百姓避让。
顾昱淮策马在前，这一条回家的路，他早已熟悉。
万万未想到，心境还有不同变化。
他望向身后侧骑白驹的女孩儿，方才小皇帝在正厅时，出言请他多加照拂瑜安，甚至代她送了三千两银，用作路途所费。
小皇帝做的这一切，自是未告诉瑜安。
今日天气极好，碧空如洗，万里无云。
瑜安清澈灵动的眸中满是归家的憧憬。
顾昱淮手中缰绳握紧，倘若身份确认，顾家那家破人亡的血泪，该如何叫她承受。
……
六月时节，荷花开了满塘。
靖平王已离京一月，前处的暗卫时有书信传回。
御书房内，萧询阅着最新送回的奏报。连日赶路疲乏，加之水土不服，瑜安身体抱恙。只是她仍不愿乘马车，怕耽误行程，依旧坚持骑马。
萧询蹙眉，好在有王叔管教，车队停下来休息两日。
他算了算路程，瑜安应是已到平州地界。他早已吩咐下去，想必沿途官员不敢怠慢。
相隔数州，暗卫的奏报来回愈发慢。
虽然明知道消息传回时，瑜安或许已然痊愈，但是萧询心中仍是记挂。
他精心养就的一朵花儿，在外间受着风霜之苦，如何能叫他不心疼。
茶已凉，高进奉上新茶盏，整理过御案上的奏疏。
他瞥见，朝中奏请选妃的议案，又被陛下随意丢去一旁。
后宫中，陛下对外只称容妃娘娘染疾，挪去了行宫休养。
盛极一时的宠妃，有若昙花一现，令外人唏嘘之余，朝中各方势力再度蠢蠢欲动，意图送贵女入宫。
只可惜，陛下并无新此事。
高进很快退下，茶盏按规矩搁于陛下左手旁。
萧询翻开胶东的奏报，三万大军平叛，福王府兵败不过时间问题。
赵凌此番率兵先行，搜集到的军报使他们占尽了先机。
待到福王之乱平定，趁此锐气，正是腾出手革新税制的好时机。
有叶琦铭在魏宁侯府，至多一年，瑜安也该回来了。
……
进入嵩州城时，已是黄叶飘零的深秋。
越近边关，景色越发萧条。
嵩州刺史早已恭候靖平王大驾，在城主府中预备好了上房。
今夜宿在嵩州城中，兄长的信亦按既定行程送到了此处。
原本因为她的病情，生生耽误了两日行程。好在后续趁着天公作美快马加鞭，总算赶上了形成。
叶瑾舒拆开信，兄长在信中提及，胶东之乱已平定，他不日便要回北齐皇都。
她细细盘算，若不出意外，兄长下一封信送到时，自己应该已到了徐州家中。
提笔给兄长回信时，叶瑾舒不无得意，道自己今岁可以在家中过年。她还问起，兄长若有什么什么想要的，自己一并从徐州带回。
至于另一封信件……叶瑾舒一目十行看完，不知是否要给那人回音。
她铺开信纸，决定先给家中寄信。
同行数月，叶瑾舒渐渐与靖平王亲近起来。
完全熟悉后，她才发觉靖平王并未有传言中那般淡漠。
他身上的累累军功，赫赫威名，都让人忘了，他其实尚未到不惑之年。
靖平王的功勋，让多少武将心向往之。
在靠近齐、梁与羯族边境交界线后，王府车队便改作白日赶路，晚上一定进城休息。沿途城池都派遣军队护送靖平王，这是自明帝在时就有的规矩。
最后一百里路，很快到了分别之处。叶瑾舒要改作向东回徐州，靖平王则继续回青州。
她与靖平王作别，孰料靖平王却道：“本王有事，要先进徐州城一趟。”
是以接下来这段路途，叶瑾舒依旧与靖平王同行。
她意外之余，也不好说什么。
……
五日后，叶瑾舒踏上了徐州地界。
阔别一年之久，听着乡音，一切都是那么亲切。
纵马穿过熟悉的街巷，等到叶府门外，果不其然，张管家早已翘首以盼。
双亲皆在正房中等候，今日大哥还在军中，但传了话会早些归来。
离家许久，嫂嫂已经有了四月身孕，立在母亲身侧，含笑望着她。
见到靖平王时，嫂嫂眸中有些讶然，唯有双亲神色如常。
靖平王是顾老将军的老来子，父亲虽与他同辈，但长了他十余岁。
昔年顾叶两家的情谊，早已不复。
“长皓。”父亲开口，唤的是靖平王昔年的字。
……
后院内，叶夫人拉了叶瑾舒的手，似乎有说不完的话。
“你这