陈明迟猛地抬头，陈明芷错愕地张大了嘴。
曾经那个令她们恐惧躲藏的女人，就那样挡在她们面前。
她发了疯似的和大汉对骂，娇小的背影看起来竟有两分可靠。
[叶盈盈……她、她在维护我们？]陈明芷惊呆了，[怎么回事？她之前明明……]
“那你还钱！”大汉怒吼。
“我没钱！”叶盈盈嘶吼。
“那你们母女三人都抓起来抵钱！”大汉的手眼看就要伸向陈明迟，“母债女还，天经地义！”
“收回你的脏手！这是我的女儿！”
“你还不上钱，那两个小女娃娃就归我们！”
“闭上你的臭嘴，你别想动我女儿一根头发！”
陈明迟和陈明芷听到街坊邻居们都讨论起来——太令人震惊了，那个对女儿非打即骂的叶婆娘，居然这般护着自己的孩子。
陈明迟看着挡在面前的娇小身影，心中竟涌出了些微暖意。
也许她……
[阿迟！阿迟！别被pua了！]陈明芷敲她的脑袋，[打骂我们的是叶盈盈，借高利贷的也是叶盈盈，别斯德哥尔摩啊！]
陈明迟顿时回过神来，用力晃了晃脑袋。是了，陈明芷的伤腿也是叶盈盈放纵厨娘打折的，叶盈盈虚荣又自私，怎可能无端护住她们？
天还是很冷，街坊们的窃窃私语声此起彼伏。
突然，陈明迟敏锐地听到人群外围传来一阵重重的马蹄踢踏声。
是马蹄焦躁地踏在石砖地上的清脆声响，可这偏安一隅的乌啼小镇，街道又那么窄，哪来的马？
[阿迟，你有没有听到马蹄声？]陈明芷问。
[我听见了，这乌啼镇上哪来的马……]
就在这时，一阵大力袭来，那几个大汉粗暴地推开叶盈盈，把陈明迟硬生生拖了出来。
被背在姐姐背上的陈明芷跌落在地，装咸桃酥的盒子撞开了，碎末洒得满地都是。
陈明芷痛苦地低吟。
痛，就像骨头再一次被打折一样痛，陈明芷咬着牙咽下泪水，眼前却不可避免地模糊起来。
“啧，这个伤了腿，不能要了。”大汉啧嘴，“那就卖这个吧。”
不，阿迟……阿迟……
陈明芷不顾一切地手脚并用爬出几步抱住陈明迟的腿，试图阻止陈明迟被大汉拽走，腿上的夹板布条已经洇出了大片血渍，女孩小小的手却怎么也不肯放开。
她们是彼此的全部，她们是彼此的一切，就算是死，她也要和她死在一起。
陈明芷娇小的身躯被大汉踹了一脚，却仍然用力拽着姐姐的裤脚。
她已经再没有可以失去的了。
这是她唯一的亲人，是她在这个残酷的世界仍然挣扎着生存下去的唯一念想。
她绝不松手。
叶盈盈抢不过几个人高马壮的男人，眼看陈明迟被大汉抓去，她歇斯底里地冲着大汉吼：“住手！你知道她们是谁吗？她们是公主！是天子的女儿！你不能抓她们！我还要靠她们享尽荣华富贵——”
空气似乎静止了一瞬。
全场哗然。
“这疯婆娘，真的假的？”
“她好歹是叶家的嫡小姐……”
“圣上几年前确实来过一趟附近，阵仗可大了，我记着的。”
“说胡话呢，这婆娘赌钱的时候疯得很……”
抓着陈明迟的大汉不由得手一松。
陈明迟摔在了地上，挣扎着手脚并用地爬去将自己唯一的妹妹紧紧抱在怀里，瘦小的身躯紧密相拥，骨骼也硌得生疼。
“确有此事？”一声中气十足的怒喝炸响，“叶盈盈，你所言——”
“句句属实！”叶盈盈尖叫，“离我女儿远点！等我凑够了盘缠，还要带她们上京面见圣上！我肯定还得起钱！”
姐妹俩抬起了头。
只见人墙向两边排开，一匹神骏的黑马越众而出，坐在马背上的，则是身披轻甲、威风凛凛的高大男人。
不少人都认得他。
那是护国大将军戚礼，他的祖籍就在临近的南城。
围观人群都低头给守卫大虞二十载的戚将军低头行礼。
“戚将军！”叶盈盈欢呼，“我记得你，圣上身边的要人！我所言句句属实，我七年前与陛下共度春宵时你就守在楼下！我认得你的脸！”
“我也认得你的脸，我还认得陛下给你的百两黄金……叶小姐。”戚礼扯开一个笑，就在叶盈盈以为事情就此转机时，她听到戚礼说：“捉拿这个以下犯上的婆娘，打入牢中待审！”
陪同的几个官兵立刻涌上来，分出两人将叶盈盈擒住了。
叶盈盈脸上的惊喜变为了不敢置信。
“你们这是——放开我！放