皇后薨逝，举国大丧。
三日除服，几乎是还没反应过来，皇宫里的白布一夜之间就消失了。除却凤仪宫空置之外，皇宫似乎什么都没变。
昭溪公主要被太后接去寿康宫照料。
太后抱着昭溪去凤仪宫取了些皇后为她准备的小玩意儿，察觉到偏殿的人声。她叹了口气：“双娥便随我一同回寿康宫吧。对着空荡荡的凤仪宫，难免心里难过。出宫的事情，等皇帝病好了再说吧。”
柳双娥猛一抬头，恰好撞上太后那双眼睛。
眼角布满稀碎的皱纹，太后直愣愣地盯着她的面庞。自额头到下颚，最后定在她的眼睛上。
被盯得有些发毛，她后背僵直，藏在袖子里的手忍不住颤抖。
“你们姐妹生得有三四分像，特别是都长了一双丹凤眼，”太后抱紧了手中的婴孩，转身喃喃道，“待身体好转，便送你出宫吧。这些日子就不要去见皇帝了，免得……又出了什么事。”
太后走后，松雪才扶她起身，煮了一壶金桔茶。
外头又传来窸窸窣窣的脚步声，松雪以为是太后身侧的宫女来传话，正要上前回禀，却是个衣着不俗的公公。
松雪认得他，是陛下身边的李执李公公。
她朝他福身：“李公公好，可是来取大行皇后的遗物的？已经整理齐全，都在正殿呢。”
李执在陛下身侧侍奉多年，也当了许多年的大红人，对谁都是一副恭谨谦卑的模样。
多年侍奉，他比寻常男子的样貌还要显得老些。李执弯着腰，笑得却并不谄媚：“陛下传三小姐去甘露殿叙话。”
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初春的甘露殿，玉兰树枝头开满了花。
整座宫殿笼罩在悲恸之中，白日里甘露殿灯火通明，却令人觉得死气沉沉。
那一日离开凤仪宫后，陛下走在宫道上，直接晕了过去。现下他已经能够下地行走，有时枯坐在窗前看开得很好的玉兰花。想起大行皇后最爱的便是玉兰花，睹物思人，又悲从中来，伤心得不能自已。
柳双娥到甘露殿时，陛下已然在桌案前了。他脸色仍然蜡黄，双唇干燥得起皮，又毫无血色。
即便大病初愈，体力不支，但仍然有士人的风姿。他挺直着后背，端坐在那，握着毛笔的右手轻轻颤抖，在宣纸上写下有些走形的正楷。
他仍着素服，神情冷峻。纪蒙尘的脸棱角并不分明，但身居高位多年，再温和的样貌都会添了几分威严。
皇后临终前特地交代过三日释服，但宫中人着装也只选些低调的色彩，不敢放肆张扬。柳双娥一袭浅绿色的齐胸长裙，不着发饰，只粗略地遮了一下眼底的乌青。
她恭谨地叩头请安。
对面的人抬起头来，给她赐了座。李公公端来一盏茶，她轻声谢过。
他说：“初见你时，好似才六七岁。那时候你姐姐似乎也就十六七岁。”
她与这位姐夫相处并不多。当年初见也是在上门提亲那日，柳双娥年纪小，只偷偷地躲在屏风后面看了一眼。姐姐终身大事定下之后，爹爹和大哥似乎并不开心。
她又躲在书房的角落里，耐心地听完了二人的对话。
大哥给爹爹捏着肩膀：“无论怎么说，二妹也算是有了一个好归宿。看着纪蒙尘来提亲的眼神，不像是在做戏。”
柳大人两鬓斑白，连连叹气：“他才入仕多久便手握大权，可知并非善类。若是不答应这门亲事，我怕柳家日后没有好日子过。只能和和气气答应了，以保我柳家得以善终。”
大哥摇头：“都怪儿子没出息，若是能再争气些，或许就……”
“只希望他不是一时兴起。”
六岁的柳双娥听不懂这些话，却记进了心中。等到再大些时，有一天倏然想起，这才明白爹爹和大哥的无奈。
前朝风雨飘摇，有臣子竭力保住前朝圣上，有臣子在纪蒙尘背后周旋。柳家从不参与派系斗争，恐一时生变，耽误了全族的性命。
直到纪蒙尘娶了二姐。
后知后觉回味起这段话的柳双娥，对这位姐夫渐渐地不太喜欢。好在姐夫后来当了皇帝，出入宫闱多有不便，二人也就没再相处过。
再后来便是姐姐有了身孕，她奉旨入宫。在凤仪宫行走，时常会碰见来探望的纪蒙尘。不过夫妻之间说话，她也没必要杵着。
柳双娥搁下手中的茶碗，不卑不亢道：“陛下好记性。”
对面似乎察觉到自己情绪并不好，问：“你不喜欢朕？”
她微微提起裙摆，又跪了下去：“臣女不敢。”
柳双娥的双手藏在大袖衫中，紧紧攥着下裙。
她不但不喜欢纪蒙尘，甚至有些怨恨。
哪怕在宫里的这些时日，纪蒙尘对姐姐确实很好。
但只要想到姐姐的死，她就不能不怨恨。