净空被收押后，数日盘旋于头顶的阴云到此就散了。等该离开的人也尽数离开，张直跟在吕守成身旁，心里仍存有疑虑。
吕守成怎会看不出来，年轻人嘛，还需要有引路人。
“想问什么就问吧，趁我还记得清楚。”
张直大喜，他想知道的不多，只有一点。
“大人，您早就发现净空不对了是不是？”
“算，”吕守成说完，又觉得不对，续上道，“也不算。”
此时天还黑着，吕守成摸着这几日累出的胡茬，思绪回到与刘福交心的那个夜晚。
刘福说完他的几十年，满脸是泪，有几分真心，吕守成看得出来，可他并未全信。因为他说的这些，与他来永济根本就是八竿子打不着。
“还没说完，大人先别急。”刘福老脸崎岖，泪水陷进皮肉里，蓄起水洼。他抹了泪，再开口时，老头子已平复了心绪。
他问：“大人，难道你就不曾怀疑过，那禅房里的人，究竟是谁？”
吕守成心里掀起无名的波澜，撑着桌板反问他：“你想说什么？”
都到了这个时候，还要与他打太极啊。
“大人不就是想知道我千里迢迢跑到永济，隐姓埋名二十年是为了什么吗？”
他很清楚，吕守成想要不露声色地破案，但他等了二十年，不想等了。燕商那边已经了结，他得尽快，拖着这位难得清醒的县令踏入他们所搅浑的池水里。
刘福眼里的泪干了，嗓子里的泪还存着，牵引着絮絮的泪水。说来也是可笑，他都不知道怎么撑过了二十年。
“女儿死了，孙女死了，一个人活着太苦，想跳进江里一死了之。可濒死之际，我看见自己走到了黄泉路上，却被人，哦，是被鬼拦了下来。”刘福握住吕守成的手，仿佛也要将他拉进他曾路过的地狱，“你猜，他是谁？”
“是一个老和尚，慈眉善目，像弥勒佛一样的老和尚，说我死期未到，让我往回走。我说我想去见我的孩子们。他说我的孩子已经踏入了轮回，叫我放下执念。”
“我说我回不去了。可他说他在这里游荡了很久，一株草，一粒沙都熟悉的很，他可以带我离开黄泉。”
他是一个没什么大本事的人，老老实实安分守己，守了女儿半辈子，却又不慎将她推入了深渊，害了孙女，害了她。白发人送走黑发人，他就知道了这是他造的孽，他要为自己赎罪的时候，遇见了心软的佛，为他指明了一条道。这条道并不好，但至少，能让他活下去，也能让她解脱。
这是他孤注一掷的绝望。
“分别之际，他问我能否去帮他见一见故人？他救了我一命，所以我想着过来试一试。”
吕守成被他用死力按着挣脱不开，在他荒谬的言语中，听懂了他藏在背后的深意：“你是说，现在的静莲是——”
“不错，”窗外略过黑影，消失在眼中，刘福学着燕商的话，同吕守成道，“那位老和尚告诉我，慈悲渡众生。他都成了无□□回的鬼，却还想着渡人。大人觉得，他想渡谁？”
吕守成觉得自己在听天方夜谭：“福叔，你这些话在我听来，真的很像你胡诌出来糊弄我的。”
当然是燕商瞎编的。
刘福在心底大笑，他与老和尚从未有过交集，哪里来的千里托梦？这些都是燕商在上山之后，看透的当年往事罢了。
“可我觉得大人信了，大人应该也见过老和尚了吧。”
刘福就这样注视着吕守成，他在永济呆了二十年，柳大人在时，永济什么都没发生，但就在吕守成来了之后，净明还未归来，就出现了如此多的流言。
“这样大范围的人心波动，我都不信没有人在背后授意。”
“大人不必全然信我，真真假假，假假真真。但此刻，我向您保证，我们是同一阵营的。此事了结，我们会离开永济，不会再来添麻烦。”
吕守成不得不承认，姜还是老的辣，他的确点出了关键。但他也不傻，刘福并未全盘托出，他在故意地告诉他，这是一场相互利用的计划，信任与否，并没有那么重要。
罢了，人人皆有秘密，点到即止即可。
“我在永州任职的时候，曾到永济拜访过静莲住持，得了一串他开过光的菩提。到永济之后，我想着，虽不能亲眼再见一见，去宝殿叩拜也是可以的。”
“可是，当我抵达佛寺的时候，菩提断了。”吕守成略微停顿，怆然道，“那晚，我就梦见了住持。”
“只是梦得匆忙，堪堪认出他的模样，便再无所踪。”之后，他也再未能梦见。
刘福没什么意外，听燕商的说法，那珠串是老和尚没被毁掉的贴身之物，自然能吸引一部分的意识，但也仅仅是一部分，他根本离开不了普济山。
“大人为何没有捡起菩提珠呢？”
吕守成被这话问得愣神：“你怎么知道