宗正司门口，沈无忧哭哭啼啼上了马车。
路驰与秦荣各自骑马，领着两波人分道扬镳。
秦荣去往伯爵府，路驰护送沈无忧回宫。
马车内，沈无忧哭得头昏脑涨。方才见到骨瘦如柴，随时会油尽灯枯的沈如山。
沈如山连一丝说话的力气都没有，只是偶尔垂泪回应女儿。
马车徐行，穿梭在落日余晖的街巷中。
忽然，马车停止不前。
沈无忧美目红肿，有几分好奇地掀开轩窗的帘幔，向外窥探。
路驰牵着马，正在与一位满身书卷气的年轻俊俏的公子言语。
那公子长身鹤立，身披一件天青色大氅。
沈无忧觉得有几分面熟，一时想不起来在哪里见过。
这时，隐约听见那公子辞别道：“子皓告辞。”
沈无忧的目光，追随着那名公子的身影。
马车踏着落霞余光，重新前行。
沈无忧放下帘幔，蓦然灵光一下，想起那个公子是何人。
子皓，京中只有颜如珩尚书之子唤子皓。颜家离京守丧三载，怪不得她一时记不起。
她原是有几分喜欢包明悟，可自打家道中落看尽世态炎凉。也便明了，包明悟对她无意，慢慢便放下了。
沈无忧从前曾随沈子夜赴诗宴，与颜子皓兄妹也算熟识。
只是那时她只有十四岁，尚未及笄。颜子皓可是京中有名的才子，明年春闱必定高中。
想到此处，沈无忧竟有些期盼，不知觉咧嘴傻笑。
若是嫁与颜子皓这个名满京城的才子，也不算委屈。
伯爵府，正堂。
秦荣与阮祝颂一左一右，坐在正中椅上。
秦荣无心品茶，放下接过来的杯盏，开门见山，笑道：“听闻，承恩伯，想要二小姐入宫？”
阮祝颂还以为女儿阮翛然办事可靠，这么快便告知陛下。更喜上眉梢，只当秦荣公公是来传旨，不日阮悠然便可入宫。
阮祝颂捋着胡子，笑呵呵道：“秦总管，今日登门所为何事？”
秦荣敛容收色，语气肃穆道：“今日来，自然代表的是上意。”
阮祝颂忙起身拱手躬身，一副恭敬等着接旨的模样，亦是一本正经道：“请总管大人示下。”
秦荣一字一顿道：“二小姐入宫之事，不可再提。”
阮祝颂诧异，不再拘礼，直起身子追问：“这是陛下的意思？”
秦荣既没承认，也没否认，模棱两可回道：“二小姐入宫不会有好日子，就算是有皇后娘娘照拂。陛下不喜，强塞进宫也只不过独守空房。更何况，听闻顺王妃一向不待见二小姐，承恩伯应该心知肚明。”
阮祝颂面色难看，暗自思量。
顺王妃在顺昌县时，也不知为何突然不再与阮家来往。不过若是陛下喜欢，顺王妃也不足为惧。想起今日陛下所言，虽说是玩笑大约是实话。
阮祝颂顿悟，不论是谁的意思都再清楚不过，不准阮悠然入宫。
“明白，明白。”阮祝颂谄媚赔笑。
秦荣依旧绷着脸，又郑重其事交代道：“承恩伯也知，皇后娘娘重获圣眷，若是因为二小姐之事，惹怒了陛下。莫说皇后了，你这承恩伯爵府的福气，只怕是到头了。”
阮祝颂汗毛乍起，额上冒出冷汗。惶恐不安，捏着袖口擦了擦。
秦荣见目的达到，起身将走，又道：“再好心劝承恩伯一句，千万莫要在皇后娘娘面前提起此事。至于理由，承恩伯应该有更好的说辞。”
秦荣昂首阔步行向门口，阮祝颂抬步追上送行。
阮祝颂瞧着秦荣跨上马，快马加鞭消失在夜色中。
阮祝颂呸了一声，心里骂道：“狐假虎威。”
回身入府，碰上迎面过来的阮田氏。
“爵爷，方才那个可是宫里的公公？”
原是到了晚膳时分，阮田氏见有客登门。瞧出来人穿着是皇宫里的公公，虽好奇也不敢在外窥听。见人离府，赶过来问个究竟。
阮祝颂哪里会说实话，若说了又是好一顿闹腾。眼珠一转，想好了说辞。唉声叹气道：“阮家即将大祸临头了。”
阮田氏毫不在意，不屑道：“爵爷，在胡说什么？大祸，你的女婿可是当今天子。”
阮祝颂鬼鬼祟祟，拉扯着阮田氏进了正堂。将正堂门关上，压低声色道：“以后切不可，再提让悠然入宫一事。”
阮祝颂走到正堂中，端起方才自己那杯茶，润了润喉咙。
阮田氏追过来，扎牙舞爪抓住阮祝颂的胳膊，骂道：“是不是，你那个好女儿改了口，当着我的面装什么好姐姐。转头就变了卦。”
阮祝颂捂住阮田氏的嘴，怒喝道：“小声点，你想害死全家不成？”