次日。
掌柜在休息时间给大家发了整个月的月钱。
宋槿仪接过二两银子，待其余人散去，到前台上与掌柜商量此事。
掌柜听闻“借钱”二字，连数目几何都不知，就一口回绝，宋槿仪想起之前大佬所言，旁人易受她炮灰体质影响，心性剧变。
想来她不管怎么多费口舌，掌柜都不会施以援手，她只得就此作罢，不做那自讨没趣之人。
继而，宋槿仪暗自苦恼，昨夜许若兰借的银钱与自己的月钱，不过□□两，这剩余的四十两，从何而来？
她暗暗叹了口气，在东厨一只手撑着下巴寻思，一面扇动着蒲扇，看着跳跃的火苗蒸着糕点。
苦思冥想之际，小二隔着帘子大喊道：“槿仪姐，外面有人找！”
这一声大吼吓得宋槿仪心慌意乱，差点将手中的东西打翻，她低声暗骂了一句，待将糕点放置妥当，又将手擦净，款款而出。
是谁找她？
她在这算是个生人，人生地不熟，更谈不上有什么熟人？
来到前厅，她抬眼快速掠过，茶客基本坐满了这个小店，高朋满座，看得她眼花缭乱，她的目光寻寻觅觅，没有落点。
直到靠窗的角落，有一老叟，穿着朴素，甚至左边的袖口还有一处补丁，他微微抬高左手，挥动着葫芦酒壶。
见她目光望了过来，嘴大大地咧着，招呼着她过去。
这人面相极为眼熟，宋槿仪一时间没能想起来，待坐到他的面前，此情此景——她才恍然大悟：这不是半个月前来的美食通——冯老嘛！
“宋娘子最近可好？”冯老寒暄道。
宋槿仪答一切都好。
“我此次前来，是有事找宋娘子……”他说着，提起自己的酒壶，要替宋槿仪倒酒。
宋槿仪伸手扶起酒壶，婉言拒绝道：“我不仅酒量一般，酒品也是极差，这酒实在喝不了一点，不得不辜负您老的美意。”
冯老笑了笑，并不强求。
宋槿仪看着桌上的点心，这是她最近新做的山药枣泥糕，冰豆花……她又想起冯老之前来“寻食”的场景，问道：“冯老此次前来，又是为了那日的牡丹酥？”
牡丹酥做法复杂，极耗时间，若非当日情况特殊，她平日才不会考虑做。
“今日的材料怕是做不出牡丹酥，”她略为难地说道。
“哈哈……”，冯老笑道：“今日不为我自己而来，是为了别人。”
“有一贵人，自盛京而来，家中有一幼女，口味挑剔，近四五日未好好进食，贵人心疼女儿，邀众人以比赛的名义至府中做膳食，因我有个美食通的虚名，他谴人问我何人在这云州城手艺堪称第一，我哪里有这个神通？不过担了个虚名，是个馋嘴的糟老头子罢了，但我毕竟一把年纪，也不想叫人说我沽名钓誉，所以我想到了宋娘子你。”
说罢，他瞅着宋槿仪，观察着她的神情。
宋槿仪神情淡淡，垂着眸，这是想叫她过去一试？
半响，她开口道：“我不过在一个小茶铺做活，这云州地广物博，能人甚多，亦是个以美食著称的城市，又怎会缺手艺好的大师傅？我？”，她轻轻摇了摇头，“我不行的。”
虽未明言，却也清楚地告诉了冯老她的态度。
那日她与许若兰去醉流霞探店，那里的茶果子不比她的差。若是醉流霞，留香居，迎春楼等负有盛名之辈前去，她能获胜的几率并不算大，又何必自讨没趣？
“宋娘子不必过谦，那日的牡丹酥足以说明你手艺的不凡，以及对美食创新，这是其他人所没有的，所以老朽才想着你去试一试。”
见宋槿仪神色有所动摇，眼眸不定地转着，又忽地停住，停留在某一处，在出神。
原来系统也在这会适时地弹出任务框。
【任务：参加顾府比赛】
冯老见她似有顾虑，又说道：“这比赛不仅仅只是个比赛，宋娘子去了，便知对你有益无害，哪怕输了，也当是赏了一回景，听闻此次比赛奖金有三十两。”
三十两的奖金，确实很令人心动，若是她能获得，那凑钱的难度下降了不止一点，而且系统让她去，说明在那里可能会有不一样的机遇。
“我可以去试一试。”
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顾府。
宋槿仪拿着冯老给她的拜帖，站在府前，石阶下有两头石狮子左右竖立，她顺着台阶抬头望着这高门大第。
这就是那日她在人群中远远遥望的发布告示的那“大官”，本来她当初听说有三十文的奖金，她有所心动，想要瞧个真切。
却因为小贼错失机会，没想到如今兜兜转转又来到这边。
到也算是一种别样的缘分。
她苦笑一声，拾阶而上，府门前站着两个看门的家丁，听说她是应告示而来