元和二年十一月既望，大雪。
姜瑶卧于季观南怀中，连打了几个喷嚏，鼻尖又红了起来。
“姜瑶，真是长本事了。”季观南抬手对着她地玉臀就是一下。
姜瑶吃痛，似只小兔子般窜了几步远，一脸羞赧。
她的反应恰恰是取悦了季观南，不等他开口，门外的婢女来报皇后娘娘前来看望姜夫人。
姜瑶神色一黯，不知当如何面对皇后。
上月皇后听闻她病了，便急着来探访，好在季观南事先有令，否则姜她病中既要应付季观南，还要见皇后。二者同进这舒霖殿的话，她当真是无法面对。
她突变的神色尽落季观南眼底，他笑问：“这是怎么了？”
“这些日子连皇后娘娘都未曾见，怕她怪罪，怕……生分了。”
斛律云得了季观南的默许，姿态端庄踏入正殿。
她一袭忍冬纹绣花长裙，外披一件白狐大氅，行至榻前向季观南行过一礼。
看向姜瑶时，一双琥珀色的眸子犹外温柔，一如往常，“瑶瑶可好些了？”
她本欲道就要好了，然不经意地对上这双眸子，西秦王子的话又在耳畔环绕。
“回娘娘，先前的病本是痊愈了，正想着今早去给您请安”她跽坐在床榻上，声音里带着些鼻音，“不曾想昨儿夜里染了风寒，望娘娘体谅。”
姜瑶的声音本就比较清丽，平日里说话亦是平缓温和，这会子在病中更是楚楚可怜。
斛律云心疼地握住她置于身前的双手，说：“我怎么会怪你呢？”
“我们瑶瑶这般好。”
姜瑶顿时红了眼眶，泪水在眼睛里打着转。
她大概听不得这样的话了。
季观南就在一旁，见如此场景似是回忆起什么，眸色渐而黯下来。
夜里，姜瑶愣愣坐于支摘窗前望着园中景色，阒寂的舒霖殿内能清晰听见雪花簌簌落下的声音。窗外是一株多年的梅花，树下有琼花飘飘落下，一时分不清是梅花还是雪花。
她早已确信活祭一事为真，只想不明白西秦王子为何要告知她。
那个被他们唤作“瑶瑶”的人可是他的亲妹妹，而他竟不害怕她得知真相后费尽法子逃离或自寻死路吗。
她无力深思，透过窗子目光跨越白雪静静停留在了一片漆黑中，虽远处太暗，她亦是仿佛看到了那堵高墙。
有一瞬间她恍惚起来，困住她的从来不是那堵高墙啊。
倘若季观南即位后她未曾进宫，而此前相识季观南不难想到她，倘若从未相识，季观南亦会翻遍大晋找寻与西秦长公主相似之人，她人在京城并不难寻。
难道从头到尾错的竟是这张脸吗？
若此刻十三娘在，她定会说：“瑶瑶哪都不曾有错，瑶瑶的脸亦不曾有错。”
可十三娘不在。
这宫里亦不会有人真心实意对她。
出了殿，姜瑶犹豫片刻往御花园走去。
整日在宫殿里待着闷得慌。
宫道上几个扫地的宫女恰好聊着天，姜瑶听了去。
“再过些时日便是万国宴，这些日子咱们有得忙了。”
“可不嘛，比年节还忙。”
万国宴吗？
她未曾听讲。
不过早早有闻，大晋作为唯洲大陆最鼎盛的国家每隔三年便举行一次万国宴，众国来朝，或入贡，或以此为契机加强与各国联络。其中又有南周，东离，西秦为大国，四国间关系甚密，利益相连最紧。
而万国宴往往在十二月，今年竟早了这么多？
姜瑶轻咳一声，扫着道路积雪的宫女们急忙散开给来人行礼，“姜夫人长乐万安。”
姜瑶点头示意，再继续朝御花园处走。
御花园的秋花早早谢尽，彼时各色梅花争相开放，清香四溢。
冷风送阵阵梅香入鼻，连带着几声欢笑声一同送来。
可若早知会碰见萧晚与季观南相执手谈笑风生，她便不来这御花园了。
姜瑶目光随声音望去，萧晚还是起先那套着装，只是这会儿站在季观南身侧那股子张扬傲慢劲荡然无存，取而代之的是娇憨。
至于季观南一身青黑长衫，外披一件玄色大氅立于梅树下，不知萧晚说到什么，他无奈地笑了笑，随机拍下无意落于他肩上的花瓣。
姜瑶正欲转身离去，身后却传来季观南温和的声音，“瑶瑶来了。”
姜瑶这才上前行礼，只才一会儿萧晚神色变了，幽幽道：“是姜妹妹啊，妹妹身子不曾好全吧，御花园里天寒地冻的，当心再着凉了。”
“谢过萧姐姐关心，妹妹本是要走了。”
季观南似是恍然姜瑶的身子适才康复，找了个理由打发了萧晚，拉起姜瑶的手回了承元殿。