一行人在巫峡南岸停船的那天，是这一年的腊月十七，天上落起了大雨。
在船舱里就能听到雨点砸在舱顶的木料上发出的咚咚声响，船夫已经把船栓在了岸边，石斌过来敲打舱门，说可以下船了，周濛走出船舱，狂风立刻就把她的鬓发吹乱。
她戴上风帽，又替梅三娘整理了一下披风，然后抬头打量雨中的三峡。两岸孤峰如屏，江水像一条锋利的刀刃，将山体从中间切开。脚下的江水看似静缓，一路向东，但只有站在船上，才能感受到平静之下的急流和漩涡，大船已经靠岸，但仍然被江水拉扯得不停摇晃。
因为地势的原因，这里的风也格外地大，在细长的峡谷间往来穿梭，肆无忌惮地翻云覆雨，吹得甲板上的人几乎要站立不稳。
周濛穿着厚袄，外面还披着一件狐裘，但还是挡不出渗透到每一个毛孔的寒意。
“师父，再加件衣裳吧？”她问梅三娘，梅三娘比她穿得更多，但还是怕她会冷。
她摇摇头，道了声不必。
下了船，砂石江滩的尽头处，有几个人撑着油纸伞，不用想也知道，这是柳烟说过的，可以给他们带路的人。
走近才确切地看清那是三名男子，三人的身量体型都差不多，高挑精瘦，不比石斌矮上多少。
其中两人的中间摆着一台小轿，小轿简陋，杠梁都裸/露在外，木料也不精致，粗细不一，但轿顶居然有个雨棚，在这样的大雨天气显得必要极了。
柳烟和他们简单寒暄了两句，看得出来，他们不算特别熟稔，但互相之间有着很好的默契和信任，柳烟几乎没怎么介绍，他们就客气地和周濛三人打起了招呼。
“周姑娘，您要去的地方不远，天气好的话，骑马一天就可以到，但最近雨水多，道路湿滑，跑不了马了，我们只能步行，走得顺的话，大约一天一夜的脚程。”
周濛顺着说话的这位手指的方向看去，不远处就有一个树林的入口，沿路都是黄褐色的湿泥，人都未必好走，别说马了，马本来就不擅长攀爬山路，更何况是这样糟糕的路况，四蹄很容易陷进泥里摔个人仰马翻。
“没关系，”她应道，“我们步行没问题，只是我师父她腿脚不好。”
这男子朗然笑道，“这小轿就是给前辈准备的，虽简陋了些，但绝对稳当。”
说着又递来四个包袱，他们一人一个，周濛道了声谢，狐疑地打开，里面是一件连帽蓑衣，一双皮靴。蓑衣不知是用什么材质织就，触感柔软，皮靴针脚极其细密，还有些硬。
男子解释道，“此靴的鞋底和鞋帮都用桐油处理过，略硬，但防雨防水，你们最好都换上此靴，披上蓑衣，一来防寒防湿，夜间不至于失温，二来在泥地里也好走一些。”
“还是你们考虑周到，”柳烟也谢道。
周濛匆匆换好自己的衣物，又去帮梅三娘，她本来就穿得厚实，小轿还有雨棚，再披上蓑衣挡风，路上应该不会太过难受。
然后她和柳烟一起把她搀扶着坐上了小轿，那两名轿夫毫不费力地就把人抬了起来，开始在前面带路。
没想到这个递给他们包裹的男子并不打算与他们同行，在身后与他们挥手道别。
石斌缀在所有人的最后，他打量着那两名轿夫的身形，那两人脚步敏捷，明显是练家子，而且功夫不低，从体态、步伐上看，八成还是行伍出身。
能调动军士，不论是私兵还是府兵，这柳烟的身份都不简单，元致离开前，就特意嘱咐过他，说让他留意这个女人，怕她会对周濛不利。
石斌不是个大意的人，但之前也确实难以想象一个歌舞伎坊的舞女有什么好防备的，不过从这十来天的相处来看，觉得元致的担心果然不无道理，周濛这一趟是极隐秘的行程，但几乎所有的安排都是柳烟主导，从江船上掌舵的船夫，到如今入山的向导、轿夫，都是她的人。
更奇怪的是，他根本看不出来柳烟在他的眼皮子底下，是如何安排了这些人手，如果她不是有什么通天的本领，那就说明柳烟也只是台前的一枚棋子，她的背后可能还有能量更大的势力。
他看了一眼走在他前面的周濛，她这一路上，除了梅三娘的病体，她似乎什么都不太关心，对这个舞女，她的信任显得格外不同寻常。他知道自己的身份不好过问，只好提起警惕，防止万一有变。
下船的时候是傍晚时分，走到午夜月上中天时，雨势终于变小。
几人停下吃点干粮，补充体力，领头的轿夫对大家说道，“各位，我们已经进了深山腹地，夜里太冷，地又太湿，生不起火，附近也没有村庄可以落脚，我们的建议是不长作歇息，连夜赶路，各位的体力不知是否撑得住？”
柳烟和石斌都表示没问题，周濛正坐在梅三娘的身边，借着月光向她投去询问关切的目光，梅三娘拍拍她的手背，颔首道，“我没事，我又不累。”
过了约莫两个时辰，雨势又大了起