顾中则道：“你的胆子倒是大了很多。”
柳沅淇还是愣愣地看着眼前的水面，听到顾中则说这话，便回过头，轻轻地回答道：“她一直都是个胆子很大的姑娘，难道你不知道吗？”
顾中则愣了一下，然后道：“从前我身边的女子，大都是像锡婆婆那样的泼辣女人，所以龙姑娘和她们一比，倒也显得谨慎许多。”
柳沅淇道：“我也并不觉得锡婆婆有多泼辣。”
龙星漪道：“我也是，我觉得她是一位很慈祥的老人家。”
顾中则笑了，然后道：“柳姑娘若是以后老了，说不定就像锡婆婆那样。柳姑娘，你可以也开上那么一家客店，等到我犯了事，就去东海投奔你。”
柳沅淇盯着顾中则，发现他虽然是笑着，眼角眉梢处仍有说不出的苦涩，便知道他和自己一样，心里正想着梅行川的事。
苑婆婆在一旁听着他们的话，然后道：“你们说的这个锡婆婆，就是收留时老板的人吧。”
顾中则道：“不错，正是。”
苑婆婆冷笑一声，然后道：“乡野之人。”
龙星漪道：“你说什么？”
苑婆婆道：“能做这种生意的，自然是乡野之人。如果是祖上有些基业，或是出身名门，是绝不会纡尊降贵去做这种收留三教九流之徒的生意的。”
顾中则道：“这就是婆婆你不懂了，锡婆婆可绝不是出身乡野的人，只说她衣食住行的讲究，就绝不比梅行川差。”
顾中则在此处特意提及梅行川，似是在提醒自己，梅行川绝不会死，因为他并不是凡人。
苑婆婆冷笑道：“你知道什么样的人才最爱讲究吗，就是那些年轻时候遭了罪的人。我从前在皇宫里见过许多，那些被大臣与王侯从四海八方召集来的美人，她们有的是农夫和渔夫的女儿，有的干脆就是□□。她们在入宫前不是要挨打，就是连一顿饱饭也没吃过，可是只要皇帝宠幸了她们，赐了个随便什么位份，她们就端起了架子。吃肉要吃畜生身上最嫩的一条，吃鱼只吃鱼肚子上那一筷子......真是笑死我了，她们连那鱼叫什么名字都不知道。”
柳沅淇终于回过了神，然后道：“那剩下的鱼和肉，可是赏给你们吃了？”
苑婆婆脱口而出，道：“笑话，我怎么会吃她们剩下的东西。”
这句话让顾中则愣了一下，然后道：“上官氏总不至于富到这种地步，苑婆婆你一个做侍女的，连这上等的吃食都看不上眼。”
苑婆婆似乎觉得自己有些失言，紧接着道：“我是说，我看不上她们的做派，就算她们剩下的食物如何美味，我也不会去动一筷子。”
柳沅淇接着顾中则的话头，又道：“可是你，总该吃过管云尘剩下的东西吧。这管云尘，和那些女人，究竟又有何区别呢？她不也是费劲心思，爬上了上官氏皇帝的龙床吗？”
苑婆婆的语气恢复了往日的平静，道：“她与她们终究是有些不同的，至于那些宫闱秘事，我一个侍女，是看不清全貌的。我与她之间，不过是一粥一饭之恩，可就是这样一点点的恩惠，也足以支撑着我走了这么远的路，来看她最后一面。”
顾中则道：“不过这上官氏的确是很富的，我想苑婆婆你当初逃离皇宫时，一定顺手带了好几样宝贝，才能过上如此体面的生活......你还有那么多侍女，你瞧龙姑娘和柳姑娘出门都不带侍女呢。”
柳沅淇道：“我家里的确有侍奉的下人，可却没有贴身的侍女，我嫌弃她们总是碍手碍脚的。”
龙星漪没有作声，因为天色马上就要完全暗下来，她着急将眼前的柴堆点燃。她还要将火烧得更旺些，因为在西北长大的她，从刚上岸开始就浑身发抖，脚趾也像僵住了似的一动也不能动。可眼前的另外三人却好像一上岸就恢复了元气，包括苑婆婆，苑婆婆此刻甚至把袖口挽了上去，露出了一截枯黄干瘪的胳膊。
入夜后，众人心照不宣地都不再讲话。每个人的心里都清楚，之所以没有在黑夜中进入五老林，绝不仅仅是为了安全考虑，而是顾中则与柳沅淇都想留在这岸边，期盼梅行川能奇迹般地从水里冒出头来。
一夜很快就过去。
温和的白色日光唤醒了龙星漪，她睁开眼睛，发现太阳已经升到很高的地方，顾中则与柳沅淇也都不见了踪影。
苑婆婆见龙星漪醒来，便道：“顾中则去解手，至于那个姓柳的丫头，多半是在另一边的岸上鬼鬼祟祟地研究些什么。”
龙星漪懒得与苑婆婆争辩，便机械地点了点头。
可苑婆婆并没有住口，继续道：“其实你很高兴是不是？”
龙星漪道：“什么？”
苑婆婆道：“香蒲死了，你难道不高兴？我知道，你们这几个姑娘都不喜欢香蒲。可这也正常，我收养这些侍女，原也不是指望着她们有多讨人喜欢，只要能听我的话，能替我办事就够了。”