹郅想来不禁发笑。
林清禾面色僵了下，柔和着语气道:“殿下这是何意?”
“就是字面意思，林三小姐，孤近来觉得与你颇有些缘分。”
真的吗？
听竹郅这么说，她心里喜悦蔓延。竹郅终于能看见她的努力了。