张秀笑了笑，只是笑意未达眼底。
“矛盾过结，民女一概不知。民女只知祖父在世时，就已经与张家析产析户。”
知县皱起眉头：“本官的意思……你要知道，张家在你祖父分家前就累世同居七代，还是受朝廷褒奖的‘旌表门闾’。所谓良民一乡之表，旌之，则为善者劝矣，且不说当时你祖父是因何目的分家析产……”
或许知县并不想把话说得太复杂：“这么说吧，我朝自先祖皇帝起，就很注重恢复传统的伦理纲常，并不赞同父母在子孙就别籍异财。再说，朝廷还要为增加赋税考虑，也不鼓励父母在时子孙就自营其业，亦或未老而标析其产。”
“懂吗，张秀？”末了还强调一句。
张秀抬起一双清澈的眼眸，看那知县一眼：“不知青天老爷是否在指责民女，或者民女祖父？”
“呃，非指责也。”
“但民女只知道自懂事起，户籍已是松江府上海县，而非华亭县。如今民女的户籍，依然是上海县朱家，来南京这几年，期间也与朱家舅舅商量过改立之事。民女实在不懂青天老爷所谓何意？难不成由官府颁发并钤印的户籍文书都是错的？就因为张家曾是朝廷的旌表门闾？”
“本官岂是这等意思？”知县恼道，言语中已有了一丝不耐烦，“本官看你是一介女流，言语上就不与你计较，但尔等也休要信口就说！”
想是话重了些，又缓了缓语气：“本官说这些，只在劝说，也是为你好。你自己想想，你一个未嫁的女儿，就算现在立了女户，但未必你将来就不嫁人？既然都要嫁人，那么立了又有何意义？”
“回知县老爷，民女以为，立与不立，出自民女的意愿，而非所谓的意义。”
“好好好，”曹知县是真恼了，“就不提以前张家如何，就只说你！当初你归在外戚家，因为年纪小又怙恃俱失，尚能理解，但如今你早已过成亲年纪，回归张家才是正途。有了家族，一来你祖父一脉便有嗣子承祧，二来，你将来出嫁，也有娘家为你撑腰，难道不比立为女户强？”
张秀并未接话。
“当然，你说你手中资财出自你祖母后来的营生，而非当初分家所得，本官也相信。你出于维护自家财产，免被族人吃绝户而改立，本官也完全理解。这么说吧，本官在此也可表态，你无需担心……”
张秀依然不接话，知县却视若无睹，自顾自继续道：“对于财产一项，若你族人为你父亲选出继子来承祧，那么本官可以答应你，会按照朝廷所颁布的《户绝法》来公平分配，一分为三，继子一份，你一份，剩下一份作为你的奁产。你所持的两份由官府代为检校，出嫁时一分不少返还与你，这样就不用担心受族人欺凌，你看如何？”
张秀垂眸，即不作答，也无表情，唯有浑身上下发散着一股倔强的反抗，堂上气氛一时僵持不下。知县说了一通，久不见她反应，倒是收了恼意，身体往后一靠，反而细细打量起她来。
然而张家伯娘却有些稳不住，虽然她极没有存在感，但知县那番说话之后，脸色变得十分难看。于是悄悄拽了拽她丈夫的袍袖……却被一把甩掉。
“过堂这么久了，咋还是油盐不进呢？”张家伯叔皱着眉头，小声嘀咕道。
“原告，你有话说？”他俩的小动作还是被知县看在眼里。
“呃，草民是有些话……”张家伯叔也顺水推舟道，“有些话，不知当讲不当讲？就对草民这侄女。”
“准，既是说和，有些话还是当堂说清的好，本官准你说。”
“多谢青天老爷，”张家伯叔感激道，“其实呢，也非仗着是长辈就教训，只是想说当初，呃，张秀的祖父，草民的堂叔……我张家在你祖父分家之前，是坚持了七代人的累世同居，所谓人无别居，内不异爨，所以才会受到朝廷旌表。”
他声情并茂，又带着自我感动：“为何能做到七代累世？有句话说得好，‘婚姻之礼，重于成妇，轻于成妻’，妻与夫同居之义，实对夫家之全体而言，非只对夫之个人也……”
“哼！”张秀闻言，冷笑了一声。原本她并不想理会，但这句却影射到了祖父祖母，又含了指责之意，她自然不能再作壁上观。
知县点头赞许一声：“说的好！夫妇一伦非止二人关系，这便是大家与小家之说。”
“我张家也是耕读传世，懂得‘男子大义笃于父母而裁于妻子，妇人大义笃于夫家而裁于父母’的道理，男子则不可以私其妻子而必以父母为重……”
“哈哈，”张秀忽然笑了，语中带着戏谑，“张伯叔这番话，倒是让侄女想到一人，与伯父所说，有异曲同工之妙。”
张家伯叔因被打断，脸色微沉，明显不悦。
“是何人呢？”知县瞧瞧张家伯叔，又瞧瞧张秀，饶有一丝兴致。
“侄女所说这人，就是被目为‘风流教主’之钱牧斋，他曾说过‘臣子受君父之命，妇受夫之命