太阳升上南方，已到正午时分。
司璟反复望向窗外，视线中还是没有出现那道熟悉的身影。
他思考了一下集市到这儿的路程。在他的印象中也不是很远，有这个时间都够来回好几趟了，难道是路上发生了什么意外？
即使知道颜叔一定会保护好她们，他还是皱起了眉，用力地捏紧手中的书。
明明宁岚来这儿也没多久，可不知不觉间，她的身影却悄然融入这院落中的每一处，成为了新生活的一部分，带着轻松与欢乐的新生活。
其实从姑娘踏出院落门的那一刻他就有些后悔，如今随着时间的流逝，这种后悔的情绪愈演愈烈，好似一把熊熊的火焰在心中燃起，煎熬、难耐。
因为房间内一下子变得好安静，安静到仿佛与整个世界割裂。所有人都在那头，只有他被留在原地，永久地、独身地陷入空寂。
对吧，一起去集市也没什么，人多些就多些，不过是一直被人打量着罢了，也不是什么难以忍受的事，比起孤独来说。
以前习惯了冷清，但经历过陪伴后，便不愿再孤身一人。
司璟垂下头，眼中晦暗不明。他右手的食指在桌子上有节奏地敲击着，发出“笃笃”声，这是他烦躁时下意识的动作。
终于，在他的耐心即将告罄前，院落门口传来阵阵声响，其中夹杂着一道他期待已久的女声。
是宁岚回来了！
司璟周身的阴郁焦躁如潮水般退去，嘴角不自觉挂起温和的浅笑。他就坐在原处，看着姑娘蹦蹦跳跳地朝他而来。
“中午好，司公子！”堂屋的门被从外面推开，宁岚人还没进来，声音先响起。
司璟看着她侧了侧头，笑道：“午好。”
他拿起倒扣在八仙桌上的茶杯，接了一杯温水递到宁岚面前，不动声色地打探起他们刚才遇到的事：“宁姑娘觉得集市如何？”
宁岚自然地接过杯子喝了几口，唇上沾着水色还没来得及擦，她已经兴致勃勃地讲起了所有见到的、听到的新收获。
司璟边往她已经空了的杯子中倒水，边认真听着她讲话。那双狭长好看的双眼中都闪着细碎的光，他看上去心情好极了。
“对了，司公子，你认识一个叫周茂的人吗？”想到芸娘那副很明显不对劲的样子，宁岚完全放心不下。但是她又没有任何头绪，只能寄希望于司璟，希望他能知道点特别的情况。
“周茂？”听到这个名字，司璟的眼神微闪，他沉思片刻，然后缓缓地摇了摇头，“抱歉，不太熟。”
“那就是认识了？”宁岚一听，燃起了希望，她目光灼灼地盯着司璟，期待他接下去的话。
司璟淡然地对上她的视线，语气中透着些许遗憾：“先前有听人说起过，知道他是个盐商，其余的也未过多了解。”
“啊……”宁岚有些泄气，但她也明白即使司璟有情报网，也不会把时间和精力浪费在一个普通的路人商贩身上，不清楚详细信息倒也正常。
只是芸娘那副模样，到底没法让人安心。
“怎么了？发生了什么事？”像是看出了她的不安，司璟出声问道。
“我们碰到了一个人……”宁岚整理好措辞，把前不久发生的事全都告诉了他。
末了，她还补充一句：“我看他根本不像是个商贩，倒像个地痞流氓，光天化日之下对一个姑娘拉拉扯扯的！”
司璟轻笑一声，温声安抚她：“既然是这样的人，便不值得宁姑娘为此恼怒了。”
“我是没什么，可是芸娘她……”宁岚抿了抿唇，面露犹豫。
“无须担心，芸娘吉人自有天相。只是这盐贩……”司璟视线看向桌面，在脑海中搜索什么。
宁岚好奇地看过来：“有什么不对吗？”
“无事。”司璟看了看外头的天色，笑着站起身往门外走，“宁姑娘想必累了，先稍事休息，我去看看颜叔午膳准备得如何。”
奔波走动一上午，宁岚确实也花费了不少力气。之前忙着讲话时还没感觉，现下一松懈，她只觉得双腿上的每一块肌肉都在向外传输一个信号：“力竭”。
体力实在太差了，她为自己的身体素质忧心一秒钟。
司璟离开了，堂屋内只剩下她一人，宁岚望着前方出神。与身体的疲劳一起涌上来的，还有藏在心底隐隐的无力感和一种莫名但又十分强烈的，不详预感。
似乎在这一刻，有什么她不愿看到的事情发生了。
宁岚重重地叹了一口气，始终挺直的脊背弯曲下来，双手在桌子上划过。
她找了一个舒适的角度，将自己的脸埋进手臂中。静静地趴在桌子上，试图放空大脑，回复能量。
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柴房里，司璟倚靠在木门上，沉默地看着里面那个高大的男人切菜、煮菜。他的动作熟练流畅，一看就是经过许多次反反