来日清晨，父亲早早进宫面圣，许莺则是要去朝慈庵上香以及见母亲。
母亲自生下许奉礼后不久就去了朝慈庵礼佛，这么多年来从未回过许府一次。
对于母亲出家的缘由许莺一直不解，也曾多次询问，但始终不得答案。每次许莺去见母亲之前都会问许奉礼是否一道前去，而许奉礼从未答应过。也许对他来说，以前没有感受过母爱，如今长大了，也早已经不再奢求。
不过许奉礼的名字是母亲取的，大概是希望他做个恪守礼仪的人。
朝慈庵坐落在遥远而高耸的山间，山路崎岖，许莺抵达已是晌午时分。阳光洒满清冷的院子，橙黄的光线照在一位身形消瘦正在打扫树叶的尼姑身上，此人正是许莺的母亲白芮兰。
白芮兰抬眸那一刻看见了许莺，没有吃惊，那淡定神情就像看见了一个普通的陌生人。她放下扫帚，带许莺去堂内上香，全程无半句多余的话。
许莺是为大哥祈祷的，希望大哥在天上一切都好，不过诸多话语都只能在内心默念，同时她还得克制情绪，不可流泪，不能让母亲察觉，因为此时母亲还不知道大哥已经离开人世。
一切做罢，许莺才对母亲说起自己的事，“我大概很快就要进宫了，以后也不知道还能不能经常来这里看望您，您…要多保重身体。”
“进宫做什么？那种地方，不适合你。”
“我也知道那地方不适合我，我更不喜欢，只是现在我有非去不可的理由。您早已不问府中事，女儿如今到了嫁人的年纪，婚姻之事自是全凭父亲做主。其实以前我就想过自己将来可能会嫁给某个朝中官员之子，以此巩固父亲在朝堂的地位。如今选择进宫，其实也差不多吧，要是真的被二皇子殿下选中，以后享不尽的荣华富贵，倒也挺好。”
“不可以！”母亲意外的激动，“你不能嫁给皇子！你嫁给谁都不能嫁给皇子！这是许无视要求的吗？我现在就去找他问清楚，他可以恨我，但不能害了我的女儿！”
许莺不解，追问：“为何不能？母亲是不希望我嫁去北契国吗？也是，那地方苦寒且远，不过二皇子殿下也未必能选中我，现在说这个其实为时尚早。”
听及这番话，原本激动的母亲似乎缓了口气，反问她：“你说的是北契国的二皇子，不是大梁国的皇子？”
“怪女儿没表述清楚，是北契国的二皇子来都城了，父亲说宫里应该很快就会下旨召各户官员之女入宫选亲。”
“只要不是大梁国的皇子，我不多过问。远嫁也好，走的远远的，远离上一辈的是非。虽说婚姻大事是父母之命媒妁之言，但你长大了，你也很聪明，你不用事事听许无视的话，他若待你不好，你就来此告知于我，我这把老骨头，没什么用了，但总还是能为自己犯的罪孽负责的。”
说完这番话，母亲就转身离开回了禅房。许莺知道，母亲要去念诵经文了，并且今日不会再理会她。
每次来朝慈庵许莺都会用过午膳再走，因为这样她可以更真切的了解到母亲近期的衣食起居状况，虽然母亲看似不问家事，但她知道母亲心里一直有她这个女儿。只不过母亲心里有道过不去的坎，有些不愿面对的人和事。
她隐隐猜测到母亲的心结跟父亲有关，跟大梁国皇室有关，但母亲不会告诉她，她只能自己一点点查。她从小就一直有个心愿，希望有一天母亲能回家团聚，一家人整整齐齐。
虽然如今不可能做到了，大哥永远的离开了…
朝慈庵用膳的院子前有棵百年古树，因其形似牛郎织女，被人称之为姻缘树，故而不少香客常有写下心愿挂之其上望得美好良缘。
许莺往常来这并不会在意这姻缘树，只是今日她竟在此看见一个熟悉的人，这人身材修长风度翩翩，虽戴着面具却难掩一身贵气，正是之前于她有恩的李伺缘。
起初第一眼她甚至都还以为自己看错，走近了发现真是他。
“李公子，好巧，没想到能在这儿遇见你。”
李伺缘闻声回眸，亦是惊喜：“许小姐！确实好巧，你也是来求姻缘吗？在下费解，以许小姐这般倾国倾城之容按理说不需要求姻缘才是，只要许小姐开尊口，我相信这天底下不知多少青年才俊想要上门求亲呢。”
“李公子不要拿我说笑，才没有你说的这么夸张。倒是您，作为北契国尊贵的储君殿下，怎么也信姻缘树许愿这种哄骗小姑娘的事呀？”
“你已经知道我身份了…”李伺缘叹了口气，道：“本以为能多瞒一会儿呢。看来许小姐不仅天姿国色，还聪慧过人，这么快就知晓我身份，当真不愧是将门才女，在下倾佩之至。”
“殿下再这样说小女只能羞愧逃离，您这些赞美实是愧不敢当。”
“好好好，那不开玩笑。许小姐来此是为何事呢？对了，本想去给你送雷水监的令牌来着，如今遇见，正好。”李伺缘说着递出一块与此前一模一样的檀木令牌。