是啊，我们又有什么错呢。”
这话似一种自我嘲解，褚襄不懂，只在惋惜到手的银两，“本就是那马车撞了我，她给我们赔银子也是公平的。若是能拿到那些银子，赔给王家老爷，大哥就不用，就不用......”
“小襄！此事不许再提。你知不知道今日你突然闯过去，有多危险！要是那车夫再晚一步勒缰绳，你如今......我怎么跟母亲交待！”
“反正，反正我也活不长了，还不如......”
还不如换一些银子，让大哥和母亲能过得松快些。
“住嘴，你若再说这些话，让母亲听到，你就别再叫我大哥。”
他们父亲去世得早，褚英亦作严父又是慈兄，褚襄见他真生了气，便噤声，不敢再言，“知道了。”
“小襄，你听着”，褚英低下头，极为认真地向弟弟承诺，“银钱的事情你不用管，万事都有大哥，你只要好好将养着，健康长大，孝顺母亲。大哥发誓，绝对不会任何人随意作践我们！”
褚襄重重地点了点头，他的大哥从小便是十里八乡最出众的，他说的话，从来不曾失信。
只是......褚襄有些悲切。自己从小得了这怪病，死又死不利落，活也活不畅快。
褚襄刚出生没多久，他们的父亲就病故，族亲便想出各种招儿来欺负他们孤儿寡母。先强行要将他们母亲改嫁给族中一个荒淫无度的老光棍，美其名曰是给他们找个依靠，实际却是怕他们母亲带着他们父亲留下的一点薄产改嫁到外族，白白让外人占了便宜。
那老光棍嗜赌成性，追债的都追到了宗祠，逼族中长辈给他还钱。族中人一合计，让褚母嫁给老光棍，成婚后，自然就得用那点家产，去还老光棍的赌债。褚英听说后，提起扁担，冲到宗祠，大闹了一场，险些被在族谱上除名。
幸得不多久，那老光棍醉酒跌落山崖，摔死了，婚事便不了了之。
很快，四方乡邻又都传褚母克夫，于是这么多年，再没人敢给她说亲。也算因祸得福，勉力保存了褚父留下的那几亩地和一间三居的瓦檐屋舍。
兄弟二人自小懂事，褚母种菜插秧，褚英就帮着做饭和带褚襄。蔬菜瓜果熟了的季节，他一手提着铺了厚厚茅草的小摇篮，摇篮里是咿咿呀呀的褚襄。背上满背篓的时令果蔬，走过几十里路，拿到城中，找个热闹的地方蹲下来摆摊，若能换个十几文钱，已经是祖宗保佑。
没有人光顾的时候，他便拿一本书看，他同章从兴相识，便也是源于此。章从兴家是建州城中人，家中还算宽裕，偏他不思进取，游手好闲。章母逛街时，发现了褚英，见他与儿子同龄，却气质迥异，便请了他到家中，给他儿子伴读。久而久之，确也成了形影不离的好兄弟。
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窦夫人的马车到了窦府门外，苏麽麽打起车帘，道了声，“夫人，已经到了。”
“到了？”窦夫人颇为疑惑，撩开窗牖，确确实实是窦府没错。可门前冷落，半个迎接他们的人都没有。
唯见一名门房的小厮，见有马车来，恭恭敬敬地跑过来，问了句，“贵人府上何处，小的这就去禀报。”
窦夫人气得，这位新嫂嫂当真是端个好架势，倒叫自己回个娘家还得先自报家门了。
“睁大你的狗眼，看清楚我究竟是谁！”
小厮猜出来人身份贵重，可自己刚来窦府做门房不足三月，确实没见过眼前这位夫人，陪着笑说：“夫人见谅，小的眼拙，可否给，给小人看看名帖？”
窦夫人更是气不打一处，直喝：“叫你家夫人出来认认，看我入这窦府需不需名帖！”
言罢，将窗牖拉下，阖眼不理，手中的念珠拨弄得急吱吱地响。
“小的，小的......”
苏麽麽看不过，朝小厮呵责，“我们窦夫人回自己娘家还需要名帖吗？还愣着干嘛，还不快去通禀。”
“窦，窦夫人”，任凭小厮再不识人，也定然知道这窦府上的二姑娘嫁给了巩相做了相府夫人，小厮忙改了口，快腿儿着往府内去。
“这绍氏就这么当家的！”窦夫人在马车里发着火，“单令个没脑子没眼力的愣头青看门，当我窦府是她绍家那种小门小户！也不怕着其他人笑话！”
“婢昨儿个就叫人带了信儿，说夫人今日回府的”，苏麽麽也完全没料到会是这种冷遇，“这绍夫人，也太不懂事了”。
说话间就见那小厮又快步跑了回来，站在马车外，恭声说：“窦夫人，我家夫人请您进去。”
“就这样？绍夫人，人呢？”
小厮偏了点身子，给苏麽麽解释着，“夫人正在院中晒书，忙不过来。”
话刚落，就听得马车内有物件落地的碎裂声，窦夫人寒声道：“好个绍贞，真以为她嫁过来，窦家就轮得到她摆谱了。”