“臣愚钝。”叶瑾舒道，“陛下何意，不如昭示于臣。”
她依旧自称为臣，疏离有礼。
萧询抬了人的下颌：“你知道，朕不喜胁迫人。”
边关采得的一朵娇花，带着刺，要费些心思才能移栽回宫中。
叶瑾舒被迫直视于他。
“所以瑜安，好生想清楚。”
……
“姑娘可要用些点心？”隔着一架紫檀嵌玉的屏风，侍女道。
得到里间人回拒的答复，侍女安静退下。
叶瑾舒坐于窗棂边，由微风吹拂过面颊。
透过窗格向外望去，也是重重殿宇，看不到出路。
朝宸宫护卫森严，更不必提外间巡查的重重禁卫。
叶瑾舒知道自己武艺不精，没有闯出去鱼死网破的兴致。
至于殿中，此间唤作明宝堂，奢华宽敞，一应陈设俱全，萧询大有将她一直囚在此处的用意。
她断了同外间的消息，即使平淮跟随而来，也无济于事。
萧询早有准备，若想脱困，无需多思，破局之法唯有他。
天边的光亮一分分暗淡下去，叶瑾舒只能庆幸，留了平淮向府中报平安之语。
二哥并非莽撞之人，有平淮的带话，哪怕自己今夜未归，也不会轻率行事。
至少，能等到明日再做打算。
晚膳叶瑾舒几乎未动，夜色已彻底笼罩整座宫城。
“请姑娘沐浴。”
白日里的嬷嬷领人来请，侍寝的规矩，上头吩咐是不必姑娘学的。
汉白玉砌成的浴池中，水雾氤氲。
前朝因奢靡亡国，为修筑陵寝，以及数不清的行宫与别苑，每年征发服役的农民不下百万人。
北齐承继前朝宫宇，宫室之富丽堂皇连北梁都不可轻言相较。
有那么一刻，叶瑾舒都以为自己是在梦中。
她还在徐州城中，还伴在双亲身旁。
沐浴完，宫中备下的寝衣为绯红一色，熏了萧询偏好的香料。
这么多年，倒是未变过。
墨发以两枚金簪固住，叶瑾舒顺从地由萧询横抱起，带去寝宫之中。
“陛下就不怕臣动手？”
这是她今夜唯一一句主动开口。
“自然。”
金簪卸下，墨发倾泻，绯红的寝衣滑落。
叶瑾舒闭上眼眸，无力、屈辱之感席卷而来，承受着床笫间的一切。
父兄驻守徐州城中，还有徐州二十万百姓。
徐州为兵家必争之地，连年征战，百姓从不知海晏河清、天下太平为何物。
她与二哥固然是北齐牵制父兄的人质，可百姓、家族何尝不是他们的软肋。
“呜……”
再如何权衡清楚利弊，此时此刻在帝王身下，仍不由露出几分软弱来。
低低的泣音隐于枕畔，于帝王而言，只是□□好。
……
……
虽是浑身疲累，晨曦初现之时，叶瑾舒还是被屏风外的动静吵醒。
是萧询起身更衣，叶瑾舒脑中昏昏沉沉，只知道自己不愿多应对，闭上眼眸装睡。
不多时，竟又这么睡去。
再度醒来，日光已然大盛，透过帷幔照入榻中。
叶瑾舒撑着床榻坐起身，没有唤人，静静靠着身下软枕。
昨夜后半的情形她早已模糊不清，任萧询予取予求罢了。
可她却还记得自己最后求饶的模样。
叶瑾舒自嘲一笑，经过这一夜，还有什么过不去的。
殿中极静，独自一人的时光，难得地让她能够放下些许戒备
“姑娘醒了。”
不知坐了多久，侍女的声音打破了叶瑾舒的出神。
侍女们鱼贯而入，服侍着为她洗漱更衣。
宫中新送来的衣裳，依旧是一套石榴红绣金边的裙装。
“姑娘不喜欢么？奴婢等这就去换新的。”
侍女察言观色，颇为殷勤。
叶瑾舒摇头，问道：“我昨日入宫的衣衫在何处？”
“回姑娘，那套衣裳送去浣洗了。您随身的东西，都放在了您房中。”
捧着衣衫的两位侍女站也不是，离也不是。
叶瑾舒无意为难她们，伸手道：“我自己来即可。”
她身上月白的寝衣，是昨夜后半新换上的，她并不喜欢。
“齐……陛下在何处？”
“晨起陛下往书房议事，留了口谕会回来用午膳。”
离午膳还有一阵光景，叶瑾舒换了衣衫，侍女引她回明宝堂中歇息。
不多时，屋中的侍女奉命端来一碗避子汤药。