总能指望三分的。至于二郎，皇商名录一事，我回去便让他来宫里请罪。”
“不必了，笞刑也不轻，好好在家休养，倒叫他往后，行事之前多做思忖。”
“是”，曹夫人点头应承。
离去时，曹皇后才又补来一句，“你且让二郎宽心，再寻机会起复罢。”
自慈恩殿走来，单吉秋和公良敦二人俱是久久不言，单吉秋对明安宫内的地形不熟，不知道他要将自己带往何处。他不说，她却先失了耐性，艳阳于前，可入宫时的广福门分明在西。
“殿下”，单吉秋停了下来，额上微微有汗，“殿下不是我要带我出宫吗？”
“殊娘，难道忘了此地为何处？”他转身过来，静静地看着她。
明明是清朗的眉目，但单吉秋就是觉得他的一言一行都是精明的谋算。
她心怯，又怕露出怨毒之意，便不自然地侧转身子，环视四周，一道朱漆斑驳的小门，一对辅首衔环由红锈铁链虚掩着。
身侧之人突然靠近，单吉秋警惕地跳开后才方觉不妥，嚅声，“殿下，怎么想到带我来这儿？”
公良敦开门的动作稍顿，随后似是自嘲般地笑而不语。
小门打开时，门梁先以倾盖之力抖下三尺尘土，以作迎客之礼。公良敦在前，呛得轻咳了两声，单吉秋拿出手巾掩住口鼻，从他身侧溜了过去。
头上烈日灼灼，单吉秋却忍不住打了个寒颤，入目皆是萧索，杂草断枝乱陈一地、陶罐泥盆苔藓满身，还有那反复结了又破，破了又结的蜘蛛网，暗朱色的殿阁门轰然一声倒下来，惊得单吉秋又是一跳。
秋风该是高爽的，可这冷落宫廷里却只有萧瑟。
裙幅下摆被倒置的胭脂扣爬藤勾住，单吉秋不得不停下来，弯腰去扯。
“我来吧”，公良敦已迈步过来，却蓦地突然一喝，“别动。”
单吉秋不明所以，但见他神色紧张地看着那一丛藤蔓，一只青绿色的小蛇正吐着信子，身子卷曲，蓄势待发。
“别怕。”
此话却不是公良敦说的，单吉秋在那青蛇蓄力冲射向她时，已稳稳地掐住了它的七寸。青蛇在她的指腹中左右摆身，却是挣脱不得。
“殿下”，匡晁听到公良敦的声音已经跑了进来，随后看见单吉秋，再又抱手行礼，“五姑娘。”
“匡晁大人，来得正好，快把这小顽皮扔到深山里去，省得惊扰了宫里的贵人们。”
匡晁得了公良敦的示意，自然地将小青蛇接了过去。
“不许煮来吃了”，单吉秋又随口多嘱了一句。
匡晁这人沉稳可靠，偏贪食各种野味，天上飞、地上爬、水里游，凡肉眼可见的，无一不可成为他的盘中餐脍。
单吉秋并未注意到匡晁疑惑的眼神，回身继续同爬藤作战，这倒钩野蛮生长，横七竖八毫无规则，公良敦也一时解不下来。
“罢了”，单吉秋气得干干脆脆撕了裙角，“何必在这儿劳神费力。”
公良敦依然半蹲在花藤丛旁，怔怔地望着她，单吉秋垂首，阳光从她身后漫过，他刚好圈在她的阴影之下。
她俯首，娇艳的容颜之后是更为炽烈的骄阳，“太子殿下带我来此，是平素里太闲了，要过来探险吗？”
不像。公良敦笑了笑自己的失神。她虽也不怕蛇鼠，也从不愿纠结细末，但她从不会对自己这般冷眼讥嘲。
公良敦起身，声音恢复如常，“殊娘，你今日为何入宫？”
“什么意思？”
“我记得，你以前是最烦入内廷的。”
“那还不得多谢殿下连累，昨夜我被父亲罚跪祠堂，许是祖宗恩德，我想通了呗”，她随口胡诌，总归现在是他偏爱的女子，恃宠而骄，有何不可。
“想通了什么？”
“太子于我情深义重，我当不负太子，早日习惯这座宫廷。”
单吉秋避开他的凝视，佯做心有余恨的哀怨，公良敦却又一步跨了过来，单吉秋未做准备，下意识地后退，只身子刚好往后央倒，一只大手便覆在她的后背，隔着衣料，掌心的灼热贴过来，他又带力将她拉近，“此话可当真？”
他的呼吸隔着寸尺，吐纳在她的面颊上，将她的神思勾得一阵迷晕，半晌她才适应，抵在胸前的双拳，忽然化成绕指柔，葱白的玉指像是在拨弄琴弦，“单氏好歹跟了你三年，你都可以如此算计，公良敦，我又如何知道，自己是不是你算计中的一个？”
后背之力更为蓬勃，眼前那张温煦的脸色也骤然冷硬下来，“你知道什么？”
一触即发的对峙，场面一度如拉到满弓的箭弦，“你做了什么，我便知道什么呗。”