陆千渺、顾果儿和公孙助从茶肆走出来时，明显对驼背老汉的态度更客气了些。因为现在他们一个个都身无分文，连住客栈的钱也没有。
茶钱也是老汉付的，他之前说过请他们喝茶。当老汉去茶肆掌柜那儿付钱时，陆千渺亲眼看见他从衣服怀里掏出一个缝缝补补、又脏又旧的钱布袋子时，陆千渺终于打消了心中的怀疑，彻底无话可说了。
也幸好老汉想到了三个年轻人都没钱，就带着他们去了一家便宜的客栈住下，主动帮他们垫付了住宿钱，还请他们喝酒吃饭。
到现在，陆千渺他们已经与驼背老汉心照不宣地达成了合作意识。虽说有点死乞白赖、蹭吃蹭喝的意味，但他们也和驼背老汉提前说好了，他们进入万象楼后，一旦分手，就各行其是，待他们办完要紧事后，驼背老汉让他们做什么，他们都愿意。
之后在顾果儿和公孙助的帮助下，陆千渺花了两日时间，勉强将驼背老汉交给她的糖葫芦卖完了。
他们所有人在这个小城只住了三晚，第四天一早就一同上路，在驼背老汉的带领下，往万象楼的方向进发。
几日后，他们一行人来到了清水城，而不幸的是，他们一踏入清水城，老汉就告诉三个年轻人，他身上的钱只够他们投宿一晚了。此时老汉双手空空，身上只背了个瘪瘪的包袱，里面只装了一套换洗的衣裳。
这件事给三个年轻人造成了不小的打击。他们在听到这个消息时，每个人的脸上都腾升起了阴暗的愁云。
驼背老汉带着他们入住了一家非常便宜的客栈，等到所有人都吃饱喝足后，他才对他们说，他们必须想办法弄些钱了。
公孙助一脸愁容的说：“再过两天，就是十五了，我们要是不能提前赶到万象楼，还怎么救人？可是，在救人之前，我们就要因为没钱，先饿死街头了！”
顾果儿因为没钱，心情很烦躁，听公孙助这么说，脸色更差了。她差不多把气全撒在公孙助身上了，一个劲儿地责怪公孙助看管钱袋不力，把钱袋弄丢了，又一个劲儿地咒骂偷他们钱袋的小贼。公孙助无奈，只好一遍又一遍地解释当时的情况。
陆千渺被他们俩吵得心烦意乱，直接离开了客栈，跑到外面透气去了。她一个人在外面逛了一下午，傍晚回到客栈，发现所有人都安静地坐在桌子边等她。
“有头绪了吗？”陆千渺入座后问道。
这回所有人的心情都平和多了，驼背老汉摆了摆手，示意由顾果儿来说。顾果儿脸上总算露出了一丝笑容：“今天下午我们和老伯一块出门了，这才刚回来不久。老伯说有一个赚钱的好地方，吃了晚饭就带我们去。”
陆千渺突然有一种不好的预感，她将头转向了驼背老汉。老汉什么也没说，只是很寻常地看着她。
“老伯说是一个秘密赌场。”顾果儿说道，可是陆千渺没有看她。
“赌场？我听人说过，赌场是要人命的地方，会让人倾家荡产，家破人亡。”陆千渺现在很不喜欢“赌”这一类的字眼，她只要听到或看到这类字，她就会想起和驼背老汉的赌约，这段经历对她来说实在算不上愉快。而且她也确实听说赌场不是什么好地方，对此有些厌恶。
“千渺，你先别急着否决。你不在的时候，我和果儿跟老伯商议过了，我们觉得这是目前唯一快捷的方法。虽然我没去过赌场，但是我了解过这些，这地方来钱特别快。”公孙助说话很从容，似乎已经决定要去了。
“万象楼可是个花钱的地方，我们要是一分钱也没有，还怎么去万象楼？”顾果儿见陆千渺迟疑未决，赶紧在一旁添油加醋地说道。
“我没说不去……”陆千渺看了他俩一眼，“我只是想把事情弄清楚。你们不是不知道赌钱的后果吧？如果输了……”后面的话，陆千渺没有再说下去。
“老伯说不会的，他带我们去的这个赌场不一样。”顾果儿说，她突然瞄了四周一眼，压低声音说，“只要你武艺高强，就能赢到钱……而且，这个秘密赌场和万象楼有关。”
陆千渺目光一颤，心里有了决断。她再次看向老汉，眼中询问的意味再明显不过了。
驼背老汉说：“事实正如果儿所说，要想去万象楼，可就非去那儿不可了。”
陆千渺没有说出自己的看法。不久，客栈的伙计给他们端上四碗面条，他们吃过面，就一齐随驼背老汉出门了。
一行人走在街上，老汉走在最前面，手里打着一杆灯笼。陆千渺手里也提着一盏灯笼走在队伍中间。他们在城中七拐八拐，走过两条长街，钻进钻出好几个巷子，终于来到一条阴冷漆黑的街道。
这条街道上大部分都是已经打烊了的铺子。街上只有他们在路上走着，街道尽头是一堵厚实的石墙。
陆千渺他们跟着驼背老汉朝尽头处走去，发现尽头处有一间屋子亮着微弱的火光。驼背老汉把他们带到这间屋子前就停住了。
陆千渺借着手中提的灯火，看见了