远在云霄阁徐安梁的小院，柳茵茵和徐安梁也正说着太子。起因是柳茵茵最近在看一本民间话本《四侠案》，此书出处已然不详，讲的是先帝初年太和至延江一带流窜的几位盗匪的故事。 先帝即位之初，大波朝民间土地兼并严重。这四侠据传为痛失妻女的村夫，考举被人冒名顶替的秀才，还有出身青楼的妓子和姘头，因为厌恶这荒诞的世道不知从何说起结识并愤而落草，官宦豪门不敢动，专杀那些霸行乡里的豪绅富户，钱财掠夺一空，土地没人管就被被周边的老百姓瓜分掉。数年间约有二三十户人家被洗略一空，又因为流窜作案，神出鬼没，至先帝三年陈冲任延江知府时都没被抓住。陈冲在任第二年，延江境内一姓周的员外一家被杀，只留下了个七八岁的小娃躲在床下逃过一劫。陈冲反应极快，根据小娃的面貌描述，倾尽府衙所有官兵四处搜捕，也是他命里该有这一政绩，居然给他抓着了。这样杀人的盗匪，按理判个秋后问斩无可争议，可民间反对的声音不小，更有甚者直呼他们为义侠，人虽然抓住了，可舆论却不站在公理这一边，先帝听闻后，召陈冲押着四人入京，亲自会审。此案最终依然判了个死罪，但陈冲的才识被先帝赏识，调入京城中枢。而后半年，先帝颁布了新政，太和至延江一带土地兼并的问题逐渐好转。
这种民间话本为求博人眼球，常常添油加醋，柳茵茵看完仍然意犹未尽，只叹：“陈冲真是运气好，一个四侠案就让先帝看中了他。”
“四侠案不过是一个契机，先帝登基之初正是用人之际，没有四侠案，先帝也早晚会留意到他。”徐安梁头也不抬，不过淡淡接着她的话，他最近翻到了一本残谱，捏着子，皱眉琢磨。
柳茵茵喝完一碗绿豆羹，话本子扔到一边，颇有些无聊地看徐安梁下棋。五月的傍晚，天还未黑下来，晚风微弗，透过开着的窗户可以看到徐安梁小院两径的花草。
“先帝是伯乐，陈冲是千里马，真是一段君臣佳话。”柳茵茵的目光从窗外含着花苞的石榴树上移回来，掰着手指头念叨，“先帝是太子的祖父，陈冲是陈公子的祖父，他们又都是惺惺相惜，不知道他们能不能像他们祖父一样，携手成就一番事业？”
徐安梁目光始终注视着他的棋盘，只是轻声哼笑了一声：“你倒是想的远。当今的崇德帝还在壮年，素无恶疾，太子的这个太子之位估计还要坐很久，陈策安是有才学，但他的这份才学能不能用在朝堂上，还尚未可知。”
柳茵茵见过几次皇帝，在她的眼里，比起太子的威严肃穆，如今的这位皇帝可谓慈眉善目。柳茵茵有一次在御花园碰到皇帝，对方还和颜悦色地和她闲聊，真是受宠若惊。不像太子，柳茵茵平素并没有机会见他，可每次有什么事牵扯到太子，必然不是什么好事，总有人要挨骂遭殃。
柳茵茵道：“六公主说，太子准备先把陈公子放到他的议事堂，等过段时间机会合适，要让他先外放做官。”
徐安梁淡淡嗯了一声，似乎不觉得意外。
柳茵茵嘟囔道：“你怎么一点都不惊讶。”
“有什么好惊讶的。”徐安梁终于抬起了头，只是目光望着虚空中的某一处，“你们这位太子，可不是什么任人唯亲的主。只看他对四殿下的安排，便可看出一二。”
四皇子这两年被安排在六部轮值，干的还都是苦差事，六公主总为他打抱不平，他自己却是干的津津有味。
“六公主不太乐意呢。都是皇子，五殿下就活的快活多了。”柳茵茵不无叹道。
徐安梁抿嘴笑了一声，人和人的志向各不相同。四皇子有他的抱负，太子这样的安排正和他意，便是又累又苦，他也甘之如饴。至于五皇子，朝堂政事就如洪水猛兽，他是避之还来不及的。但世间的人绝少有像他们二人这样的权力，可以求仁得仁，不必与这世道虚与委蛇。
“不过，人无远虑，必有近忧。五殿下为了自己的婚事，最近和皇上闹的有些不愉快，淑妃娘娘又病着。”
徐安梁嗯了一声，道：“淑妃的病，断断续续的，一直没见好。”
“对呀，这次是从春日里就开始病着，太医换了几遍药方，也一直没见有好转的迹象。”柳茵茵点点头，倒是对他这忽如其来的关心有点惊讶，徐安梁因为自己身份的原因，很少会对这宫里的事情多说什么，柳茵茵有时候觉得他过分的疏离，几乎是把自己当成一个透明人的地步。但其实他作为南楚送来的质子，即便再默默无闻，也还是难免要被人指指点点。
“你怎么突然关心起淑妃娘娘来。”柳茵茵好奇问。
“没什么。”徐安梁已经又低头看起自己的棋谱来，“你不是和她亲近么。”
柳茵茵露出笑来，正要说话，便见翡儿领着一个陌生的太监走了进来，惴惴禀告道：“公子，太子殿下身边的秦公公来了。”
秦公公年纪不大，四四方方的脸，看起来十分稳重，虽然面前的两人身份上实在也算不上什么主子，他倒也规规矩矩地作了个揖，才道：“奴婢来传