大厅内很快便重新变得繁荣和谐，仿佛刚才的一切从未出现过。
授爵仪式继续。
国王高坐在上首，走到阿芙身前时，突然扭头：“凯瑟，你来帮这位小姐佩戴勋章吧。”
大厅内霎时一片寂静。
古德的表情瞬间沉了下来，约瑟夫睁着亮晶晶的眼睛，他是真心为阿芙和自己感到高兴。
阿芙授爵，母亲一定不会再阻拦他们了！
“是，父王。”凯瑟大步上前，接过国王手中的勋章。
阿芙垂着头，感受到男人的双手在她的头颅上方停顿片刻，缓缓下落。
勋章冰凉的触感夹杂着男人粗糙火热的手指，绶带的垂坠感和肌肤相交的摩挲状态久久不曾消失。
阿芙抬头，恭敬地行了一礼，脖颈上的手指自然地滑落。
“你很好。”凯瑟清冷的脸上带着浅淡的笑意，俊美而又夺目。
阿芙回了一个灿烂的笑容，大眼睛里仿佛蕴藏着万丈神光。
凯瑟不由自主地恍神。
两人站在一起，似月下玫瑰，又或丝绸上绣着的华丽花纹，精致而又般配。
国王眼中多了一抹深思。
作为新晋地贵族，天才魔法师/神学生，加上可以称之为传奇的经历，阿芙受到了最多的关注。
不少贵族过来搭讪，大部分是来拉拢她的，阿芙一一回应，成功收获“懂礼”“文雅”“高贵”等一系列和之前截然相反的标签。
“你现在可太受欢迎了。”薇雅故作埋怨。
宴会中途之后便能自由活动，阿芙找了个小房间准备休息一会，没过多久，薇雅便找了过来。
“阿芙小姐如此聪明，当然受人喜欢。”
一道高大的身影紧随其后，英俊的脸上不见惯常携带的肆意，阴沉而又恐怖。
“古德公爵阁下。”
阿芙将双人沙发让出来，自己坐到一旁的单人沙发上，示意薇雅和古德公爵坐上去。
薇雅提着裙摆，优雅而又利索地抢占了阿芙旁边的木椅，笑容温雅：
“我坐这里吧，古德公爵殿下需要大一点的空间。”
古德瞥了她一眼，默不吭声地坐到沙发中间。
他抬起眼睑，居高临下地开口：“宁芙小姐很喜欢玩角色扮演的游戏？”
[扮成管家的他，单纯的约瑟夫，甚至还有凯瑟太子。]
[她在他们三人面前的性格都不同吧？]
阿芙无辜地抬头，仿佛没听懂他的阴阳怪气：
“喜欢啊，我经常去听歌剧，然后带入不同的角色，这总能给我大量灵感。”
魔法需要天赋也需要悟性，有时候灵光一闪能抵得过大半年苦修。
“难怪宁芙小姐的演技如此精湛。”
古德心里有气。长这么大，他就没跌过这么大的跟头。
这跟头还来自于他最喜欢的女人。
“一般般啦。”阿芙将眼睛弯成月牙儿，将视线落到一直不开口的薇雅身上。
指了指她胸前和自己一样的男爵勋章：“这枚勋章真的很适合你。”
被美人夸了，薇雅却还是耷拉着头：“这些荣誉本来都是属于你的，我根本没做什么。”
凯琳娜她们也是这个想法。
因为没法面对，凯琳娜她们都没敢过来见阿芙。
阿芙摇摇头，意味深长道：“只有我一个人，能做什么呢？”
薇雅的头瞬间抬了起来。
[是啊，现在女子刚能修炼魔法，力量还很微弱，她们要提高女子的地位，绝不能让阿芙一个人单打独斗！]
阿芙没这个想法。
这个世界是污浊的，男人也好，女人也好，都有利欲熏心者和狠辣无情者。
她不想管那些远大高尚的事，她只想做好自己。
但听到薇雅这么想，她还是很高兴。
古德看着她越发弯弯的眼睛，那眼里是真心实意的开心，是她从未在他面前展现过的表情。
他豁然起身：“我先出去，你们聊。”
男人的身影消失在视野中，薇雅关上房门，突然一把抓住阿芙的手：
“古德公爵有许多情妇，我之前都知道的，也从来没想过和他做一对倾心相爱的夫妻。”
阿芙愣了愣：“你……”
薇雅睁着眼睛，里面仿佛有熊熊烈火在燃烧：
“家族联姻，我拒绝不了。但你放心，我绝对不会让古德公爵欺负你的！还有约瑟夫，若你实在不喜欢他，我也不会让他来纠缠你。”
那神情，就差发誓了。
阿芙忍俊不禁地捂住嘴，心情突然轻松了许多。
她开口道：“其实约瑟夫……”
“我知道。”薇