江陵城内纵横交错的街道上，守城官兵行色匆匆，如江河入海般往城门处汇集。
因当值官兵皆赶去城门支援，城内宵禁便由此解除，那些不怕被灾民暴/乱波及的大胆之人，肆意在街上晃荡也无人管束。
杨书玉便是如此，她趁着百姓闭门不出，官兵又无暇顾及的间隙，带人立刻回了杨府。在得知杨伯安昨晚并没有回来后，她转头又去了城门口。
几经折腾 ，早就到了开城门的时辰。然而城外灾民突发暴/乱，在后半夜好几次合攻城门，守城官兵哪还敢将城门打开？
“绝不是小的刻意为难杨小姐，实在是无人敢做主将城门打开啊！”因为梁含事前有吩咐，守城首领自是认得杨书玉，纵使再忙也要抽出身来向她回话。
杨书玉微蹙秀眉，仍不肯放弃道：“可梁大人不是准我出城吗？”
“此一时彼一时……”守城首领抱拳垂头，不敢与之对视，“知府大人此时并不在城内，若我等打开城门放女娘出去，万一……还请女娘不要为难小的！”
他欲言又止，显然是在担心私自将城门打开，灾民趁机涌入的风险。谁也不想为此担责。
“小姐要不还是先回府等老爷回来再议吧？”跟过来保护杨书玉的据点掌事提议道，她也不想江陵城因灾民涌入而陷入混乱。
“可……”杨书玉心慌，总觉得此时情景与前世杨伯安突然被钦差大臣问罪的情景极为相似。
她抿唇不语，静静地伫立在城门前，竟在心里生出钻狗洞出城的念头。
可这不仅涉及她右脚扭伤还没有恢复的问题，就算她能靠爬狗洞出城，光凭两只脚走路也不能及时赶到施粥点，更不能迅速地找到杨伯安。
那么，她出了这城门又有何用？
挫败感与无用感油然而生，占据她所有思绪。她从未觉得自己竟是如此弱小，在突发状况前竟有束手无策，只能回府等消息的份！
腰间的玉络此时如同千斤坠一般，将她拽入无尽的绝望中，让她生出恶寒来，不受控制地躬身颤抖。
如此无能的她，离了杨伯安便什么也不是，什么也做不了。
哒哒哒——
身后那空旷无人的街道忽然传来疾驰的马蹄声，让杨书玉情不自禁偏头去看。
晨光斜照在斑驳的石板路上，马蹄所过之处发出阵阵清脆的响声。气宇轩昂的矜贵公子肆意地扬鞭策马，快速驰来。那和煦的日光映在他的轮廓边缘，倒显得他才是那会发光的破晓初阳一般，璀璨夺目。
杨书玉的目光落在高时明身上，望着他由远及近，不曾挪开脚步。
守城官兵职责所在，见有人疾驰而来便迅速集结好一队人马守在城门口，布置好拒马欲将其拦截。
高时明沉稳娴熟地勒马，让马儿逐渐放慢脚程，堪堪在拒马前停下来。那匹高头大马原地踏蹄，打着响鼻，以表达被拦下的不满，然它的主人却无动于衷，那道凌厉的视线越过官兵去与杨书玉对视。
“高公子能够出城？”杨书玉如溺水者抓住了救命稻草，“你为何要出城？上次，你是同左都尉一道出城的。”
两个问句却是一个意思，高时明绝不会是白衣书生这么简单。
高时明瞥了一眼护在杨书玉身边的男女老少，沉声道：“城外状况尚不明朗，我劝你还是回府待着为好。”
杨书玉读懂了他的眼神：他嫌自己累赘，从者如云，时刻拖着大尾巴出行。
她不甘地垂眸，顷刻间已下定决心，语气也变得谦卑起来：“我有不得不出城的理由。”
“你定是去找梁大人的，爹爹肯定就在他身边。”
高时明闻言微挑眉梢，没有否认她的话。
“望高公子怜我一片孝心，带我出城去。”杨书玉心中没底，她从未如此低声下气地去求人。
她的声音沉了下去，城门口的气氛因静默而变得紧张，时间像是被冻住了一般。
“若我肯带你出城，你又能许诺我什么呢？”高时明声音低沉而富有磁性，打破了僵局。
杨书玉循声抬头，对上他那双黑稠得不见底的眼睛，听他咬重语气唤了自己一声：“杨家商行的少东家。”
“你想要什么？”杨书玉似被他唤醒，突然间有了商人模样，要与之讨价还价。
高时明静默片刻，却转而叹道：“不得不说，你这少东家的身份还是有些许分量。”
他没有回答杨书玉的话，亦没有提出自己的条件，只是神色晦暗不明地同杨书玉对视。他一手持缰绳，一手从容地掏出令牌，向下递出：“可识得？我只需要你们将城门打开一条缝隙，容马匹飞驰而过即可。”
接过令牌的官兵细细辨认着，却有些拿不准主意地和身边人低声商量。许是他们都认为短暂地将城门打开一条缝隙，不至于让灾民冲破城门，他们也就不愿意冒险得罪高时明。