梁深失踪的消息传到京中，朝野震荡，帝王愤怒。
“张未是干什么吃的？人到现在都未找到?”
大臣们并不敢多说话。
太子竹郅一脸无谓。梁深如此折辱永乐，他巴不得他去死。只是他忽然想到姜素素，她此刻在做什么，应该是听到消息了吧。
一片寂静之中，唯有竹煊站出来，“少将军还未找到，张未将军亦身受重伤，为今之计，是赶快派兵救援，否则扬州危矣！还望圣上早做决断！”
竹煊一番话说完，不少大臣跟着附和。
竹埗笑了笑问:“依昶王之见，该派何人?”
不动声色间，问题抛给竹煊，是提问更是试探。
竹煊屏息，“可派崔将军前往！”
竹埗并不赞同:“崔将军都七十了，是该颐养天年的年纪，如何抵得上倭寇的来势汹汹！”
竹煊:“那可派薛小将军一同前往！”
薛居安是今年新科的武考状元，派他去再合适不过。
可竹埗仍是不满，“薛将军年轻气盛，经验不足，恐怕不是个好人选！”
竹煊就不说话了。他压抑着神色，明白自己无论说什么，他的好叔叔都不会同意来自他口中的意见。
昶王殿下都无话可说，其他人更不可能还有什么意见。
这时候，竹埗慢慢开口:“朕觉得昶王就很不错。”
一听这话，底下有些言官已经附和起来。
只有竹煊知道这意味着什么。
他最终还是弯下身躯，拱手行礼，“但凭圣上吩咐。”
时间很赶，竹煊只来得及让人通知姚木枝一声，自己则一直待在书房里，期间不断有人进进出出。
姚木枝听到消息后赶来，竹煊正送走最后一批客人。
她来的时候，不巧空中正飘下一滴雪花，落在她发间，染白了一丝头发。
姚木枝慌乱而来，到了竹煊面前却反而不知说些什么。
倒是竹煊看到她来，慢悠悠开口道:“夫人来所谓何事?”
姚木枝揪了揪衣带，面露紧张。
“你……你什么时候走?”
竹煊:“明日。”
“明日?”
时间竟这么紧。
竹煊起身，“战事吃紧，多待一天便会多一天的变数。”
“噢。”
这些道理姚木枝自然是懂的。可一想到竹煊要上的是战场，面对的是穷凶极恶的倭寇，她就止不住的担心，渐渐红了眼眶。
竹煊慢慢来到她的身旁，扶住她肩头，似无声安慰。
姚木枝像是再也受不了一般一头栽进他怀里，两只手臂环住他精瘦的腰，细细哭了一阵，才觉得不得体一般，抬起头。
与此同时，竹煊伸出准备要抱她的手重新收入袖口中。
“你……你要好好的，我等你平安归来。”
说着自己擦了擦眼泪。她本想进宫求求皇后娘娘，让这件事落到别人头上，可一想到竹煊一向不喜欢她与娘家走得太近，她便歇了这份心思。
“嗯。”
竹煊应了，温香软玉还在他怀中，他有些心猿意马。
全都说开了，姚木枝刚想离开，竹煊却不允。
“今晚我回后院住。”
这是什么意思自然不言而喻，姚木枝当下红了脸庞。
一觉醒来，身心通畅。
竹煊低头看着姚木枝沉睡的面容，眼睫上还沾着颗颗细泪，模样可怜。他低头在她额上一吻，到底还是起身。
只在踏出院子前，向她的丫鬟交代，“照顾好王妃。”
——
一道不知名山壑中，梁深困在此已有不少时日。
打仗最怕的是延误军机。当时他带着一支精锐，本是调虎离山，事实上，敌军确实松动了。在松动后，当下让精锐回去里应外合，自己则去探路。
只是他没想到自己竟会迷路。山里这几日连下了几场雨，雾愈发大。饶是梁深这样常年在外带兵打仗的，也有些辩不清方向，辩不清路，则意味着随处可踏一步都会有危险。
梁深不想冒险，可实在是等不下去了。没有消息，他心急如焚。
冒险出来后，没几步便遇上一支军队。他暗笑自己运气不错，暗暗抽出佩剑问:“来者何人！”
有将领听出他的声音，当即惊喜道:“少将军?”
梁深愣了下。
迷雾中，只见打头那人拍马上前，面容清晰暴露在梁深眼前，正是竹煊。
梁深:“王爷?”
一路跟着回到主营帐，看到受伤的张未，梁深才渐渐理清了是怎么回事。原来当时倭寇派出了两支队伍，一队直奔营帐，另一队浑水摸鱼南下，意图出其不意攻入扬州。